回到雅间，曹苗冲着孙鲁班招招手。“回吧。”
孙鲁班应了一声，起身跟上。两人并肩下了楼，孙鲁班本想从一旁的走廊下船，曹苗却下了台阶，径直穿过大厢。孙鲁班有些迟疑，没有立刻跟上去，迟了两步。
曹苗走了一半，被诸葛恪拦住了。
诸葛恪脸上挂着矜持的笑容，眼神却有些冰冷。他静静地打量着曹苗，拱拱手。“在下琅琊诸葛恪，敢问足下高明？”
曹苗停住脚步，打量了他一下。阿虎赶了上来，拦在诸葛恪在面前。诸葛恪身边的侍从也挤了过来，与阿虎争锋相对，身体顶着身体，脸贴着脸。更多的人站在远处，剑拔弩张，一副随时准备动手的模样。
大厅里的气氛顿时紧张起来，鸦雀无声，只有案几滑动的刺耳，杯盘落地的脆响。
曹苗微微一笑。“我没兴趣知道你是谁，只想请你让路。”
“我也没兴趣知道你是谁。”诸葛恪冷笑道：“但是足下出言不逊，我总得看看是何方高人，敢在我大吴放肆。大吴虽四海归心，却不是什么人都有机会脱颖而出的。”
“对我来说，是金子，在哪里都能发光，本无所谓脱颖而出。一心想着脱颖而出，反倒可能是自信不足。足下高谈阔论，声大如驴，我就是想听不见也做不到。”
诸葛恪白晳的面庞顿时殷红如血，声音越发尖利高亢。“你说谁是驴？”
“当然是说你。”曹苗笑容满面，他伸手拨开阿虎，又推开诸葛恪的卫士，走到诸葛恪面前，轻轻拍了拍诸葛恪的肩膀，像长辈似的拈去他肩上的一根头发。“说你是驴有什么不好？名士王粲生前就喜欢听驴叫，我大魏先帝祭墓时，也曾在他墓前学驴叫。不过实事求是说，他学得不如你像。”
“你……”诸葛恪一时无语，瞪着曹苗看了一会。“你是魏人？”
“谯国曹苗。”曹苗从容不迫的环顾四周，淡淡地说道：“让你的手下散开吧。想较量，可以到外面宽敞的地方去，不管你有多少人，我都接着。这儿人多眼杂，打坏了东西，伤了人，不好。”
“你是……中指王子？”有人大叫一声。
“惭愧，惭愧。”曹苗含笑拱拱手。“不想薄名竟传到了武昌，天下还真是小啊。”
诸葛恪向后退了一步，随即将目光转身不远处的孙鲁班。孙鲁班穿的是男装，他开始没留神，此刻知道了曹苗就是那个逃亡到武昌的魏国王子，他才意识到这个相貌俊美的少年可能是谁。
大虎公主和魏国王子打得火热，不惜逼全琮退婚的事在权贵圈子里已经不是秘密。
他很后悔。早知如此，他就不惹曹苗了。曹苗不好惹，孙大虎更不好惹，这两人都不是什么讲理的君子，一个是小人，一个是女子，偏偏都身份尊贵，招惹不起。
就在诸葛恪想悄悄的溜走时，朱据走了过来，拱手施礼。“吴郡朱据，字子范，见过曹君。”
曹苗欠身还礼。“朱君客气。”
朱据伸手相邀。“曹君远来是客，不知据是否有这荣幸，与曹君共饮一杯？”
“多谢朱君。不过今天已然过量，再饮怕是会失态。改日请朱君畅饮，如何？”
朱据本来也只是客气一下，给孙鲁班一个面子，没有强求之意。见曹苗这么说，拱拱手，说了几句客套话，又向孙鲁班点头致意，便退下了。
曹苗本想离开，不料诸葛恪又迎了上来。“曹君刚才说，人生得意须尽欢，莫使金樽空对月，为何此刻却推三阻四，不能尽兴？我看曹君尚有余力，不如再喝几杯，再吟几句，也让我等看看魏国宗室的才气，领略一下建安风骨的余韵？”
不待曹苗答应，他又大声对众人说道：“诸位有所不知，这位曹君可不是普通人，他是魏国浚仪王的长子。浚仪王文章锦绣，惊才绝艳，曹君习染家风，必然也是出口成章。如今弃魏归吴，乃我大吴天命有归之兆。我等有幸，值此盛世，若能亲聆曹君佳句，诵我大吴德被四海之气象，也不枉这良辰美景。”
众人听出了诸葛恪的意思，不禁哄堂大笑，不少人跟着起哄。就连朱据等人也不好反对，只能含笑附和。孙鲁班也很无奈，连上前为曹苗解围都不敢。
曹苗暗自称赞。这诸葛恪果然有佞臣的天赋，政治高度敏感，又擅长把握机会，难怪能将孙权捧得那么舒服，成为陆逊之后的重将，又成为托孤大臣，权倾东吴。
不过他也不反对，他就要利用这魏国宗室的身份，成为孙权不可或缺的政治装饰，从而出没于吴国朝堂，施展阳谋。诸葛恪这么配合，主动送上梯子，他求之不得。
曹苗环顾拱手，笑容灿烂。“诸君，诸君，先祖、家父虽然擅长文章，奈何苗从小不幸，染有狂疾，这文章是真没学过，偶尔乱吟几句而已，不敢称出口成章。如今因一时意气，得罪了权臣，不得不弃国逃亡，苟且偷生，哪有什么佳句诵德，还望诸君见谅。”
诸葛恪哪里肯依，再三坚请。众人跟着起哄，一定要曹苗表示一下。就连孙鲁班也希望曹苗能说几句好听的，为吴国增点光，接连给曹苗使眼色。
曹苗无奈，清清嗓子，朗声道：“做文章，实在勉强。不过我之所以选择吴国，而没有奔蜀，也的确是对吴国情有独钟。何也？一是吴国本大魏藩国，不似那西蜀纯为仇敌；二是吴国君明臣贤，不似西蜀偏居一隅，坐井观天，又主少国疑，权臣当国。”
众人哈哈大笑，不免有人将揶揄的目光投向诸葛恪。西蜀的权臣可不就是诸葛恪的叔父诸葛亮么。
曹苗又道：“让我做文章，实在是勉为其难。不过苗梦中得仙人传授拳法一路，敢请诸位指教。”
见曹苗不作文章，却要表演拳法，众人笑得更开心。虽说战乱之际，孙吴以武立国，武人的地位有所上升，可是大众广庭之下表演拳法，实与倡优、力士无异。堂堂魏国王子，自污如此，他们自然不会拒绝，甚至求之不得，随即清理出一片地方。
曹苗脱了外衣，稍微活动了一下身体，吐气开声，摆出一个八极拳的起手势：两仪顶脏。
“等等！”诸葛恪突然叫道：“曹君，你刚才说，这路拳法是仙人所授？”
“正是。”曹苗一本正经地说道。
“妙啊。”诸葛恪放声大笑，其声如驴。“诸君，你们看看，仙人传授给曹君的这路拳法像什么？这简直是专为我大吴所传啊。”
众人仔细观看，很快发现曹苗的姿势活脱脱就是一个吴字，不禁激动起来，七嘴八舌，人声鼎沸。
“果然是吴。”
“可不是么，这就是一个吴字。”
“天意在吴！天意在吴！”
孙鲁班如梦初醒，扑了过来，抱住一脸茫然的曹苗，又蹦又跳，一时激动，在曹苗脸上接连亲了几下。
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