叶大太太终于走出了她的小佛堂，踏上了去杭州的楼船。
是的，她们没取道江西，而是先乘楼船去了杭州。
叶大太太这些年一直茹素，又不出门，不仅脸色不好，就是身体也不是一般的差，叶家人也劝过不少次让她去花园里走走，但她就是不愿意，活动的地方仅限于那一方小院里面，如今可谓腿脚僵硬行走不便，到处关节都疼，被病魔折磨得不成人形。
“先到杭州，让师姐给太太诊一次脉，将病治好。”叶锦辉吩咐道。
叶大太太听之任之，无言地接受了。
她不怕死，但还有心愿未了，不想功亏一篑，也不想让外人看出她恨叶锦辉，但“母女”之间从没有任何交流，下人们都觉得叶大太太整日像木偶一般。
可就在昨天，叶老爷子告诉她，“你到我叶家这么多年，从未尽过长媳的责任，如今是你唯一的机会，对真真儿好一些，不然我会让老大直接休了你！”
叶大太太沈氏又不是笨人，一下子反应过来，只怕老爷子又要放叶锦辉出去了玩了，但总得有长辈跟着才算名正言顺，不然阿弟明年三月才成亲，怎么让她现在就去汴梁？
其实，她对汴梁的那位亲娘已经没有任何印象了，更不记得自己的唯一的弟弟。在很小的时候，她便住在钱家，曾以为这一辈子也不会回汴梁！
不曾想，唯一一次能回去的机会，居然是借了叶锦辉的光，她心情异常复杂地应了一声，“阿爹放心，我如何会跟一个孩子计较。”
但叶锦辉已经和叶大太太无话可说，连去楼船的路上，均是各坐各的马车。
同行的还有叶三太太郑氏的娘家兄弟郑魁、郑武，林家的林有义、林有信，都是长辈，叶锦辉一一施礼见过，除此之外还有从慈幼局选出来的恭喜发财，他们根本记不得籍贯，便用了叶姓。
桂枝也跟了来，还有叶大太太身边的小翠，至于茯苓，叶锦辉已经拜托杜嬷嬷先个可靠的人让她嫁了，临行前特意拿了两百两银子交给杜嬷嬷，“她也跟了我一场，就些就算我给她添妆了。”
前一次茯苓透露消息给叶锦华她没追究，这一次直接忘了报张家的事，又闹出这么大的事情来，叶锦辉对她十分失望，临行前直接吩咐杜嬷嬷，给她找户人嫁了。
茯苓现在并没到放出去的年纪，但叶锦辉却托付自己让她嫁人，杜嬷嬷这种老成精的人马上便知晓，这是犯错了，但毕竟是府上大姑娘的贴身丫头，便悄悄地将事情回了安国夫人。
安国夫人将上次挑出来的名单又找了出来，挑了一个叫冯顺的，也托了金太太去问话，只说是府上的丫鬟，但并没特意说是叶锦辉的丫头，让帮忙问问冯家的意思。
冯顺一见是上司的夫人问话，直接就应了。
金太太喜滋滋地去叶家报信，安国夫人亲自见了她，说闲话的时候，不免说起儿女的亲事来，金太太便说了金芫的事情，“我娘家大嫂做的媒，说的是她娘家的侄儿，人到是不错，但想到要嫁到漳州去，我就有些不舍。”
安国夫人虽然身体不好，但是记性不差，我记得你大嫂的娘家姓夏，好像在漳州那边任千户？”
金太太微微地笑，一副很满意的模样，“正是。”但漳州卫本就是千户所，夏家一枝独大，倒比泉州受人管辖要自在的多了，算起来门第比金家还要高一些。
安国夫人问她亲事订在什么时候。
金太太矜持地道：“夏家想订在今年冬天，我和我家老爷都觉得太早了，想再留两年，但夏公子今年已经二十有三，早该成亲了，两厢商议之后，选在了明年的三月。”
安国夫人笑道：“极好的日子，我们家大太太娘家兄弟也选的这个时候呢，这不，早早地赶了过去。不过真真儿临行前待意嘱咐我，若是芫丫头成亲，让我帮她带份添妆的礼过去。”
金太太的笑容便僵了僵。
她只想着先给叶锦月来说亲，好让叶锦辉脸上无光，却忘了自家女儿和叶锦辉之前也算得上是极要好的朋友，但最近两年因她怕儿子还挂念着她，对她便开始有些不冷不热，自那以后她便不怎么上门了。
早知如此，她就该大方一些，而现在叶老夫人特意提出这件事，只怕也想到了她的打算，让她颇有些坐立不安的感觉，“真真儿这丫头，倒是真心和我们家芫芫好的，我也是极喜欢她。”
金太太坐了片刻，极快地告辞了。
安国夫人便让杜嬷嬷将叶锦辉托付的东西给金芫送过去。
金芫一打开樟木箱子，便看到了当初叶锦辉从金家买走的那把古琴，除此之外还有一套红珊瑚头面，两条手串。一串红玛瑙，一串小叶紫檀。
每一样都价值不菲。那套红珊瑚头面色泽十分纯正，质地非常莹润，而且很喜庆，金芫当时就笑道：“这个正日的时候戴极好！”
她已经见过自己未来的夫婿，彼此很谈得来，又收到叶锦辉昂贵的礼物，心情显然极好，说起成亲之事，也一样落落大方，“谢谢嬷嬷跑了这一趟，等真真儿回来，我再当面谢她。”
等金芫送走杜嬷嬷，金太太就进来了，自然也看到了那些东西，“你告诉她你要成亲了？”
金芫：“没有，我好像许久没见到她了。”她自然不知，自己送给叶锦辉的贴子，已经全部由金太太拦了下来，只以为叶锦辉太忙，没时间找她罢了，“难道不是阿娘去叶家的时候和老夫人说的？”
金太太道：“我今天才说。”
可叶锦辉到底是怎么知道这件事的？
除非，她根本就没想过要来金家！
金太太想到这里，不知是遗憾还是庆幸。
人争一口气，佛争一炉香，她根本不觉得自己做得不对。
反正只要等到叶老爷子致仕，叶家就再无可用之人，她又何必惧怕？
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