叶子挣扎着想要站起来。
但他伤得实在太重，刚刚挺起胸膛，就感觉天旋地转，整个人踉跄着向后跌倒。
幸好双手胡乱挥舞，抓住了一个硬梆梆的东西。
那是一柄图腾兽的大腿骨，打磨而成的黑色骨刃，斜斜插在“缺门牙”大叔的胸口。
叶子记得，缺门牙大叔有一手吹奏风笛的好本事。
他能精挑细选曼陀罗树上最宽大，最柔软，长满了金色绒毛的树叶，慢条斯理地卷成一支支风笛。
再将长长短短的风笛并排，放到嘴边，眯起眼睛，就能吹奏出数不清的美妙声音。
虽然缺了一颗门牙，说话漏风，长得也有些滑稽。
但缺门牙大叔的风笛声，真是比任何情话，都能讨女孩子的欢心。
就连曼陀罗开花的那个夜晚，叶子给安嘉吹奏的那首风笛曲子，都是缺门牙大叔教他的。
但现在，缺门牙大叔也死了。
就像所有年老力衰的鼠民一样。
叶子额头上“咕嘟咕嘟”涌出的鲜血，不断往他的眼睛里倒灌进去。
他用力将骨刃拔了出来。
骨刃很大，很重。
这头图腾兽活着的时候，一定是身高超过十臂的庞然大物。
而且，骨刃上还插满了利齿状的金属，增添了它的杀伤力。
鼠民是没有资格使用金属武器的。
在图兰人的传统里，金属武器是祖先的灵魂凝聚而成，是上天，对于流淌着荣耀血脉的氏族武士们，最神圣的馈赠。
流淌着不洁、怯懦和背叛者血液的鼠民，没资格用自己肮脏的爪子，玷污圣洁的金属。
以往在村子附近发现了金属——无论是富含灵能的原矿，还是结构复杂，蕴藏神力的上古战争遗留物。
都是和曼陀罗税一样，纹丝不动地送到血蹄氏族的主城——黑角城去。
而且，每一块金属，特别是遗留物，都要用曼陀罗叶细细包裹起来，哪个鼠民胆敢触碰一下，就会被氏族老爷们挖掉眼睛，砍断手掌。
是以，今天之前，叶子从来不知道，镶嵌了金属的武器，是如此沉重的东西。
虽然和哥哥一样，拥有远超普通鼠民的个头。
但他毕竟还没成年，和虎背熊腰的哥哥不同，更像是手长脚长的瘦竹竿。
勉强挥舞了两下骨刃，叶子就感觉眼冒金星，气喘吁吁。
他的动静引起了那名牛头武士的注意。
对方扭过脑袋，淡淡扫了他一眼。
叶子的心脏瞬即冻结。
这是一张何其狰狞的面孔。
以佩戴着三枚铁环，喷涌着白色蒸汽的鼻子为界，牛头武士的脸被分成截然不同的两个部分。
左半边像是被最凶残的图腾兽狠狠啃噬，密密麻麻布满了几十道伤口。
重重叠叠的疤痕就像是一窝蠕动扭曲的毒蜈蚣，铜铃大的牛眼都被疤痕吞噬，仅仅在眼窝上胡乱镶嵌着一枚铁眼罩——那是用铆钉，直接固定在头骨上的！
左侧额头高高翘起的巨大牛角，也从中间折断。
但它的主人并没有用骨头或者金属进行修补，反而把断裂的茬口打磨得更加锋利，仿佛这根断角都大有来历，象征着至高无上的荣耀。
右半边面孔相对完整。
但蕴藏着无限凶芒的眼珠，再加上满脸狰狞的笑意，却比左脸的疤痕和断角，更让人毛骨悚然。
不过，这一切都不是叶子心脏冻结的原因。
他认识这张脸。
就是这名牛头武士，朝叶子家的棚屋，丢出了第一支蘸满曼陀罗树脂的火把！
叶子的大脑一片空白。
眼前浮现出了妈妈笑吟吟捧着曼陀罗炖肉汤的模样。
他永远喝不到妈妈炖的肉汤了。
永远。
“啊——”
叶子不知从哪里生出了无穷的力气，狂吼一声，将骨刃高高举起，朝断角牛头武士冲去。
牛头武士的鼻腔里喷出一团不屑的热气。
不躲不闪，饶有兴致看着叶子毫无章法的拙劣攻击。
似乎想知道，这个流淌着卑贱血液的小杂种，究竟能顺利冲到他面前，还是会被沉重的骨刃带着走，最后绊个狗啃泥。
但叶子只冲了两步，就被人拦腰抱住，远远甩到了后面。
镶满锯齿的骨刃，也被人一把夺走。
是哥哥！
叶子不敢相信自己的眼睛。
他记得哥哥明明在刚才的战斗中，被两名血蹄武士围攻，至少挨了几十刀，倒在血泊和火焰中。
——哥哥也是整个村子里，唯一能享受到被血蹄武士围攻，这份“荣耀”的村民。
哥哥遍体鳞伤，焦头烂额。
如花朵般绽放的伤口里面，隐约能看到骨头。
幸好鲜血已经流干，伤口经过烈焰烧灼，血肉也紧紧收缩。
现在，支撑着哥哥这具不亚于血蹄武士的魁伟身躯，挥舞着锯齿骨刃朝断角牛头武士扑去的，唯有愤怒和仇恨。
