（学堂戏台将竣工，水稻秀穗灌浆中；八月中秋欣然至，三家人碰杯乐融融。）
小学堂和大戏台的后期工程还在继续加紧进行着，家门前不远处那两块儿一共六亩大的水田里，长势良好的水稻也齐刷刷地秀穗开始灌浆了，而耿家父子们返家之后的第一个八月十五节，也眼瞅着就要来到了！
这是一个期盼已久的节日了，郭氏难以抑制自己无比幸福激动的心情……
小学堂和大戏台那边的后期工程已经没有先前那样繁忙了。于是，郭氏拉着两个女儿，早早地就开始为过节做着各种各样的准备。因为，今年的八月十五节，她要把左邻右舍两家一共十口人，全都请来自己家里过：中午一块儿吃饺子，晚上一起赏月！
早在三天前，郭氏娘儿三个就磨好了新麦面粉，并且把头箩面粉单另放了出来，准备用来包今年八月十五中午吃的新葱鲜羊肉大水饺。这头箩面粉指的是小麦磨第一遍之后箩下来的面粉，这次箩的面粉不但色泽最白，而且也最为筋道。
两天前，娘儿三个专门烧了猪肉，炸了肉丸子，蒸了可以作为凉菜的荤、素两种特色“蒸肉”、发了海带和麒麟菜。
一天前，娘儿三个又在炉子上用慢火煨熟了五斤牛腱子，并且做了海带、麒麟菜、莲藕、银耳等多样凉菜分别悬吊在地窖里。
此外，郭氏在这一天还早早地吩咐丈夫买回来两只现宰好的肥鸡和十斤新葱。用一个大号的铸铁锅把两只泡净死血的肥鸡连夜慢火炖上以后，娘儿三个再把晾散了水气的新葱全部摘好，挑灯熬夜地剁碎了装在一个大盆子里，末了又在上面放了足有半大碗剁得碎碎的姜末。
八月十五一大早，郭氏就兴致勃勃地吩咐两个女儿去镇上张家肉铺割五斤现宰羊肉、各样儿的鲜菜、鲜瓜和鲜果子、特大的团月饼、六斤普通的小月饼和二斤豆腐干儿。看看鸡蛋还有不少，就没有吩咐再买。
耿英不解，说：“鲜菜、鲜瓜和鲜果子就不要买了哇，俺大娘和婶儿不是每年的八月十五都会给咱们送来不少嘛！”
耿兰也说：“就是哇娘，这些东西就不要买了。要不咱们买了，待会儿秀儿姐和妞儿姐她们又给送来不少……”
郭氏打断耿兰的话，只管高兴地说：“要买，要买，娘想买，咱们今儿个都吃自己买的。待会儿秀儿和妞儿送来多少也不打紧哇，咱家这么多人，还愁吃不了！”
看到娘这么高兴，姐儿俩也就不再说什么了，只管按照娘的吩咐采购一通。她们把大多数的东西置买好后，用两个好大的竹篮子装了，“吭哧吭哧”挎了回来，把五斤新鲜羊肉、二斤豆腐干儿和所有的月饼放在堂屋的桌子上，各样儿的鲜菜晾开了摆放在檐台上，鲜瓜鲜果子放在堂屋一边的地上。西瓜带不上了，姐儿俩又专门跑了一趟，用扁担和大箩筐合抬回来放在檐台上。
匆匆吃过早饭以后，耿老爹问郭氏：“咱俩把八仙桌搬过来哇？中午吃饭需要呢！”
郭氏说：“哦，是哩，不光是吃饭需要，就俺这收拾准备的，一个桌子也是摆放不开呢！”
于是，俩人去南房里将八仙桌搬出来放在堂屋前，耿老爹亲自帮妻子擦洗干净了，俩人再抬起来搁兑着慢慢搬进来，再和堂屋里原先放的那张桌子并起来放好。
郭氏高兴地对丈夫说：“没有你的事儿了，去看你的那些宝贝们去哇！”
耿老爹笑一笑，像往常一样又下地看他的水稻去了。为了防止被家雀啄食，耿老爹让妻子和小女儿帮忙，在稻田的周围扎了好多草人进行守护。这些草人都穿了衣服，戴了草帽，手里举着长长的小旗儿。风一吹，还真能吓唬走那些偷食者们呢！
