这是刘琮第一次踏进大戌皇帝日常起居的吉泽殿，面前的说是父亲，但更像一个完全的陌生人。
他长到二十岁才知道皇帝的性格称得上温和。
虽然那可能只是表象而已。
“你在雍州这几年做的事，朕都知道，沈将军的奏折里也说明白了，领兵讨伐蛮族你占首功。派人修复六门堰之后……”
“这都是儿臣应该做的。”
刘琮垂着眸子应和他，并没有把那些无意义的夸赞放在心上。
如果只是为了说这些，何必大张旗鼓地把他喊进宫来。
他上过的折子可从来没得到过这样的回复。
皇帝扫了一眼态度冷淡的刘琮，脸上飞快闪过一丝不悦。
“当初你们兄弟年少之时，夫子便对你期望颇高，所以朕才选中你镇守秦州。”
他拍拍刘琮的肩膀，踱步回了书案之后坐下，接着说：
“你果然也没有辜负朕的期望。”
皇帝态度和蔼，语气满含欣慰之情，刘琮眉头动了动，随后扬起一个绚烂的笑。
其实他有点犹豫，或许是该痛哭流涕吗？
尝试调动自己的表情之后刘琮还是选择了更简单的一个。
他带着感激一字一句地开口道：
“父皇的栽培。”
“儿臣，永生难忘。”
就算是对这个被自己称作父皇的男人完全不了解，但刘琮就是莫名地能感觉到他隐含的不满。
他们俩互相都清楚彼此是在做戏，却也只能硬着头皮扮演一对和睦的父子。
这让刘琮更加好奇了，他作为臣子没有反抗的资格，可皇帝不同。
他一直以来不都是完全漠视自己的吗？
现在这样一反常态的费心拉拢，到底是有什么企图？
果然如王瑞所说的那样，直到宫门落锁，王昭萱也没有等到刘琮和姚淑媛出宫的消息。
皇帝把人留在了宫里，没有人知道在这对关系疏离的父子间发生了什么。
“爹和娘都说了不会有事，阿姐你就别愁眉苦脸的了。”
晚膳之后，王稄硬要跟到王昭萱的房间里来，和她打听刘琮在雍州讨蛮的经过。
“别以为躲到我这里来就可以不做功课。”
王昭萱瞪他一眼。
什么啊，她当年想拜姜司徒为夫子都被婉拒了，王稄这家伙怎么这么好命。
不过看见他这副欠扁的样子她突然想起个事儿。
“彩枫，把那个檀木的盒子拿过来。”
彩枫把东西放在王稄的面前。
“给我的？”
王稄受宠若惊地打开，看见是两方砚台之后失望地耷拉下了脑袋。
“这是薛姑娘托我转赠给你和阿稹的，对你们当年指点她表示谢意。”王昭萱解释道。
她仿佛很早以前就准备好了，但没有好的时机，听说自己要回京以后就拿了过来。
那个孩子真的很喜欢书法，现在也找到了适合自己的风格。
“是她呀，她过得应该还不错吧，之前剿灭蛮族之后，皇上封赏的人里就有她爹。”
王稄抬头，心里暗暗怀疑是不是薛涵易为了给二哥送礼，顺带给自己多捎了一个。
仔细打量之后发现两方砚台完全一样，看来是他想太多了，薛姑娘也不像是会耽于情爱的人。
王昭萱倒因为他漫不经心的一句话来了兴致。
“你对朝政这么关心？”
“没有。”王稄皱了皱眉，他才懒得关心那群大臣每天都在为了什么事儿勾心斗角呢。
可街头有人吵架，你就算只是路过不也能听个几句吗。
薛让坤就是会让朝堂变成菜市场的那种人，王稄当然可以从上朝回来的父亲嘴里听到一些消息。
“薛将军不是北周人吗？你也知道很多人瞧不起他们，每次晋升都能被议论几句。”
王昭萱沉默了，说起来，对北周南归的士族将领最为抵触的就是以王家为首的世家大族，嫌弃他们没有家族底蕴和个人涵养。
“但是姐夫好像对薛将军颇为看重吧？”
少年一脸单纯无害地望着王昭萱，仿佛真的只是在拉家常。
还说自己不关心呢，现在连她这个亲姐姐的话都想套。
王昭萱对幼弟露出了一个凶狠的表情，并没有正面回答这个问题。
“你什么啊，姐姐我过得难道很轻松吗？”
她讨厌被夹在刘琮和王家之间的感觉，她也知道刘琮和爹娘一直在避免这件事的发生。
可早晚是会有那一天的，挑起她内心担忧的王稄令王昭萱十分不爽。
“反正我说了也不算。”
她既不能影响刘琮的选择，也无法左右王家的命运。
王昭萱心底涌起一阵无力感。
好烦啊，为什么不干脆王家也是寒门，或者刘琮是世家呢。
好吧，一开始本该是这样……
“阿姐你听说了吗？谢大哥几个月前定亲了。”
这小子是不是会读心啊！
王昭萱本想发火，但又怕王稄误会自己是因为谢彦之情绪失控，所以只是不咸不淡地看了他一眼。
“关我什么事。”
屋里原本只有他们姐弟和彩枫在，但王稄还是很谨慎地提前支走了彩枫。
他撑着脸打量着王昭萱的每一个表情，紧锁着眉摇头，问道：
“故作淡然，阿姐你不会还？”
“你自己想太多，我不管说什么都会觉得有问题吧。”
王昭萱是真的没什么感觉。
谢彦之定亲还是当和尚都是他自己的选择，和王昭萱这个人没有一点关系。
十五岁的王稄还没有体验过喜欢一个人的感觉，所以也不知道话本子上那些刻骨铭心的感情是不是真的存在。
只是被赐婚后消沉度日的姐姐给他留下了太深刻的印象，所以才会对此依然保有疑问。
“我只是提前告诉你，万一有人故意拿这个在你面前找事，你也不至于太吃惊。”
王稄抱起装着砚台的木盒离开。
“我走啦，阿娘说一会儿要过来找你。”
看来不管过了多少年，京城贵女的圈子对这种事依然保持着热衷。
王昭萱捂着嘴打了个哈欠。
不对，她现在该是贵妇圈，啧，这些人比未出阁的少女更八卦更直白。
自己这一趟回京是一定不会无聊了。
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