随着首府圣保罗的失守，明尼阿波利斯地区相继沦陷。
支持北方联邦在明尼苏达州大势已去，亚历山大拉姆齐在明尼苏达州多年的经营宣告破产。
但拉姆齐虽败犹荣，他完全可以挺着胸膛昂首阔步地回到林肯面前。
拉姆齐在几乎没有获得联邦政府任何支援的情况下，以一州之力，做到了举全联邦之力组建的奥马哈军团才做到了事情，在明尼苏达州迟滞西军整整两个月。
1861年10月底，明尼苏达州的杜鲁斯港口，秋风萧瑟。
亚历山大拉姆齐于这股萧瑟秋风中，心有不甘地登上了一艘名为胜利的蒸汽火轮，准备动身离开他耕耘多年的明尼苏达。
西军在占领明尼阿波利斯地区后，经过短暂的修整，便整军向明尼苏达州最后一座北军实控下的城市杜鲁斯进军。
杜鲁斯的失守只是时间问题，困守绝地孤城，已毫无意义。
拉姆齐最后还是选择保存实力，将剩下的人口与军队迁往更安全的伊利诺伊州与密歇根州下半岛。
“拉姆齐，密尔沃基失守了。”
后一步带着家眷登船的明尼苏达州参议员艾萨克斯蒂文斯将刚刚获悉的密尔沃基失陷的消息告知了拉姆齐。
斯蒂文斯和拉姆齐一样，也是共和党人。
两人志趣相投，皆为19世纪中叶，美利坚的开边干将。
西军进攻明尼苏达州以来，两人并肩作战，共同扛起了守卫明尼苏达州的重任。
值得一提的是，历史上内战后再扩殖阿拉斯加领地的过程中，斯蒂文斯亦留下了浓墨重彩的一笔。
继加利福尼亚淘金热之后，掀开了阿拉斯加淘金热的序幕。
得知密尔沃基失守，拉姆齐内心并无太大的波动，只是淡淡地询问起威斯康星州州长亚历山大温德米尔的近况：“温德米尔还好吧没有他的支持，我们坚持不到现在，我欠他一个很大的人情。”
“温德米尔已经先一步去了芝加哥，他很好。”斯蒂文斯哀叹一声，说道。
“但他和里奇蒙特的之间的关系很不乐观，听说抵达芝加哥的时候，里奇蒙特亲自到芝加哥迎接温德米尔，温德米尔不仅不买账，还当着很多人的面狠狠羞辱奚落了里奇蒙特一番。
欢迎仪式演变成了激烈的争吵，闹得很难看，还上了报纸。”
“温德米尔是个脾气还不错的人，看来威斯康星州的失陷给他的打击实在太大。好在用不了多久，他就可以回到威斯康星州收拾残局，不像我们两个。”拉姆齐自嘲道。
“按照华人的说法，我们两个现在就是失去家园的狗。”
拉姆齐认为温德米尔失去威斯康星州只是暂时的，最迟下个月，温德米尔就能回到威斯康辛州继续做他的州长。
“丧家之犬”史蒂文斯苦涩一笑，“这个形容倒蛮贴切的，不过你怎么这么笃定温德米尔还能回到威斯康星州”
“很简单。”拉姆齐背过身挡住风点了一根皱巴巴的卷烟，深吸一口气后说道。
“西军的军纪一直很不错，我们在明尼阿波利斯给西军造成了不小的麻烦，西军在占领我们的据点后并没有选择报复，反而安抚民众，希望尽快回复当地的正常秩序。
但西军在进入威斯康星州后的表现一反常态，拼命地掠夺威斯康星州境内的一切可以搬动的资源。
显然，西军没有长久占领威斯康星州的打算。西军依靠河流维持后勤，深秋之后，威斯康星河和密西西比上游地区将结冰，无法通航。
所以我判断西军一个月后就会撤出威斯康星州，至少是撤出麦迪逊，密尔沃基这些威斯康星州的核心地区。”
西军进兵威斯康星州之初，拉姆齐就已经意识到了西军进军威斯康星州的目的是为了断绝威斯康星州对明尼苏达州的援助，而非长期占领威斯康星州。
以美洲共和国的实力还没办法吃下威斯康星州，梁耀是聪明人，他拉姆齐能想明白的问题，梁耀不可能想不到。
“拉姆齐，你值得更大的舞台。”斯蒂文斯为拉姆齐鸣不平的同时也为拉姆齐感到惋惜。
“如果总统阁下选择启用你担任前线的总司令，我想你的表现一定会比麦克莱伦、麦克道尔、波普这些无能之辈强。”
“总统阁下有总统阁下的难处。”拉姆齐释然一笑，说道。
“麦克莱伦、麦克道尔、波普等人并非无能之辈，你对他们的看法有失偏颇，他们只是不得不出任不是很适合他们的职务，私心太重罢了。”
这些高门大户的将家之后，能从一众竞争者中脱颖而出，身上还是有闪光点的，没有斯蒂文斯认为的那么不堪。
林肯并非不想任用自己信得过，可堪胜任的共和党自己人掌军，而是不得已为之。
共和党能在短时间内崛起，不是完全依靠共和党元老的力量，而是在吸纳了政见相合的民主党力量才得以入主白宫。
林肯必须考虑到这些人的感受，否则北方联邦会进一步再分裂出个新的国家。
“东线的情况听说更糟，希望经历惨败后，正确的人能出现在正确的位置上。”斯蒂文斯说道，“奥马哈和东线战场的失利，对我们这些真正的共和党人而言，未尝不是个好机会。”
“是啊！北方联邦的将军该换换新鲜血液了。”拉姆齐深以为然。
林肯已经给了党内的前民主党人士一个表现的机会。
既然他们交出这么难看的答卷，退位让贤乃情理之中的事情。
这时候让他们放权，任用新秀，林肯的阻力会小很多。
“拉姆齐，我们去哪里芝加哥还是底特律”斯蒂文斯问道。
“芝加哥吧，去见见咱们在伊利诺伊的老伙计们。”拉姆齐将小半截烟屁股弹进苏必利尔湖之中。
他最后回望一眼灯光黯淡，人影稀疏的杜鲁斯港，不知道这次离开，什么时候还能再回来。
明尼苏达州的失守里奇蒙特有间接责任，但拉姆齐并没有因此记恨里奇蒙特，反而认为里奇蒙特的抉择是对的。
至少里奇蒙特为他们保住了一个完整的伊利诺伊州，让他们这两条丧家之犬在边疆地区还有容身之地。
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