耿正和耿直则一心只记挂着学堂和戏台那边的事情，自然不关心娘和姐姐妹妹的都在准备些什么过节的东西，只是按照娘的吩咐，早在几天前就开始往家里捎带高脚凳子了。到现在，搁在东西两屋檐台上的高脚凳子，已经足够三大家子的人坐了。那日早饭后，这兄弟俩还和往常一样，放下饭碗后，就一起出门往小学堂和大戏台那边的工地上去了。
且说留在家里的这娘儿三个。她们麻利地收拾洗刷了锅碗瓢盆儿以后，郭氏吩咐耿英：“英子，你去用咱们过年蒸馍用的那个大面盆儿和上五升新磨的头箩白面粉！”
耿英答应着去收拾和面了。
郭氏又吩咐耿兰：“兰儿，你把新买的那些鲜菜都择了哇，然后再洗干净了备好。等你们待会儿包饺子的时候，娘还想再现做几个凉菜呢。中午啊，娘先做一大锅最丰盛的杂烩菜，再现炒几个你们年轻人爱吃的小炒菜！”
吩咐完了，郭氏就端一个大盆儿过来，自己操刀切那五斤鲜羊肉了。切肉刀是昨儿个就磨好了的，所以郭氏切得很顺手，没有用多长时间，五斤鲜羊肉就全部切好了。然后，郭氏将昨儿个晚上就准备好了的那个放有碎葱和姜末的大盆儿也端过来，先将剁碎了的姜末攫出来放进刚剁好的鲜羊肉盆儿里边，再放上适量的花椒粉，食盐粉，倒进去好多胡麻油，最后用一双长筷子歪几大块儿味道特别香的老黑酱，然后就用力地翻动搅拌开了。等到和得很均匀了，闻闻味道不错，就将剁碎了的新葱倒进去继续翻动搅拌。碎碎的新葱搅拌进去之后，肉馅儿的味道更香了。
郭氏的脸上露出了满意的笑容，对两个女儿说：“包饺子的事儿娘就不管了。一会儿你们婶子大娘、秀儿、妞儿会过来和你们一起包的！娘只管现做几个凉菜，然后再烩一大锅子大杂烩菜、做几个小炒菜了！”
很快，裴氏和秀儿，刘氏和妞儿前脚接后脚几乎同时过来了，并且带来了比往年更多的鲜菜、鲜瓜和鲜果子。一看到檐台上和堂屋里的鲜菜、鲜瓜和鲜果子，大家伙儿都傻眼儿了。
裴氏说：“哎呀，俺说嫂子哇，你怎么买了这么多，都怪俺和秀儿送晚了呢！可你知道得啊，俺们每年都会送过来的哇！”
刘氏也说：“俺说弟妹呀，你可买这些做什么啊？这要吃不了还不给糟践了哇！”
郭氏说：“谁说是你们送晚了，俺当然知道你们会送来的。今儿个哇，咱们大家伙儿都吃俺准备的。当然了，你们送过来的俺也都收下了！你们也不用担心会糟践了什么，俺家那么多人，能吃着哩！留下来给他们慢慢吃就是了！”
大家伙儿都明白郭氏的一番心意，也就笑笑不再说什么了。
于是，郭氏招呼大家伙儿把带来的所有鲜菜、鲜瓜和鲜果子都放到西耳房里。然后，她自己去西房里取来平时不常用的那个大面板和几个大拍拍儿，又拿来两个擀饺子皮儿用的小擀面杖，再拿上一把普通的切菜刀和几个歪肉馅儿用的小小木铲儿，招呼大家伙儿把饧好的面团儿和一大盆儿香喷喷的肉馅儿端去西厢房的火炕边上包饺子去了。她自己则在堂屋的桌子上继续精心准备中午吃的菜。
一会儿，耿老爹提前回来了。他人还没有走进堂屋，就开口问妻子：“他娘，有需要俺做的吗？”
郭氏正在细心地切昨儿个下午煨好的牛腱子。听到丈夫的问话，她头也不抬地回答：“你回来的正好！去把地窖里悬着的那两个篮子都提起来哇。慢点儿啊，别弄洒了！”
