靖海侯派到定远县通知灾情的人是他的亲信沈贵。去的那晚正好赶上陆知县五十大寿，正在大宴宾客，热情地留了他吃酒。
沈贵推辞不过，稍坐了一会儿就回去复命了。正好黄知府的亲信也在这边，灌了点黄汤，不由就发起了牢騒，“当官的张张嘴，下面跑断腿。明明知府大人不同意出城，沈侯爷却让他跑这一遭。都是跑腿的，谁比谁高贵多少，偏他还一副看不起我们的神情，做做样子就走了。”
“就算沈侯爷也不能越过知府大人，直接管到我们县老爷的头上啊。”定远这边的人拍马附和道。
众差役灌了些黄汤，嘴上没把门，越说越激愤，越说越觉得靖海侯管过界了。
众人一直喝到二更，把沈贵通知的事忘了个一干二净。等到第二天，到处风平浪静，什么事也没发生，县衙里的人觉得沈侯爷太过小题大做，根本就没有派人告诉城里的百姓。
等到地动，一夕之间死了好几千人，陆知县这才觉得事情有些严重。刚好通往濠州的路又堵了，他便使人专门等在那里，等沈铮派人来查问，直接回了“安然无恙”。
常言道，富贵险中求。
不过是死了人，埋了不就没事了么？
地龙翻身，肯定要死人的。往大的地方说，连皇帝都有责任。天下万民，不都是皇帝的子民吗？皇帝德行有亏，才导致天怒地怨，降下罚刑。但要能瞒下来，不捅到明面上，这事儿说不定也就神不知鬼不觉的过去了。事后就算靖海侯、黄知府知道死了人，也只有帮着隐瞒的份，不然朝廷追查起来，他们一样吃不消。至于死者家属，到时候随便赔一点银钱，谁还敢为个死人放着白花花的银子不要，偏要得罪当官的？
陆知县这么一想，也没用人劝，倒是自己把自己给说服了。
照说现在应该积极的把道路给修通，好和外界联系才对，岂料陆知县因为做了亏心事，不免就有些紧张。他的官又是捐来的，如今捅了这么大的窟窿，虽然有了补救措施，心里到底不踏实，每每晚上做梦，总是梦见冤魂找他索命。他只顾着担惊受怕，惶惶不可终日，哪里还管别的。
直到刘成方做了同知，花了五天时间才把堵了的路疏通。
陆知县得知路通了，后知后觉地想起这下该有人来审判他了，顶不住精神压力，直接跳湖淹死了。
刘成方看着停在动物死尸上的苍蝇，才知道自己交待下来的事陆知县一件也没干，而本县的县丞早在地动的时候已经失踪了。
“城里最近可有时疫？”他沉声问道。
“有，县城里已经死了几十个人了，还有几十个病重的；还有很多人痢疾，躺在床上起不来了。”
刘成方却想起王菁的话，“大灾过后必有瘟疫，需用石灰水到处消毒，要熬了草药给众人喝。若有大批的人得了时疫，就需全城大夫会诊，若是疟疾、痢疾之类，要隔离治疗。”
疟疾目前在大周，似乎很难医治，每年有许多人因此而丧命。
刘成方速将这件事告诉了韩知县，又请了十多名素有名望的大夫来会诊，得出疟疾的结论。
做官虽好，但也要有命才能享受。
韩同知世代单传，刚好又死了亲爹，毫不犹豫地报了丁忧。
刘成方父母早亡，又是本地人，就算放弃做官，还有那么多亲人在濠州。况且那么多的死人还没处理，苍蝇在上面乱飞，观之触目惊心。
“将这些人全火化了。”他面无表情地吩咐道。
话音未落，就有家属当着他的面跪下，哭了起来。
有一个跪，就有第二个，不一会儿，就是一大片。
本地风俗向来讲究入土为安，至于火化，那是做了罪大恶极的事才必须接受的惩罚。
“不烧掉，他们身上的病就会传染到我们身上。他们这些人代替我们死了，就是希望我们能好好地活着。就算他们知道了，也不会怪我们的。”刘成方解释道。
他话音未落，如狼似虎的衙役就开始执行命令。
又特意将有虐疾的人隔离开，留了人把守。
但被留下的人，嘴上不说什么，心里却是怕极。
朝廷安排的治虐疾的人迟迟不见踪影。
虽然又安排了新知县，知县老爷文采斐然，可他会治疟疾吗？
他知道每年因虐疾要死多少人吗？
再说知府老爷，他才做了几天官？有能力处理这样的事吗？
别说普通百姓此刻对新上任的知府知县大人持着怀疑的态度，就是靖海侯都觉得朝廷这般决定实在是太、儿戏了！
自古以来，就有不成文的规定，官员异地任职。哪有知府知县都是从当地提拔的先例？何况这位同知才上任不到半月，还未出任何政绩就成了知府！说是一步登天也不为过。
治疟疾的太医又迟迟未到。
难道太后和于丞相的目的是想借此机会，用“拖”字诀，让靖远军大伤无气，不战而亡？
想到此，饶是身经百战的沈侯爷，也冷汗淋漓了。
也不怪沈铮多想，沈家本是前朝重臣，后来虽归顺了大周，终是担心会有卸磨杀驴的那一天。
可太后和于家为了对付他，实在不该置这么多无辜的性命于不顾。刘成方说到底，也不过是受了他的牵联罢了。
倒是他一副不慌不忙的模样，让沈铮不由高看了几眼。
其实，刘成方也是故做镇定罢了，但他知道这个时候如果他慌了，下面估计会乱成一锅粥。
除了等待，还有什么办法呢？
可谁又知道，他们到底是在等待死亡的来临，还是获救呢？
眼看一个个活生生的人，变得奄奄一息，变得四肢冰冷生命全无。
谁也不能肯定，下一刻染上的病的人会不会就是自己。
“各位大人，难道真的就束手无策了？我们所有人就在这里等死吗？”有人终于忍不住问了出来。
“各位别急，本侯请的名医估计后天就到了。”靖海侯说道。
其实后天到不到，他心里也没谱。他麾下的奇人异士无数，却没一个能治疟疾，唯有一个老先生推举了药王的第七十九代玄孙，特意派了沈溶去请，还不知什么时候回来。
至于刘成方，王菁倒是给他说了青蒿可以治疟疾，他还有点犹豫不决。她从小到大，也就治过几只鸡而己，现在可是活生生的人，他们的病几十年的老大夫都束手无策。
却听乔朝阳突然开口道：“我们肯定不会等死！大家看看，我手里这种药，就是治疗疟疾的药。”
刘成方一看，这不就青蒿吗？
难道是菁姐儿告诉他的？
再一看，王菁正站在乔朝阳后面不远处，一副风尘仆仆的样子，显然是刚来没多久。
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