锦儿还是一副看热闹不嫌事大的样子，船上的乌衣女子仍然十分淡定，兀自吹着短笛，乐声缭绕，在河上回荡，那音墙的水汽凝结成冰，渐渐厚实起来，真气也结成一道道蛛网一般的水纹。
三七阵的星光像火山爆发喷涌而出的岩浆，浇向那道冰色音墙，一动一静，一热一冷，星光触及冰墙，旋即发出一阵炸响，冒出一道道青烟，那星光全都随着青烟化为了飞灰，消失不见，音墙纹丝不动，连一点污迹也看不到，透过音墙，众人隐约看到乌衣女子那张俊美冷静的面孔，丝毫不为眼前的争斗所动。
“好厉害啊！”刘殿宗按剑叹道。
“看她非僧非道，却有如此的法力，真是奇怪。”廖碧蕊的话里还带着不服气。
石头看到乌衣女子颇能应付，心里稍安，这才注意到锦儿并没有跟来，回头看锦儿正躲在远处，冷眼看这一切，心里不免有些纳闷。
“不好了，那个蚌怪又出来了！”吴亦明身子往后一撤，惊道。
浙江布政使司杭州府，现今杭州市。
夜幕下，坐落在城东的钱塘王府，其巍峨的殿阁门楼昂然立于钱塘江畔，潮声起起伏伏，烛火光影闪烁。
此时夜深人静，鸡犬不闻。
王府西北角，明远楼的暗阁内，秘密的祭天仪式照例正在进行。
供桌上，摆着牛猪羊三牲，五谷，供着天地牌位，粗大的檀香已经燃烧过半，烟气缭绕，像随时要沉入水底的漂浮物，两根红烛幽幽的光圈中，一个身着明黄色龙袍、头戴冠冕的身子跪在桌前，五体投地，另一个长袍冠带的身影立在身后，读着一篇祭文：
“……天命有常，不以事废。当今君王，无道而殇。旱涝频发，灾异屡降。黎民倒悬，山河沉殃。有王钱塘，得道而昌。万化皆安，天地运长。请命上灵，冀蒙孚佑。敢忘夤畏，以答眷歆。”
钱塘王朱厚泽虔诚地跪拜在地，身旁的谋士兼相国柴秀吉读罢祭文，将祭文点燃，等火光把纸片吞没，他才慢吞吞地念道：“祭祀已毕，皇上请起。”
朱厚泽从地上慢慢直起身子，跪了这许久，他的脸色发白，额头挂满汗珠，呼吸也有些不畅快了，他虽然才不过四十五岁，但是长期养尊处优的亲王生活已经把他变成了一个行动迟缓的胖子，幸亏他的大脑还没有迟钝。
自从十年前父王朱载柊去世，他以嫡长子身份承袭钱塘王的封号，从世子所搬进亲王居住的三和殿，接着略施手段就把十几个兄弟赶出了杭州府，到偏远的地方接受抚远将军的空头封号，他独占了亲王的万石俸禄，娶了几十个妃子，过了几年不劳而获，随心所欲的逍遥日子。
但是按照大明祖例，亲王分封而不赐土，列爵而不临民，食禄而不治事，也不能参与士农工商，亲王虽然贵为皇亲国戚，但是手里没有实权，无法过问地方军政要务，只能闭门歌舞，声色犬马，悠游度日。
钱塘王朱厚泽在他三十八岁生日那晚，宴请高朋，觥筹交错，丝竹乱耳，宾客尽欢，他酩酊大醉，独自卧于明远楼，恍惚中梦见东方日出，一条黑龙飞至他跟前，朝他跪拜，他醒后大汗淋漓，自知所梦不是凡物，但因涉及皇家禁忌，不敢示人，终不知何解。
几天后，一个东桑术士来到钱塘王府，自称名叫柴秀吉，精通中国方术和东桑鬼术，特地前来助王爷完成大事，钱塘王一言不回便将他赶出了王府，柴秀吉冷笑一声，离开王府，却并未走远。
当天晚上，钱塘王便派人秘密将柴秀吉请回了王府，柴秀吉开口道破了王爷的怪梦，占道：“东方日出，意为新主登基，黑龙跪拜，当为九五之尊。”野心已经随着身体膨胀的钱塘王大喜，私拜柴秀吉为相国，制黄袍冠冕，筹备篡位大事，而且通过柴秀吉秘密联络白莲教，贩卖人口积累财富，贿赂浙江军政要员，并在黄道吉日，在暗阁内私自祭祀天地，祈求神灵护佑，按照大明律，天地只能由皇帝祭祀，无论皇家宗室还是平民私设祭坛，是形同谋反的大罪。
“皇上辛苦，请休息片刻。”柴秀吉上前搀扶起王爷，在供桌旁的圈椅坐下，又献上一杯浓茶，“眼下江浙大旱，流民四起，正是起事的好时机，皇上当振作精神，功成不远矣。”柴秀吉虽然是东桑人，但据他说自幼便熟读中国典籍，学习中国语言，是个十足的中国通。
王爷饮下一口茶，放下茶杯，叹气道：“外人都说我这钱塘王享尽荣华富贵，其实谁知道我等亲王，虽贵为宗藩，皆溺于富贵，不知多少妄自骄矜，最后死于王法，还有多少不知礼义，挥霍无度，游手逐食，最后无所不为，名曰‘天枝’，实为弃物！”
“所以，皇上还是要早图大事，以免日后之祸。”
“相国放心，朕已下定决心，一切都仰仗相国了。”钱塘王意味深长地看了对方一眼。
柴秀吉脸色铁青，不动声色，深眼窝里的双眼闪着光，胸有成竹地说道：“江浙一带的大小官员微臣早已打点拉拢，他们情愿归顺，而这一带百十个卫所的兵官，纪律散涣，逢战必败，不足为虑，只要教主能聚齐人马，江浙一带必定望风披靡，改旗易帜，易如反掌。”
“这就好，等我一统天下，一定践行承诺，赏你荣华富贵，一人之下，封白莲教为国教，封教主为护国帝师。”
“皇上，教主昨日遣人传递消息，眼下有一件事需要皇上协助，关系到这次举事成败。”
“哦，何事？快讲。”
“教主口谕，白莲教不日便要迎接佛母降世，需要寻找天煞女做引，皇上只要在王府前设棚，对外宣称为世子选妃，以此照人丹选试来者。”柴秀吉从怀中拿出一阳明王从西域带回的照人丹，在暗阁内烁烁放光，“这是白莲教的圣物之一，天煞女握之变红，到时候皇上把人交给白莲教，则大事必成。”
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