第二天。
钟延重伤垂死的消息不胫而走，迅速传遍全城。
接着，不知从哪开始传起，劫匪可能出自斗兽场。
酒楼茶馆，大街小巷，愈演愈烈。
传着传着，‘可能’两字没了，变成肯定，似乎都认准了是彭家干的。
随着时间推移，谣言越来越没边。
有的甚至说彭万里亲自参与动手了，因为他正好不在城里。
而起因，自然是彭家逼迫钟延将斗兽场的分成卖掉，双方结下仇怨。
钟府‘凶猿’被欺，隐忍待发。
彭万里先下手为强，将买股份的低价灵石也抢回来，一毛不拔。
当然，也有持反对意见的吃瓜群众，说钟延大婚之日，彭万里携礼登门祝贺，双方并无嫌隙。
但这种说法很快就被淹没，说那不过是场面作派。
人就是这样，总喜欢将事情往坏处想，倾向阴谋论，爱看别人的热闹笑话。
众说纷纭，不一而足……
白思元惊疑不定，第一个登门苍宝街，喻青瑶接待，以‘夫君正在疗伤不方便见面’为由，拒绝会面。
与钟延熟络关系不错的修士聚在一起，各有猜测。
有人惋惜。
有人暗喜。
真真是：怕你过得不好少了个有实力的朋友，又怕你过的太好拍马不及、难望项背。
杨家，杨言庆目光闪烁，嘀咕道：“重伤垂死，真的假的，我怎么感觉这厮没那么容易出事！”
其道侣霍青青道：“要不带礼物去看望一下？或者我传讯问问喻青瑶？”
杨言庆抬手制止：“再等等！”
城主府，秦奔蹙眉沉吟：“彭家，彭万里……”
府军大将、城主心腹、三面间谍‘陈小荣’出声道：“城主，不如传讯问问子越小姐？或者末将去一趟？”
秦奔摇头：“不妥，我这妹夫诡计多端，若是他在谋划什么，贸然打听可能会打乱计划。”
张顺道：“再等等。”
斗兽场，彭万里从家族带回来一批妖兽，闻听传言，一脸懵逼：“卧槽？我干的？我他娘怎么不知道？”
他看向黑袍老者：“真要死了？那八百灵石、三件法器岂不是白送了？我还指望他来下注捧场呢！”
往太师椅上一座，他皱眉又道：“可要去钟府解释一句？这家伙与七峰有点关系，别冤枉了本公子，到时候黄泥巴进裤裆，不是屎也是屎。”
老者嘴角一抽，笑道：“五叔，都是些谣传，现在去登门，您不是很没面子？再等等看。”
“倒也是。”
三天后。
秦子越和侍女秦幼柏走出钟府大门，在众多关注者眼中乘轿前往东区，进入城主府。
“见过兄长！”
“奴婢见过二公子！”
秦奔噙笑颔首，在妹妹脸上看了看。
见其容颜焕发肤泽鲜亮，看起来比以前更加光彩照人。
显然是被滋润过了，唯一不足便是眉宇间的那丝隐忧。
“钟延是何情况？”
“夫君性命无忧。”
秦子越简单说了句，从袖中取出扈从法师令牌递上。
“夫君需闭关养伤，无力再出任扈从法师职位，还请哥哥成全。”
秦奔接过令牌看了看，目光闪烁。
张顺拱手问：“敢问越夫人，钟法师对贼匪来历可有推测？”
“先生。”秦子越还了一礼，道：“却是不知，为首的是筑基强者。”
张顺再问：“法师归来，这几日夫人可曾再见到？”
秦子越默了一下，微微摇头：“不曾。”
张顺双手插袖不再说话。
秦奔问了些秦子越到钟府之后的情况，便让军士送出府去。
“先生有何看法？”
张顺抿了抿唇道：“感觉有点怪。”
“首先，彭家买斗兽场，完全是钟延自愿，这点我们很清楚。”
“相对斗兽场未来的收益，四万灵石确实少，但钟府并不吃亏，尤其是在都城即将接手客卿府的档口。”
