一个身穿灰色长衫，头发已然花白，明显上了年纪的男人坐在距离城门不远处的座椅上，身后站着个小厮为他打伞遮阳。
男人似是在等着什么，手里端着茶杯没喝几口就频频举目向城外张望，眼见车队浩浩荡荡入了城，立马扬起笑容放下茶杯，掸了掸身上的沙尘快步迎了上去。
“唐庄主，一路舟车劳顿，辛苦了。”
“我们城主早已在府中备好茶水等您到来，由于明日便是小姐的婚礼，府中诸多事宜需得城主来定夺，一时脱不开身，特意派我前来接您和小少爷。”
“原来是陈管事。”
听到声音唐玉扬声喝停马车，抬手掀开马车帘子，眼眸一抬看到是在城主府中管事已有数十年的男人后，微微颌首说道：“许久不见了。”
“是啊，多年前的匆匆一面，至今确是许久不曾见过了。”陈管事不禁感慨地轻叹了一声，想到什么随即又扯开嘴角，略显浑浊的眼睛不住看向马车后边。
“敢问唐庄主，小少爷来了么？自从收到您的回信说会带着小少爷一起过来，城主和小姐别提有多高兴了，成亲仪式在即却不见二位的到来，这几日嘴里一直在念叨着你们呢。”
“是吗……”唐玉闻言面色未改，勾唇轻笑一声，“陈管事，我看我们还是先进府吧。”
“噢，是是是，瞧我这脑子，光顾着聊天差点都忘了正事，还望唐庄主见谅。”陈管事一愣，转头看到附近正在暗中观察他们的城中百姓，这才反应过来他们是在大马路上谈话，顿时有些羞愧地拍了拍额头，连忙让候在一旁的小厮牵马过来，被其搀扶着翻身上马后俯身恭敬地说道：“请随我来。”
金琉城城中随处可见装潢奢华的茶楼酒肆，熙熙攘攘来往不断的行人和街道两边摊贩们此起彼伏的吆喝声，比之一路走来所见的任何地方明显要热闹繁华许多。
在认出骑在高大骏马背上，走在车队最前头的人是城主府中的陈管事后，城中众人纷纷后退避让开来，或是站在檐下、或是退到路边，待车队经过才探头打量，兴致勃勃地悄声讨论。
“是秋棠山庄的人诶，真是气派……”
“听说前几日启岭山和风夷谷的人也到了，这会再加上秋棠山庄，昔日江湖引以为尊的四方势力又重新聚齐了……”
“唉，想当年这四家是何等的风光啊，谁成想会遇到那种事情……真是令人唏嘘。”
“你们别说，叶夫人的这个大儿子可真是个厉害的人物，几年时间就把秋棠山庄的势力又往外扩大了好几倍，江湖上的人谈起他来，无一不是夸赞。反倒是那个小的，啧啧，一身病骨，还不见得能不能好呢……”
车轮滚动，压过石板发出咯吱声响，清风扬起了马车帘子，吹来一抹凉爽秋意，也把不远处人们的议论声传了进来。
安静跪坐在马车一角的唐十垂着眼，面具遮掩了他的冰冷神色，眼睫轻抬，目光看向面前正趴在榻上闭目熟睡的精致人儿。
对方一袭宽松白衣在身，偏头枕在底下曲起的胳膊上，饱含万般深情的桃花眼眸紧闭，少了眼波流转间的一丝风流轻佻，多了一份清冷脱俗，粉雕玉琢的恬静面容此刻像个不谙世事的小菩萨一般。
说不清心中翻涌起伏的情绪是为何，唐十只觉得有些庆幸。
“既然身体这么弱，作何不在自家山庄里好生待着，怎的还跑到我们金琉城来了？”
“嗨呀，这你就不懂了吧，再不趁现在身体还行多出来走走，指不定什么时候就病死了，哈哈哈哈……”
可惜，烦乱糟心之语并不会随着对方的熟睡而停止，反而愈演愈烈。
唐十眼睫一颤，抿紧唇角，冷眸缓缓瞥向窗外。
“啪！”
“嚓！”
“诶哟！！！！！”
“奇了怪了，好端端的坐在板凳上你怎么就给摔下去了，快快起来。”
“我的老腰啊！！嘶，轻点轻点，屁股！屁股裂开了，疼死了……”
唐十偏了下头，停顿一瞬，半晌又仿若什么事情都没发生过一般安静守在一旁，直至看到榻上的人动了动手指。
睁开双眼的唐阶目无焦距地盯着眼前一个位置沉默发了会呆，直至一个黑色身影进入他的眼帘，这才缓缓眨了下眼，嗓音有些低哑地懒懒开口道：“给我倒杯水。”
唐十依言上前，从茶桌上倒了杯热水小心吹凉后递到唐阶面前。
唐阶坐起身，伸手接过喝了小半杯便放回对方手里，低头兀自整理被他睡得有些散乱的衣袍和长发，抬手撩开帘子看了一下外面的景象。
陈管事领着车队徐徐行进到一处巍峨高大，金碧辉煌好似皇宫的宅邸前停下，翻身下了马，迈步走到唐玉的马车前躬身说道：“唐庄主，城主府到了。”
只是陈管事干等片刻不见回应，过了好一会儿正当他疑惑之际，预备再喊一声时便看见唐玉下了马车，而后径直往后方走去。
明明神色未变，可他却莫名感觉到对方的气场比方才还要冷肃上几分，令人生畏，不敢贸然靠近。
