“好好，您请。”王掌柜赶紧做了个相让的手势。
陆怀微微颔首，便向秀珠走去。秀珠不习惯在人前抛头露面，已去开了门，掩身在门板之后。见陆怀向她走来，才稍稍探身，站在大门边等他。
陆怀走到她与巧儿身前，先对巧儿道：“去看看你王婆婆是否在家，若是在家，便以我的名义请她过来。”
待巧儿去后，陆怀才又对秀珠道：“友人约我小聚，我要出一趟城了。明后两日我都不能过来，我会让酒楼按时送餐，你莫要再起火了，再伤了手。王掌柜是我信任的人，凡事若有需要，可与他商量，他会尽力相帮。”
秀珠听陆怀这就要走，顿时不安起来，无措地捉住了他的衣袖：“这就要走吗？一定……一定要现在就走吗？”那么多匠人，都是男子。她自己在家，万一有人心怀不轨，她该怎么办，若是有流言蜚语传开，她又该怎么办？
“这么多人，我怕……”秀珠不想陆怀这就离开，可是又觉得自己留不下他，左右为难，湿了眼眶，却是不敢开口求他。
她的话都写在眼睛里，陆怀看到她泛红的眼眶，就知道她在担心什么。她担心的，他已然想到了，正要与她说来，就听到两道有力的脚步声走近了过来。抬眸一看，正是王张氏被巧儿请了过来。
陆怀轻轻握住了秀珠的手，温和地安抚她道：“莫要怕，会有人陪着你的。”
秀珠顺着他的视线看到王张氏，就有些不好意思地低下了头，悄悄从他的手中抽.出了自己的手。
王张氏做惯了小老百姓，看到带刀的墨但九，心里就没来由地打怵。再看到前面一群乌压压的人，却是连个喘气声都听不到，心下就更加没底了。
她挪着小碎步走到阶前，看了一看陆怀。陆怀还是初遇时那般笑容和气，她看着，却是再不敢将他的和气当成是好拿捏了。
王张氏将面上堆上了笑，与陆怀福了一礼，见他示意，才敢步上台阶。却是不敢靠前，与他隔着两步远，笑笑地站在那里。
“看到王婶子来了，我才能放心离开了。”陆怀笑了笑，牵着秀珠的手，走到了王张氏的面前，客气地请求道：“这两日我都不能回来，秀珠在家也没个说话的人，平素就只与婶子亲近，还要麻烦婶子无事的时候多来陪陪她。”
王张氏一听陆怀这么说，仔细往秀珠面上瞧了瞧，才确定眼前这个贵夫人打扮的女子就是秀珠。方才她只觉得眼前之人锦衣华服，明艳动人，多半是陆怀的原配夫人，都没敢抬眼看她的脸，此刻瞧出是秀珠，看她这一身穿戴打扮，却是有些不敢认了。
但她盼着这一天好久了，顿时反应过来秀珠这是苦日子熬出了头，飞上枝头麻雀变凤凰了。她赶紧热络地笑起来，拉住了秀珠的手，亲热地应承道：“那是那是，我肯定来！我一天到晚也没事，就哄哄我那小孙子，带过来哄，一样的，与巧儿还是个伴儿。”
王张氏这般说着，感觉与陆怀的关系都亲近了起来，往下扫一扫那带刀的墨但九，和一众匠人，都觉得心里的怯意少了大半。她立时又笑呵呵地与陆怀恭维道：“呵呵呵，我早说过您不像是个跑腿办杂事的人，手下管着这么多人，您可真是深藏不露啊，嘿嘿。”
“那是来修宅子的工匠们，近日里白天都会来。”他简单解释一句，也不再多言，对秀珠又嘱咐一句：“我会让他们先布置东厢，布置好了，你就先搬进去住，不必等我。”言罢，便将她的手放到了她与王张氏相握的另一只手上，轻轻拍了拍，道了一句“我走了”。
秀珠不想让他走，可是他都安排得这般仔细周全了，又是去意已定，她也不敢再挽留。只能目光热切地追随着他的身影，在心里默默地念着，可要早些回来。
陆怀步下台阶，感应到她追随的视线，回看一眼，给了她一个安心的目光，才向王掌柜与墨但九走去。
墨但九看他走过来，与他交换了一下目光，见他示意可以了，便微一颔首，往自己的马匹走去。陆怀看他上了马，走到王掌柜身边，对他微笑道：“此去路远，王掌柜送送我吧。”
王掌柜立即反应过来陆怀是有话要暗中嘱咐他，立即笑着道：“好，我送送大人。”
陆怀随即与王掌柜坐进了马车，又与秀珠招了招手，才命车夫起车。车轮缓缓动起来时，墨但九也御马跟在了旁侧。
陆怀仿佛没有注意到车外的墨但九一般，有些感慨地与王掌柜道：“再过三日，我便不再是内庭中人了。可以与王掌柜一样，是个生活在烟火人间的布衣百姓了。”
王掌柜听到陆怀说出这番话，感觉到他的话里竟是充满了对寻常百姓生活的向往，心下有些诧异，一时揣测不出他这番话里有几分真意。便没有搭话，只是面带笑容地听他继续说下去。
“只可惜有些事情经历过了，就再也弥补不回来了。”陆怀说到这里，微微地叹出气来，却是让王掌柜心下大震。
他长期与宫内的宦官打交道，深知净身一事乃是他们心中的大忌，是万万不可说的。可是陆怀现在说的，不是这事，又是什么！他面上的笑容都快挂不住了，更不敢搭话了，听着陆怀继续往下说，心都微微提了起来。
陆怀静默了一阵，抬眼看了王掌柜一眼，看到他面色里的不安，笑了一下，将方才的沉郁之情一扫而空，挂上笑容道：“前尘旧事，不提也罢。我其实是想与老哥商量一件事。”
王掌柜本来就胖，让陆怀这一折腾，身上都冒了层冷汗，他悄悄翻出手绢擦了擦额头，迭声与陆怀道：“不敢当不敢当，什么事您但说无妨，小人我一定做到。”
“好。其实也不是什么大事，就是那些前尘往事都太遥远了，我做了世俗人，便想把它们都忘了。老哥若是能体谅我，不知是否也能与我一同忘记，不再提起。”
王掌柜将一听这话便明白了陆怀的意思，陆怀是想让他为他保密身份，不要让秀珠等一干人知晓。这倒的确不难，他把心安回了肚子里，立即斩钉截铁地道：“那是自然，您从前的事，我这就忘得一干二净了。”
“如此甚好。”陆怀满意地笑，“老哥这般善解人意，我想……那几个派到我府上的人，也一定可以和您一样，都将往事忘得干干净净吧。”
陆怀这最后一句，可是能理解出好几个意思来。王掌柜顿感自己的大意，才松下来的心，登时就勒到了嗓眼上。
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