（故作轻松述以往，述说往事解疑团；疑团解开泪还流，哭罢诸事渐明朗。）
一家人在沉闷的气氛中吃完早饭，耿兰默默地收拾洗刷去了。
耿英瞥一眼东边屋里火炕上娘儿三个昨儿晚上睡觉的被褥还凌乱地搁在那里，就赶快进去收拾，依旧还把那条包着东西的鼓鼓囊囊的被子压在了一大摞被子的下面。
全部收拾好后，她顺手用笤帚简单扫扫炕席，就拿起那条长擀面杖走了出来。还坐在餐桌边上的郭氏站起来，默默地接过擀面杖重新放回到橱柜里。
耿正、耿直和尚武都进了西边屋里收拾。收拾完了以后，耿正把四条捅火棍儿送回南屋柴火间，转身出来掩上屋门，慢慢回到堂屋里来。
耿老爹一直心事重重地坐在餐桌边上没有挪动，看到大家都没有事情了，就长长地呼出一口气轻轻地说：“咱们都进西厢房里说话哇！”
于是，兄妹五人各自从堂屋里搬一把椅子进来，耿老爹和妻子就在炕沿边上坐了。耿老爹轮番看看耿正、耿英和耿直三个，慢慢地说：“咱们走了这么多年，这好不容易回来了，大家都高兴得又哭又笑的很劳累呢！俺本来想着，等过几天以后，再慢慢地跟你们娘和兰兰叙说咱爷儿们这些年的经历来着。可是经过昨儿个晚上这一出戏，你们娘说，她现在就想知道，那咱们现在就说说哇！可有一条，俺希望咱们谁也不要再哭天儿抹泪儿的了！这一家人终于团聚了多好啊，再过分地哭泣伤心，除了伤神伤身之外，已经再没有什么意义了是不是！”
耿正说：“爹说得很好，咱们一家人终于又团聚了，应该笑才对啊！娘，还有兰兰，你们听着可不兴哭啊！”
耿老爹转头对妻子说：“他娘你听到了吗？听了俺们的叙说可不兴哭哇！”
郭氏说：“你们说哇，俺尽量不哭就是了！”
耿兰看看爹，再看看大哥二哥和姐姐，无声地点点头。
耿老爹再次挨个儿看看耿正、耿英和耿直，说：“那你们谁先说啊？简单地说一说你们后来这七年多的经历哇，爹也还不知道你们这些年是怎么过来的呢！当然啦，你们也不知道爹的情况！”
耿兰听爹这样说话，那双好看的丹凤眼立马就瞪圆了，奇怪地问：“怎么，爹和哥哥姐姐们后来这七年多的时间里不在一起哇？”
耿老爹故作轻松地说：“当然啦，要不你哥哥姐姐们怎么会拉回来这么一个‘寿喜’呢！”
不成想郭氏一听这话就哭出声来了。她吃力地扭头看着丈夫结结巴巴地说：“他爹你，你说什么，你们爷儿们，怎么，怎么会不在一起？这，这，这七年多之前，小直子才，才多大啊！还，还有这个，‘寿，寿什么’，都，都是怎么……”
耿正、耿英和耿直都强忍着眼泪。耿英对娘说：“娘，你看啊，俺们三个和爹现在不都好好的嘛！这就行了。而且啊，爹还给你带回来这么好的一个老儿子呢！至于俺们以前都受了什么苦，那又有什么关系呢！再说啦，这人啊，要想活出个样子来，那里有不受苦的道理呢！”
看娘慢慢止住眼泪了，耿英看看哥哥和弟弟，他俩都微微点点头。耿英就对爹、娘和妹妹说：“那就让俺来说说俺们这边哇！俺们先是去了JdZ，在那里，在那里俺们开了一个小饭铺，哥哥给起的名字是‘南北小饭庄’，做得还不错，赚了一些银子呢！三年多之后，俺们认识了稷山的一个姓李的老乡。后来这近四年，俺们三个是在杭州做丝绸生意来着。这个生意做得好极了，俺们赚了不少银子。算算时间该回家了，俺们就在去年的腊月初九动身，一路赶回来了。巧的是，爹和尚武也正好和俺们同一天回来了，俺们是在咱们家南面的五道庙前会合的，这不就一起回来了！”
郭氏又开始掉眼泪了，说：“英子啊，你就挑拣好听的说哇，你当娘是傻子啊，你还没有和娘说，你们和你爹是怎么分开的啊！”
耿兰也说：“你们托张伯伯带回来的书信中，不是说在汉口镇上开粮油零售店的吗？怎么你们三个又给跑JdZ去了啊？还有，爹呢？爹怎么没有和你们一起去哇？”