“哥哥。”唐阶弯腰走出车厢就看到唐玉站在马车前面，而阿福退到后边低头候着。
“刚刚在车里睡着了？”唐玉抬手扶唐阶下了马车，顺势把他后脑勺上翘起的一缕头发仔细捋顺，余光瞥了眼跟在他身后的唐十。
“嗯。”唐阶点头应了一声。
“城主府到了，走吧。”唐玉背手转过身，拢在袖袍下的指尖揉搓了一下。
想到听到的那些恶毒不堪的话，唐玉的眼底不禁翻涌着惊涛骇浪。若不是在金琉城的地界，方才在街上时掉落的就该是那口碎之人的头颅而不是他的腰背。
不过，那时除他之外，好像还有另外一道劲风也击向了那人……
“这位便是小少爷吧？”
在前头等候的陈管事看到唐玉带了一个面容精致，身形修长如竹，只是脸色苍白显得有些病态的少年走过来，连忙上前俯身恭敬行了个礼。
想起许多年前曾跟在城主身边见过对方一次，又想到江湖中传得沸沸扬扬的秋棠山庄小少爷身弱体虚，陈管事不禁感慨地仔细观察了一下，只觉传闻果真所言非虚。
“小少爷都长这么高了啊，想当年第一次见到您时，还是被叶老爷子抱在怀里的小娃娃呢。”
“这位是城主府中的管事，姓陈。”看出唐阶眼里的疑惑，唐玉偏头轻声说道。
“陈管事，您好。”唐阶了然，抿唇浅笑了一下，微微颌首说道。
“诶哟，小少爷快别折煞我了，这个‘您’字可不敢当啊……”陈管事闻言一怔，随即低下头连连摆手，“我们便先进去吧，想来城主此时也在府中等候二位了。”
话毕陈管事吩咐身旁小厮把他们的马车兼一应物品都妥善安置好后侧过身子，于二人身前一步的位置伸手引领，一路为他们介绍着府中的各处地方。
唐阶走在唐玉身旁，身后只跟着鸣夏和唐十，其余丫鬟和小厮都暂且留在城主府中的其他别院歇息。
一进入府中，只令人觉得金琉城不愧是四方中最为富足的，整座府邸从上到下充斥着奢靡之感，三步一景十步一阁，水榭亭台处皆种满罕见花草，甚至随意一盏琉璃灯都是价值不菲。
明日便是成亲仪式，四周檐上挂好了红绸，放眼皆是喜庆之象。不时有丫鬟和小厮匆匆来又匆匆去，手上拿着各异的物品，见到他们随即驻足行礼，而后继续忙碌着，焦灼紧张却有条不紊，一切显得井然有序。
“唐庄主，小少爷，这边请。”陈管事带着他们进了大厅，迎面就看到一个身着华服坐在主座之上，浑身打理得一丝不苟，正端着茶杯与底下仆从说话的男人。
男人抬头一见唐玉他们跟着陈管事走了进来，放下茶杯扬手挥退仆从，起身上前打量了一番笑道：“玉侄儿，可算是等到你来了。”
唐玉微微颌首，“金城主。”
“玉侄儿小时候还叫我金伯父的，怎的长大之后反而生分了。”在听到唐玉对他的称呼后男人佯装不满地摇了摇头，望见站在唐玉身后的唐阶时眼前蓦地一亮，“哟，这就是小宝吧，奶娃娃现在都长这么俊俏了啊。”
面前的男人便是金琉城的城主，虽已到了不惑之年，谈笑间眼角生出几条细纹，却仍能从保养得极好的脸上看出年轻时的俊朗。其早年间依靠妻子的丰厚家底迅速壮大，而后又以积累下来的如山财富建造现今的金琉城，势力一步步扩大，最后更与其他三方并称为江湖四尊。
在唐庄主和叶夫人还未过世之前，其实四方的关系还算不错，往来也很密切，只是自十几年前魔教进攻四方一事令各方皆元气大伤，而平定纷争后的启岭山和风夷谷在近几年更是逐渐淡出人前，唯有金琉城受损最轻，势力日益庞大。
“金城主。”唐阶颌首。
“诶，别学你这哥哥，叫我金伯父便好。”金城主见到唐阶甚是喜爱，不禁笑着伸手拍了拍他的肩膀。
“金伯父。”唐阶不着痕迹地看了一眼唐玉，见他神色淡漠地朝他点了下头，便从善如流地改了口。
“哈哈哈哈哈，好！”金城主大笑起来，“你那毓亭姐姐一直在等你们过来，这不，昨儿个还在我跟前念叨着呢。”
金城主口中所说的便是他明日就要与人成婚的独生女儿金毓亭。其与唐玉年岁相仿，曾在唐阶小的时候见过一两面，自此便记挂着这个如瓷器般脆弱漂亮的弟弟。
“瞧我都高兴懵了，净拉着你们站着陪我聊天……”瞥见他们还站在大厅里，金城主顿时无奈地轻拍额头，伸手引向一旁的座椅，“快坐快坐。”
唐阶坐在唐玉旁边，落座之后府中丫鬟遂端来了茶水点心。
攀谈之际，一位身穿青衣，面容斯文、气质温雅的年轻人从外间走了进来，俯身作揖，“城主。”
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