耿老爹把两个篮子都提起来送回堂屋里。放在八仙桌上以后，他轻轻揭开笼布，发现是已经做好了的各色的凉菜，惊喜地说：“已经做了这么多了！什么时候做的？”
郭氏说：“昨儿个下午才做好的！这牛腱子也是刚提起来呢。这边的两样是刚做的。喏，这些都是洗干净的盘子，你把它们分别装上凉菜哇，一样装两盘！”
耿老爹听话地左手使铲子，右手使筷子，一样一样地都装好了。数一数，加上妻子刚装好的两盘子切得薄薄的牛腱子，一共八样十六大盘，都是喷喷香的！
装剩下的，耿老爹一样吃一口，说：“不错，真香！”
郭氏看丈夫这个样子，心里好像吃了蜜一样甜，嘴里却舔怪他说：“看你这个馋嘴样儿！唉，要不哇这人都说呢，男人都是长不大的娃儿！”
说着话，把专门留下的两大片牛腱子捏起来喂进丈夫的嘴里。
耿老爹细细嚼一嚼，悄声儿说：“真香，很入味儿，既不难咬，又很有嚼头呢！”
郭氏也悄声儿说：“俺专门问了弟弟饭铺里的大师傅，才知道了这个做法呢！等冬儿生上火炉子以后，俺多给你和娃儿们煨着吃！”
耿老爹快乐地笑一笑，帮妻子通通炉火，一大锅子大杂烩菜咕嘟咕嘟冒出了热气儿。他站起身来在堂屋里看一圈，又进西厢房里看一眼嘻嘻哈哈包饺子的女人们。大家伙儿见耿老爹进来了，包饺子的动作更欢快了。
刘氏笑着对裴氏说：“弟妹你看，这耿兄弟是一个多好的男人哇，他是担心自家婆姨累着了，早早回来帮着干活儿呢！”
裴氏说：“可不是呢。要说咱三家这男人哇，就数他耿伯对自家女人知冷知热的了！”
郭氏在堂屋里接话了，说：“弟妹你还说他知冷知热呢，他把俺撩在家里九年半，俺都恨死他了！”
刘氏笑着说：“弟妹你别急，耿兄弟会给你加倍补上的！”
裴氏也逗笑地说：“还恨死他呢，是想死了哇！”
郭氏假装生气地说：“看你们这没大没小的样子，当着闺女们的面呢！”
耿老爹看着秀儿、妞儿和自己的两个女儿都在那里偷偷地抿着嘴笑，就有些难为情了，说：“俺要逃跑了，真正怕你们这些婆姨们了还不成！”
说着转身出来进东厢房的酒柜里捧出来两小瓷瓶白酒，再出去到西房的橱柜里捧来两小瓷瓶米酒，用一块干净的抹布把所有酒瓶子的外面都擦一擦。
大杂烩菜的香味儿越来越浓，耿老爹悄悄儿地对妻子说：“俺现在就要流口水了！”
郭氏偷偷笑笑，也悄悄儿地对丈夫说：“待会儿让你吃个够！今儿个的杂烩菜比以前哪一次烩的都香！”
大杂烩菜炖好了，郭氏将大锅子端到灶台一边，又将昨儿个晚上就炖好的两只肥鸡锅子热到火上，继续准备小炒菜。
很快，六个小炒菜的料也都备好了。郭氏看看窗棂上的阴影几乎没有了，就进西厢房看看，几个大拍拍儿上已经摆满了白腾腾、胖嘟嘟的饺子。
郭氏看看还有一些面团和肉馅儿，就说：“俺再去拿个小拍拍儿哇！”
裴氏说：“不用再包了，包下的这些早已经吃不了了！”
郭氏说：“不不不，多做一些，咱们人多呢！”
郭氏说着话又取来一个小拍拍儿，对耿兰说：“兰儿，剩下的饺子你不用包了。去，洗洗手，看你伯伯、叔叔和哥哥们回来了没有。还有，你大哥二哥也该回来了哇，这俩小子，隔着远呢，闻不到咱这饭菜的香味儿！”
耿兰答应着出堂屋里洗手去了。耿兰还没有出门呢，董家成父子仨和耿憨父子仨就一溜儿进院儿来了。他们人还都没有走进堂屋，耿憨的大嗓门就先传进来了：“嫂子哇，俺们在街门外头就闻到香味儿了！”