耿英怔一怔，故意轻松地说：“啊，是了，俺怎么忘了说之前的事儿了呢！那，俺还是再补上之前的发生的事情哇！”
想一想，耿英又将汉口镇遭遇洪灾，父子们无奈过江，在武昌镇白家暂住……大致述说一番。说到半年之后，爹爹带着他们离开白家继续沿江南下时，耿英的言词表情明显不自然起来。含糊其词几句以后，她竟然说：“俺们忘记不了这家人的好，返回来的途中还顺路去看望了她们呢！她们也给俺们带回来了很贵重的礼物，就放在那个软皮箱里呢！对了爹，小青姐姐和东伢子在俺们走后的那年秋上就结婚了，他们的男娃儿叫小东伢，这过了年已经六岁了！东伢子种了好多菜地，还养了大骡车……”
耿兰的眼珠子转一转，很不满意地打断了姐姐那似乎没完没了，且还那么兴致勃勃的唠叨，明显不耐烦地说：“姐，你别扯远了哇！你说爹想带你们去一个离水远一些儿的地方去发展，那你们后来去了哪里啊？”
耿英无助地看看爹和哥哥，可他们似乎都没有准备回答妹妹问话的意思。再看看可怜的弟弟，耿直却低声说：“姐，还是你说哇。”
郭氏看到耿英为难的样子，心里已经明白了七八分：也许就该是说到他们父子分离的当口了……
郭氏咬咬牙，发狠地说：“说哇英子，娘能挺得住……”
耿英忍忍眼泪，低声说：“爹准备带俺们三个去JdZ发展，可就在穿过山涧小路翻越大山时，建筑在两山之间的拦水大坝，突然之间就，就垮塌了。当时，俺们三个刚刚到了山顶上，可，可爹他，他，他不见了……”
快八年了，而且爹爹现在就好好地坐在自己的面前，但回想起当时那痛心的一幕，耿英还是忍不住夺眶而出的泪水，耿正和耿直也哭了。
郭氏和耿兰同时痛哭失声……
耿直哭着说：“娘，都怪俺，是俺非要去看山顶上的那个大坝……”
耿老爹一直认真听着，始终没有插话。听到这里，他也泪流满面了。懂事的尚武往前挪挪椅子，轻轻推一推他的膝盖。他明白尚武的意思，赶快擦把脸清一清嗓子说：“好啦好啦，俺这不是没有死嘛！剩下来的俺来说哇！”
见妻子略略止住了悲声，小女儿也扬起泪脸来看着自己，耿老爹暗暗咬咬牙，故作轻松地说：“其实啊，说起来也没有多么复杂。俺被洪水卷走后，努力屏住气，右手抓住扁担抱在胸前，左手像蛤蟆那样划水，竟然就漂浮上来了！眼前正好漂来一块儿门板，俺就爬上去了。不，是那个会水的白兄弟托着一块儿门板向俺游来，并把俺推上去的！”
耿正、耿英和耿直都瞪大了眼睛问：“爹，你说什么？是白幺爹，他……”
耿老爹点点头，肯定地说：“对，俺当时真是这样看到和感到的！”
耿老爹也顾不了耿正兄妹三人还在瞪着眼儿互相看呢，只管自己继续说下去：“后来，门板被冲到了一百多里远的一个小寺庙前，老和尚和徒弟们发现了俺，就把俺救了。和尚师徒们对俺很好，老和尚还给俺调理治病。俺把一个聪明可爱的小沙弥当成了小直子。”
郭氏又痛哭开了：“原来，你是急疯了啊！”
耿老爹拍拍妻子的胳膊，轻轻地说：“说好了不兴哭的！”
耿兰问：“后来呢，俺三哥，难道说，他，他是老和尚的徒弟……”
尚武插话了，轻轻地说：“兰妹妹，你听咱爹慢慢说嘛，三哥怎么会是老和尚的徒弟呢！”
接下来，耿老爹就将如何救不慎落水的尚武，如何将尚文兄妹三个当成耿正兄妹仨，尚武的父母如何想方设法为自己求医问药……简要地述说了一遍。
说到病好之后确知耿正兄妹三人很可能已经不在人世，耿老爹几次哽咽，全家人都泪落纷纷。
听完了，郭氏哭着说：“俺已经觉察出来，你们父子说话有些个话里有话，但却没有想到，竟然会是这样哇……”
郭氏不歇气儿地痛哭开了，大家也不再劝说什么，只管各自哽咽着……
耿英起身拿来一条毛巾塞在娘的手里……
郭氏哭了好一会儿，终于慢慢缓过点儿劲儿了，这才拿起毛巾擦把泪拉起尚武的双手感激地说：“武儿啊，多亏了你和哥哥姐姐，还有你们的爹娘啊，要不，你爹他，他就不可能回来了啊，娘和你的兰妹妹，还有你这几个哥哥姐姐，就再也见不到他了哇！”