“那先前彭家逼迫钟府卖掉分成的谣传是谁传出来的？”
“外人不知情，彭家不可能，我们没做，会是白思元？还是在场的祁显宗？”
“再加上此次，既然逼迫是子虚乌有，何来彭家出手之说，都不曾见到劫匪真面。”
“城中传得沸沸扬扬，却是无风不起浪！”
“另外……”
张顺看向秦奔手中的令牌，道：“钟延重伤归来，府中安静了几日，第一件事便是辞去法师职位，避免与司天鉴接触，却是先见之明之举。”
“可若说整件事为钟延自己主导……”
张顺面露狐疑，摇了摇头，道：“辞去法师职位可直接提出，或有请君入瓮之嫌，凭这两点无需费如此周折，若真是他的谋划，定还有我们没看到的目的！”
秦奔沉吟良久道：“那便遂了他的愿，反正以后客卿府与本城主也无关了。”
“来人！”
“拟份告示，张贴客卿府，就说钟延不适合继续担任扈从法师，免除职务，新任待定……”
告示一出，消息飞速传开。
群人越发肯定：钟延伤势极重。
也终于有胆大亡命之徒萌生恶念，越来越强烈，跃跃欲试。
钟府本身实力并不强，确定的只有两名后期，都在七层。
袁紫衣对外显露的是炼气八层巅峰，却无人知晓她的真正底细。
连现今她这副普通容貌都不曾在外人面前露过，以宝物凝聚雾气遮盖。
剩下的诸如顾白羽之类，则是初、中期的弱小角色。
钟府之所以能在青阳城稳如泰山，一是曾经青阳城修士少，普遍境界不高。
二来，钟延初到青阳结交杨言庆、白思元等人之后，借助扈从法师职位，几年之间积攒下了众多人脉。
而如今，钟延重伤，法师职位没了，各种关系自然而然随之淡去。
诸如白思元等亲近好友，不落井下石摆一道就不错了。
上前帮忙？
没有互相利用的价值，谁跟你称兄道弟？
锄强扶弱，笑话！
这便是现实。
当然，这是普遍大众的看法。
真正了解钟延底细的，自然不会莽撞。
譬如此刻的杨家。
一番思想挣扎后，络腮胡张雨复觉得这是个机会，进言道：“东家，以前的钟府不容小觑，人脉广大，若在青阳立族，必是杨家强劲的竞争对手。”
“眼下钟延重伤，却是打压他的大好时机，不说别的，光斗兽场的盈利、符箓收益，再加上前不久的婚宴收礼，就是一笔不菲的横财！”
客卿群中，刘正春目光一闪，出声道：“钟延被抢了，不会把大部分资源都带在身上了吧？”
杨言庆直接对张雨复道：“此事不必再提。”
开玩笑。
当初一起截杀扈从法师之后，他便暗自重视钟延，时刻关注着钟府。
外人不知道，他却清楚得很，通过周家得知曾到钟府作客的两名女子，其中之一便是火云宗七峰比较活跃的五弟子裴南瑾。
如今刚立族，杨家要的是求稳，局势不明之前，他才不会去打钟府的主意。
“小青，你带上礼物去趟钟府，不必打探，与喻青瑶寒暄叙旧即可。”
霍青青：“是，夫君。”
这时，有护卫进来禀报：“家主，虺蝮明昂仙师求见。”
杨言庆目光一闪，“好，一会便来，好生招待。”
虺蝮明昂，来自蛇岛，炼气大圆满散修，是名一阶上品符师。
此刻登门，显然是想取代钟延进驻坊市合作符箓店铺。
……
钟府，深院。
花了几天时间，袁紫衣刻画了诸多白玉台阵纹，加上她以前的遗留，正好可构建一座二阶防御阵。
钟延道：“放在东侧门，若有人想要潜入府中，最可能从那进入。”
袁紫衣颔首：“今晚便可组装完毕。”