郭氏和耿老爹赶快迎出来。郭氏高兴地说：“这不正要让兰儿去叫你们呢。快进屋哇，都准备得差不多了！”
耿老爹说：“大家伙儿快进屋里哇！兰儿，你去学堂喊你大哥二哥一声，就等他俩了。”
耿憨笑着说：“不用去喊了，正儿和小直子很快就回来了！”
青海说：“俺们从粉坊回来之前，俺已经去招呼过了。耿正哥说安排一下木匠师傅们下午做的活儿，他们就回来了。”
说着话，耿老爹招呼大家伙儿进堂屋各自找地儿坐了。
耿兰又要去包饺子，郭氏说：“兰儿，那不多的几个，你就不用插手了。往大铁锅里添上半锅水慢慢烧着哇！”
郭氏说着话，先把备好的小炒菜全部腾挪到灶台旁边的小厨桌上，然后把并在一起的两张桌子抹干净了，再把已经装好的两份凉菜分别摆在两边，把白酒全部放在靠门口的八仙桌上，米酒全部放在靠里边那张原先的餐桌上。想一想，又去西房橱柜里捧来两小瓷瓶米酒，擦擦瓶子的外面，在靠门口的八仙桌上也放上一小瓷瓶，另外一小瓷瓶搁在一边备着。又摆上酒盅、筷子。
一阵脚步声传进堂屋里来，郭氏高兴地说：“是这兄弟俩回来了！”
话音未落，耿直欢快的声音就响起来：“哇，真香啊！娘哎，俺饿坏了！”
郭氏扭头看看快步进院儿的兄弟俩，笑着说：“还知道饿了，就你们俩回来得最晚！快快洗手，咱们这就开饭！”
耿直高兴地跳进来屋说：“俺和哥哥在学堂那边就洗过手了，现在就可以开吃！伯，叔，大家伙儿都到了，还真是俺俩最晚了哇！”
耿正进门来，抱歉地笑笑，说：“有一个师傅出去了，俺们等了他一小会儿。”
面团儿全部包完了，耿英将剩下不多的肉馅儿盖好，面盆儿面板擀面杖什么的先不管它，大家都出来洗手。
于是，郭氏安排大家伙儿入座，说：“你们男人喝白酒，都坐这一桌；俺们女的都坐这一桌。来，嫂子和弟妹招呼秀儿和妞儿坐哇，咱们喝米酒。”
四个人都说要帮着炒菜煮饺子，郭氏说：“没有什么事儿了，杂烩菜和鸡已经做好，俺盛出来就妥；其他的小炒也已经全部备好了，这炉子里火苗儿正旺着呢，一拨拉就行；有兰儿烧煮饺子的水就足够了，都坐都坐，英子你也坐下哇！”
于是，耿老爹招呼男人们坐在靠外的八仙桌那边儿，耿英拉着女人们坐在靠里的桌子这边儿，各自开酒瓶子，满酒。郭氏用两个大海碗盛了香喷喷的大杂烩菜，在两张桌子上各放上一碗；又将热好的肥鸡用两个大盘子分别装了，也在两张桌子上各放上一盘。
耿老爹说：“他娘，你和兰儿都来和大家伙儿喝一杯，你再拨拉那几个小炒菜哇！煮饺子不着急，兰儿也先来吃着哇！”
郭氏对耿兰说：“兰儿，快起来坐这儿哇。你爹说得对，煮饺子不着急，你也先吃着。娘和大家伙儿喝一杯就拨拉那几个菜了！”
耿兰也起来坐在桌子边。郭氏站在耿兰旁边，说：“他爹你说几句哇！俺只想着这十来年了，俺和兰儿都是在大哥和兄弟家里过节的。今年儿你和娃娃们都回来了，想着和大家伙儿在咱们家里热闹热闹！什么谢忱的话，高兴的话，俺也不会说呢！”
耿老爹说：“他娘哇，你给咱们准备这些复杂的家常饭菜，已经很辛苦了呢。这不费事儿的谢忱话，就由俺来说哇！”
一句话把大家伙儿都给逗乐了！
耿憨哈哈大笑，说：“俺说哥啊，你可真逗哇，还有这样夸嫂子，谢嫂子的！俺可真正是开眼儿了啊！”