尚武眼含热泪说：“娘，爹不但是我的救命恩人，他还教会了我和哥哥姐姐读书写字算账和许多做人的道理呢！而且啊，在已经完全想起了所有的事情后，为了培养哥哥成为家里的顶梁柱，又在我们家待了四年多。这前前后后的，出了多大的力，有多么不容易啊，是我们家的大恩人哩！”
郭氏点着头连声说：“好好好，咱不说这个了，咱们两家这不成了一家人了嘛！”
说着话，她再拿毛巾擦把泪，掉转头对耿英说：“英子啊，告诉娘，没有了爹，你们三个是怎么去了JdZ，又怎么在那里立足的？”
耿英哽咽着说：“俺们遇到了特别好的人！出事的当天，望山寨小饭店的大哥大嫂留俺们在他们的饭店里凑乎住了一夜，不但没有收取一文钱，第二天临走的时候还给俺们带了干粮，鼓励俺们要坚强！”
接着，耿英又将前述中没有说到的部分经历，简单扼要地补充述说一些，但并没有提起在“盛元酒店”无奈献艺的事情。
郭氏说：“那这个，你们说的，什么‘寿喜’是怎么回事啊？”
耿正说：“俺们一直不知道爹还活在世上，想着连爹的……也带不回来，没有办法向娘交代啊！英子就想了这样子回来。当然，也是为了路途安全。俺们带着那么多细软，这千里迢迢的……”
郭氏吃惊地一下子瞪大了双眼，结结巴巴地说：“怎么，你们，你们不是说什么也没有被贼偷走吗？”
耿英说：“俺哥说为了保险起见，昨儿个去舅舅饭铺吃团圆面之前，俺们就已经把所有值钱的东西全部挪走了！”
尚武由衷地说：“哥哥姐姐真正了不起！”
耿正说：“有备无患总是好的！你们可能都没有注意到，昨儿个咱们快走到家门口的时候，俺就觉得从后面超过的那三个人有点儿可疑呢！他们不但走过去了以后，又返回头来死死盯着俺们那挂车上的那个蒙得严严实实的大家伙看了几眼，而且咱们把骡车停在门前后，他们还又在前面的路上站住了，一起朝咱们这边儿望了几眼，这才快步往镇里走去的。俺当时就觉得，恐怕会是三个歹人呢！”
耿老爹说：“看来你的这一直觉是对的，他们就是昨儿个晚上来行窃的贼娃子！”
耿英说：“那二狗和大头说的也应该就是他们了！”
耿正说：“当然就是了！咱们吃饭的时候，他们就坐在旁边的桌子上。咱还没有吃完，他们就结算饭钱走人了。”
耿兰说：“大哥啊，你明明知道他们有可能是贼娃子，看他们走了，你还能安心吃饭？”
耿正说：“他们来了也是白忙活啊！再说了，大白天的，他们不可能动手！”
耿直拍拍自己的膝盖，说：“俺说哥啊，俺就是再努力跟你学，大概也永远赶不上你的脚后跟儿嘞！”
耿正说：“小直子啊，你很聪明哩。但听哥的话，你要学会多动心眼子，而不是多耍嘴皮子！当然了，嘴皮子也很重要，但绝对不可以把动心眼子的精力，过多地浪费在耍嘴皮子上面！”
耿英说：“真正经典至极也！小直子，你听出来了没有？咱哥可是已经把他的绝招啊，全都教给你了！”
耿直脸一红，吐吐舌头说：“可俺得学会才行耶！”
气氛活跃起来了。耿老爹问：“你们说的那个望山寨小饭店的大哥大嫂，你们回来的时候可去看望了？”
耿正说：“看望了，大哥和咱们还是同姓呢，他们的小饭店已经发达成了包括一个骡马大店在内的大饭庄了！说来话长……”
接着，耿正就把他们在JdZ北门外给梁爷爷和梁奶奶上完坟后被劫贼跟随，耿大哥一家人在店门口祭灵车，致使劫贼们自己走掉的事情简要叙说一遍。
最后说：“这耿大哥不但人品极好，而且还相当有脑子呢！他明明知道所谓的灵车是假的，但是还带着妻子和可爱的小儿子那样逼真地祭拜，做得比真的还真！”
耿老爹感慨地说：“真正难得啊！”
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