这一年的春天比往年要来得早一些，才腊月十五就打春了，到了新年刚好赶上二十四节气中的雨水，好在大年初一初二又晴得很好，直到初三才开始下雨。
春雨贵如油。
田里的麦苗经雨一淋，长势喜人。
二月二那天，已经春分。到了春分，昼夜平分，冬小麦也进入拔节期，呼呼呼地往上窜，不多时就打苞了。
调皮的孩童们开始用嫩柳条做成柳笛，吹着玩。也有孩童抽了麦苞将芯子去了折起来吹。蒲公英漫天飞舞，野花儿遍地都是。天高云淡，日子在牵着黄牛慢吞吞地走过田埂的时候晃晃悠悠地过去了。
青青的绿草铺满脚下，也有认得草药的孩子去采了半枝莲、夏枯草、车前草、马鞭蒿……之类的拿去卖了钱换成糖人回来吃的。
草药，草药，大部分草都是药，端看人们认不认得罢了。湾子里的人都是相当质朴的，有一个人认得某种草药，过不了多久，湾子里大部分人也就认得了这种草药，一般来说不存在某人拿着草药卖给邻居的情况。
邻里况且如此，亲戚就更不会了。
就拿王菁现在想出来的贮藏蔬果的方法来说，也是一样。若是由沈氏出面，光明正大跟张氏讨要，就算这方子是王菁发现的，张氏也会双手送给张家，谈银子多伤感情。若是沈氏会做人，拿着王菁的方子赚了钱，就反过来会用其他方式弥补刘家，这才是至亲之间的相处之道。
可惜沈氏以己度人，觉得明着要小姑不会给，非要让闺女偷偷摸摸的把它弄到手。
不过，王菁倒也没骗丹姐儿，那菖蒲下面，确实只是化粪池罢了，并且还是个残次品！
王菁本来的意思，是觉得露天敞着的粪池污染环境，想物尽其用做个沼气池的。
哪想现实并不是那么如意，刘成贵只能把它挖出来，密封却是个大问题，没有水泥和石灰，另外连接的管道本地的工匠们也做不出来，王菁不得已拿了南瓜藤和竹竿将沼气引到红薯窖里，这才贮存了桃子。
最初她也是想着用这样的方式赚大钱的，转眼又考虑到这保存桃子的方法毕竟是靠粪化的“气”来完成的，若是让那些达官贵人知道了，还有人肯吃这桃子吗？
所以这个秘密除了刘永安，就是刘成方夫妇也不清楚。
王菁又特意嘱咐了刘永安，“这事千万不能说与其他人知道了。”
“就是乔家表哥问，也不说吗？”刘永安问她。
“当然了，这是我们家的秘密，关表哥什么事？”王菁理所当然地说道。
原来，在妹妹心里“我们”是一家人，表哥只是表哥而己啊！
不知为何，刘永安听了这话，笑容止不住就眼底溢到了眉稍、嘴角，浑身上下每个毛孔都透着舒畅。
“这是我跟妹妹的密秘，就是娘问我也不说。”刘永安向她保证道。
是以，张氏在大冬天看到新鲜的桃子，问他们是哪来的，俩人都一致保持了沉默。
“娘整天那么忙，这点子小事哪还要您操心呢。”刘永安义正词言地说道。
反正又不是什么坏事，不想说就不想吧，张氏也就没再往下问了。
所以丹姐儿问她的时候，她是真的不知道。
但丹姐儿不这么想，只觉得刘家包括她姑母在内，所有人都骗了她。是以才逼着王菁非要让她下去看看。
一池臭粪，有什么好看的？
不过，王菁也不是今天才认识丹姐儿，知道她一向我行我素惯了，越是不让干、不能干的事她越会想着去做。真要掉到了粪池里，只怕沈氏会连张氏都一起恨上了。
“娘，表姐也不知怎么了，偏要下咱们那粪池里面看看。”她对张氏说道。
张氏皱眉道：“想看就看吧，她倔犟得跟牛一样，不撞到南墙不回头。”
虽然那是亲侄女，但眼前的女孩总是自己一手养大的。相较之下，她还是同菁姐儿的感情要深一些，能做到不偏不倚，已经对得起娘家嫂子了。
不过，私下里张氏还是劝慰了丹姐儿一场，“菁姐儿说你要跳到粪池里去？臭都臭死了，跳那里干什么？女孩儿大了，要学得宽和一些，这样才讨人喜欢。”
姑母这意思，不是明显地在告诉她，她没有菁姐儿大度吗？
野丫头！竟然背地里在姑母面前告我黑状！真是太欺负人了！
丹姐儿的怒气，在见到乔朝阳的时候攀升到了顶点。
他今天穿了件纯白色的丝质长袍，头上带着玉簪，腰间垂一块上好的美玉，然他那五官却要比美玉还要出色，更别提那周身的气度，儒雅温润、风姿过人，让人看到就舍不得再移开视线。
然而，这么优秀俊美的大家公子，偏偏只对那野丫头一个人好！
“表妹，看看，我带给你的礼物，喜欢吗？”乔朝阳轻笑着问王菁道。
他的声音，低醇悦耳，加上变声期特有的沙哑，听在丹姐儿的耳中，恰恰如上好的美酒外面裹了层贻糖，动听极了。
可惜，他永远不会这么问自己！
丹姐儿不由自主地攥紧了拳头，连指甲掐进手心里也丝毫不觉。
“表哥，这是小马驹吗？你真要把它当礼物送给我？”王菁问道，“我没照顾过马儿……”
“这还不容易！我就知道你照顾不了，给你带了个专门照顾它的人过来。”乔朝阳手一挥，一个十七八岁的少年上前躬身给王菁问好。“他家祖辈养马，先借你用一段时间也无妨。”
王菁笑眯眯地道谢。
居然送了她一匹纯白的马驹！还有专门养马的人！
若是姑母当初没收养这个野丫头，这马驹兴许就是她的！还有那只大白狗和众人羡慕的目光！
“菁姐儿！我们去年打过一个赌，你还记得吧？你今年要给我一车桃光李的，若是输了，不仅要把去年表哥送给你的狗给我，还要搭上今年的这匹小马驹！另外，你答应过要让我看那菖蒲下面的东西，过了这么久也没让我看，你不会是想耍赖吧？”
由于今年立春立得早，相应麦子熟得也早，到了端午早过了芒种一二十天，并不是一年中最忙的时候，加之刘家盖房子的时候因为农忙，上梁并没有宴客，许多人都赶在王菁生辰这一天来了刘家。张家也来了人，来的就是沈氏和蔡氏妯娌。
听得这话，王菁不由为难地看了沈氏一眼。
沈氏却觉得这是王菁心虚的表现，装做没看见，反而跟刘永安的伯娘们拉起了家常。
王菁不由无奈地道：“丹表姐，那下面真是个化粪池，还是不要看了吧。”
“我就是没看过这样的化粪池，才想着要看看，况且这是你自己答应过我的，说话总要算话吧！”丹姐儿寸步不让。
“那，走吧。”王菁暗暗好笑。
好在并不远，几步路就到了。
福伯将池盖打开了，刺鼻的气味扑面而来，跟着过来的人都掩住了鼻子，唯有丹姐儿睁大眼睛伸着脖子往里瞧，偏又一片黑糊糊的，什么也看不到。
难道那桃子就是放在这里头保鲜的？若是能弄一些上来就好了。
丹姐儿正琢磨着，冷不防被人撞了一下，眼前一黑，掉到了那团黑乎乎的物什上面。
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