董家成笑着说：“得了哇兄弟，你那些谢忱的话既然说着不费事儿，就别再摆忽了哇！这么香的饭菜，俺们可等不及了呢！咱们三家，不，是一大家子的人，今儿个终于坐在一起吃这顿大团圆的饭菜了，咱们高兴哇！大家伙儿喝一个碰杯酒就开吃，这有多么痛快啊！”
耿老爹听了在理儿，笑着说：“也是哩，有这么好吃的饭菜，咱们又都是一大家子人，俺还摆忽个啥呢？来，大家伙儿举起杯来，咱们就喝一个碰杯酒哇，都得碰到哦！”
于是，大家伙儿高兴地举起各自面前满满的酒盅，激动地碰杯，再碰杯……然后，痛痛快快地一饮而进！
郭氏说：“大家伙儿快坐下来开吃哇，慢慢地吃，多多地吃！俺给咱们拨拉那几个小炒菜去了！”
董家成说：“这已经不少了，弟妹你就别再炒了，坐下吃哇！”
郭氏说：“已经准备了，娃娃们喜欢吃小炒菜呢！”
耿老爹说：“让她炒去哇，咱们先开吃。酒就随便喝了，最好是少喝点儿哇，喝多了就不能吃菜，吃饺子了呢！”
六个小炒菜很快就做好了，郭氏又在每张桌子上各放六盘。桌子上满得几乎连酒盅子也没地儿搁了。
坐下来和大家伙儿一起吃菜之前，郭氏先把男桌上的那瓶子米酒也打开了，高兴地说：“他爹说过的，米酒不醉人，可以多喝点儿！”
耿正赶快接过来给男桌上的人都满上。耿老爹说：“对对对，这米酒可以多喝点儿！”
耿英捧起这一桌上的米酒瓶子再次给女桌上的人满上，说：“这个挺好喝的，咱们多喝点儿！”
大家伙儿高高兴兴地随意吃着喝着，满堂屋都是欢声和笑语……
看看大家伙儿吃了有一会儿了，耿英对娘说：“娘，俺去烧水哇，想吃饺子了呢！”
耿兰说：“姐，你吃哇，烧水是俺的事儿！”
说着就要起身，耿英赶快按住妹妹，悄悄儿对她说：“还让姐吃，你不想让姐吃饺子了？”
这个悄悄话被大家伙儿都听到了。大壮说：“兰兰，快让你姐停停嘴动一动哇，她吃饭可是向来不客气的呢！”
耿英却既不生气也不害臊，反而大大咧咧地说：“还是大壮知道俺这贪吃的脾性哦！”
郭氏笑着对大伙儿说：“俺家英子打小儿就结实好带得很，吃饭从来不挑剔，长大了又勤快又能干，一天到晚手脚不闲，从来就不知道累。”
转头对大壮说：“壮子你找了俺们英子，可是你前世修来的福哇！”
大壮红着脸“嘿嘿”地笑了。
新葱鲜羊肉大水饺煮好了，堂屋里香气四溢。郭氏将凉菜热菜盘子合并一些，撤走一些，腾挪开位置以后，每张桌子上都摆上来两大盘子热气腾腾的饺子，再各摆上多半小碗用葱花儿、蒜末、香油、酱油和香醋调好的蘸料，小碗里搁了一把小汤勺，又给每人递过来一个不大不小的碗。
新葱鲜羊肉大水饺实在太香了，可大家伙儿已经给凉、热十六道大菜吃得差不多饱了呢。各自吃了几个之后，就先后放下了筷子。
郭氏说：“怎么都不吃了？不行，都再吃几个！”
耿憨摆摆手，说：“嫂子，饺子太香了，可俺实在是吃饱了，多一个也不行了！”
大家伙儿也都说，饺子非常香，可实在是很饱了呢，吃不下啦！
于是大家伙儿离席。女人们要帮忙收拾，郭氏拦了，说：“那就都回去歇着去哇。等月儿爷爷升起来了以后，就都过来！咱们一起‘拜月’！”
耿老爹也说：“大家伙儿后晌各忙自家个儿的事儿去哇，晚上还过来，咱们再乐呵乐呵！”
于是，大家也都不再客气什么，答应着各自回家去了。
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