在岩浆般炙热的愤怒和仇恨驱动下，哥哥两步就冲到了牛头武士面前。
牛头武士仍旧无动于衷，不屑一顾。
他甚至连身体都懒得完全转过来。
仿佛，无论寒光闪闪的骨刃是在叶子手里，还是在如疯似魔的哥哥手里，都没什么两样。
但他错了。
当哥哥将骨刃高举到极限时，他的体内忽然传来“噼噼啪啪”的爆响。
哥哥的皮肤就像是被满地鲜血和漫天火焰染红，随后，狠狠撕裂开来。
裂开的皮肤下面，是以肉眼可见的速度，疯狂膨胀，闪耀着金属光泽的肌肉。
原本就健硕得不像鼠民的哥哥，瞬间变得比牛头武士更加庞大，简直像是一头发了疯的战象一样。
而骨刃狠狠劈砍的速度，也在瞬间提升了三五倍，刀锋发出的呼啸，就像全体村民的亡灵，发出最凄厉的尖叫。
——图兰泽是一片荣耀之地。
古往今来，在山林、平野和沼泽之间，不知发生过多少场神圣而惨烈的战争。
亦有数不清的战争遗迹和遗留物，散落在悬崖峭壁之下，崇山峻岭之间，又被图兰河张牙舞爪的数百条支流，冲进了数以万计的水泡子和大沼泽。
叶子和哥哥有一个秘密。
整整一个手掌年，也就是五年之前，他们在孩子们的“秘密基地”深处，发现了一个山洞，山洞的最深处，还有一条缝隙，缝隙的最深处是另一个山洞。
山洞里堆满了非常酥脆的骸骨，打个喷嚏就都吹成了灰。
山洞里的岩壁上，却画满了密密麻麻的人形和兽形，每个图形都摆出了稀奇古怪的姿势，胸腹和肢体之间，还有很多蚯蚓一样的箭头。
真奇怪，这些壁画留在这里，至少有几百个，甚至上千个手掌年了吧？
但颜色依旧鲜明亮丽，像是刚刚画上去的一样。
别的孩子，像是图图，也看到了壁画。
但他们既无反应，也没兴趣。
叶子和哥哥却被蕴藏在壁画里面的神秘力量深深吸引。
甚至回家之后，躺在曼陀罗枝叶编织的吊床上，深陷梦乡的时候，都会梦到壁画“活了”，一个个闪闪发亮的人形和兽形，在他们眼前手舞足蹈，跳来跳去。
这样古怪的梦境，在整整五年里，不断闪现。
叶子和哥哥，也因此获得了一些各不相同，神秘莫测的……能力。
可惜他们的能力时灵时不灵，就像虚无缥缈，支离破碎的梦境。
刚才无论哥哥怎么顿足捶胸，大声咆哮，都无法唤醒自己的能力。
此刻，哥哥却将能力施展到了叶子从未见过，无比强横的程度！
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
哥哥发出了疯狂的战吼。
叶子攥紧双拳，口干舌燥，满心期待着他无比信赖的哥哥，再次创造奇迹。
就连凶神恶煞的牛头武士，都微微睁大了独眼，有些诧异地说：“《钢体术》？”
咔嚓！
骨刃狠狠砍进了牛头武士的左肩，两个指头的深度，和牛头武士的骨头，碰撞出了刀剑交击的爆响。
但也，仅此而已。
牛头武士不躲不闪，不格不当，轻描淡写地硬接了哥哥一刀。
但哥哥赌上整个生命，如同电闪雷鸣，看得叶子心潮澎湃的一刀，竟然，连对方的肩胛骨都无法砍爆。
哥哥咬牙切齿，死死攥住骨刃，双臂上的每一块肌肉都膨胀到即将爆炸的程度，试图将骨刃砍得更深。
但牛头武士仅仅收紧了自己的肩膀肌肉，就把骨刃和哥哥的力量完全锁死。
他这才不慌不忙地完全转过身来。
表情从不屑变得严肃。
“虽然完全练错了——”
牛头武士用血蹄氏族独有的低沉嗓音，对哥哥说，“但还是为你的勇气致敬，你用战斗洗刷了祖先的耻辱，愿神圣的祖灵赐予你力量，助你夺取更大的荣耀！”
说完这句话，牛头武士缠满周身的刺青就开始闪闪发亮。
犹如叶子和哥哥梦境中的壁画般，拥有了诡异的生命力，狂乱地舞蹈着。
还有一团团好像青铜溶液般的粘稠物质，从刺青下面的毛孔中分泌出来。
飞快在牛头武士原本就魁伟至极的身躯外面，凝聚成了一副更加庞大、坚固、狰狞的兽形铠甲。
如果说，原本的牛头武士，仅仅是蛮牛脑袋和人形身躯的结合体。
被神秘铠甲武装起来的他，简直像是一头人立起来的青铜犀牛。
“图腾武士！”
叶子瞪大了眼睛，在心中疯狂叫道，“这，这就是传说中的图腾武士！”
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