“可惜我俩都不会杀阵。”钟延叹道，学习阵纹到成功刻画，再到熟练，需要不少时间。
“不过也够了，有个小迷幻阵，再加上几十名武道强者和制式强弩，谁来谁死！”
袁紫衣暗道你胆子可真大，主动招敌进来，看去认真问：“你不怕来筑基强者？”
钟延笑道：“哪来的筑基强者？青阳城目前就斗兽场一个，彭家暂时不会动我。”
“至于外面的，不了解情况不会随意出手，等了解了，事情已经结束，外人更摸不清钟府底细。”
“而且，修为越高越谨慎，越谨慎就越会详查，查得越深便更不会轻易出手。”
“再说，我储物袋被抢，谁知道少了多少资源？”
“别人了解的也就斗兽场收益和制符收益，谁知道林正平给过我十二万灵石和诸多灵材？”
“也就一些穷鬼散修会觊觎钟府这点小财，动歪念打主意。”
“来十个后期顶天了！”
钟延一脸肯定，不以为意。
袁紫衣却道：“城门口就有个筑基修士。”
钟延挑眉，“哪个城门口？”
袁紫衣：“南城门，那个扫地的驼背老头，筑基二层境界，未进钟府之前，我见过他几次。”
“黎叔？！”钟延呆了呆，脑海中浮现一张脸庞，满头白发，一脸皱纹，尽显老态。
他还曾与对方和守城军士喝过酒，从南门过的时候，偶尔见到也会打招呼。
听李贺年说，黎叔是青阳本地人，在南城门扫地都十几年了。
袁紫衣终于见到钟延震惊呆愣的样子，莫名想笑，嘴角翘起一丝弧度，解释道：
“他是用宝物遮掩的气息，平时不动用元气外人自然看不出来，而且他的驼背也是假的。”
顿了下，她又道：“不过他神魂不如我，我用‘虚空隐匿’隐藏气息，却压制了境界，他也不知我底细，只会认为我是普通的炼气八层巅峰，还不曾注意过我。”
钟延点点头，蹙眉沉思，暗自猜测‘黎叔’的身份。
一个筑基修士，就算在凡城养老，也不至于在城门口扫地那么多年。
难道与姻缘阁有关……钟延记起，燕三刀在姻缘阁关小黑屋时，被搜过魂，大概率是出自筑基修士之手。
想了一阵，他取出符箓传信钟孝忠，让其去找守城都统梁伊了解一下。
袁紫衣纤掌一翻，手中出现一块黑色令牌，接着挥手，一个身穿红色铠甲的女将领站立在旁。
钟延看去，立马就认出这是具傀儡，女将军目光有些呆滞。
“她叫红甲，给你用，有筑基二层战力。”
袁紫衣递来令牌，随即射入一道神识之光进入钟延眉心。
“这是指令口诀，每次五块灵石，能支撑大概半刻钟的战斗时间。”
“我在她体内融入了兽魂，每月以神识祭炼，所以还算聪明，只要传出的命令大概意思对得上，便可完成指令。”
钟延眼神明亮，不愧为‘有所小成’的傀儡师，赞道：“所以这是具灵傀儡！”
“算半意识的。”
袁紫衣点头回应，眨眨眼又道：“你知道灵傀儡，真打算学傀儡术？很耗费时间的。”
“无妨！”
有系统怕什么，睡你就行。
心中说了句，钟延起身走向与人等高栩栩如生的红甲女将军，仔细查看。
“有她在，高枕无忧，稳坐钓鱼台！”
袁紫衣跟着起身，眼神明亮，心想：我还有四姐呢！
可惜此刻钟延只注意着傀儡，没见到她表情。
不然一定能发现她神情相比刚入府时的‘平静淡然’，有了很大变化。
感情，是可以处出来的。
……
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