考试结束后，当然就要去人事科办理档案了。这下陈铭就不亲自领着，而是派了一个白役帮差带路。
瞧陈铭那落荒而逃了的样子，何瑾估计老爷子，大概是怕自己再问‘为什么’。
可是，他真的很疑惑啊：记忆当中，便宜老爹为人虽然古板了些，但也不是那种一点不知变通的人。怎么一下得罪了吏目不说，还把刑房的顶头儿上司也给得罪了？
还有便宜老爹的横死，会不会也跟这些有关？甚至，自己是不是一不小心，就追随着老爹的脚步，自投罗网了？
一想到这些，何瑾便觉得这宽宏的州衙里阴风阵阵，让他止不住开始起鸡皮疙瘩。
可就在胡思乱想的时候，前面那白役帮差已开口道：“到地方了，你自己进去吧。一应事项，里面的人会有交代的。”
何瑾抬头一看，发现自己来到了之前走过的州衙正院儿。
院子东西两侧各有数排廊房，便是六房书吏办公之处。州县官署被称为‘堂前’、‘门上’，就是这个意思。
不过六房并不是六间房，而是好几排房。
一个县里事务庞杂，远非六房可以覆盖。是以‘吏户礼兵工刑’之外，还有承发房、架阁库等因事而设的诸般科房，只是统称六房罢了。
何瑾所在的是东侧第二排房，打头门楣上嵌着块石牌，上书‘吏房’二字，就是古代的人事科房。
进去后是个套间，外间坐着个穿白衫的书办，正在神游九州。见何瑾进来，才回过神问道：“你来吏房有何公干？”
“在下是来报备的。”何瑾说着拿出了刘不同签名的结状保书，交给那书办道：“日后还望多多关照。”
这书办一听是同僚，不由热情了起来：“好说好说，嗯......吏目大人已经准了，小兄弟好厉害的手段，不知走的何人门路？”
何瑾知道这是衙门里的特色，先掂下来人的分量，便如实道：“也不算走的门路，是陈师爷见在下还算机灵，便给在下谋了个这差事儿。”
“陈师爷的路子？.......小兄弟真是好手段，陈老爷子的路子可不好走。”
陈铭毕竟是大老爷身旁的幕僚参赞，远不是他们这些书办能比的。这人不由更加热情了些，边写着备案边又问道：“对了，分哪房定下了没？”
何瑾脸色一苦，道：“刑房。”
“刑房不错啊。掌破案侦缉、堂事笔录，拟写案牍、管理刑狱诸事，一州的案子全在刑房。油水儿虽比不上户房丰厚，可也是不愁生计的地方。胆子若是大一些，吃完原告吃被告，咳咳......”
这人说着就意识话多了，赶紧将心思用在备案上。
可一看到何瑾的身份，不由又脸色一变：“你是何令史的儿子？陈师爷怎么把你分到了刑房，这不是坑你吗？”
一听这个，何瑾面色是又愁苦又郁闷。
但见这位明显有话痨儿的倾向，他不由眼珠一转，装出了一副无知的样子，套话儿道：“怎么了，难道有什么问题吗？”
“问题？”这书办一笑，果然中计道：“问题大了去呢，一房就一司吏二典吏三位经制吏。两典吏是司吏的副手，你说这副手跟一把手之间，能不有矛盾吗？”
“更不要说，何令史为人公正，替民办事儿，好几次都公开跟汪司吏吵得不可开交。”
这书办越说越刹不住车，随后竟吐露了实情道：“更不要说，当初你娘......咳咳，那个，也不对啊，当初刘吏目也想娶你娘，你是怎么过的他那一关？”
“想，娶......我娘？”这四个字一传入耳中，何瑾顿时如五雷轰顶，整个人都傻掉了：老天爷，这剧情未免，也太狗血了些吧？！
就我那泼辣凶悍的老娘，竟还惹得州衙的吏目和一房司吏觊觎？便宜老爹跟那两人之间，竟还是情敌的关系？
这仇可就大了去哇！
怪不得，怪不得陈铭一说到这事儿，就吞吞吐吐、躲闪不定的。实在是，他不知道该怎么跟自己说呀......
这一刻，何瑾蓦然感觉心好累。连苦心积虑当上书办的欣喜，也一扫而空了。
那书办也知道自己说漏了嘴，接下来就闷不吭声地做好了报备。又默默地领着何瑾，取了一身叠好的白衫，衫上搁着皂巾、鞋袜。
“按规制，你明日才需来衙门应卯。那，那个......用不用我领着你，先去刑房报个道？”
何瑾嘴角不自觉地一抽抽儿，苦笑道：“不用了，我还是先回去，消化下这一沉痛的事实吧......”
目送着何瑾落寞离去，这书办一脸的悲悯。
但等何瑾走出吏房后，他忽然又反应了过来，招呼来同僚兴奋说道：“兄弟们，以后刑房可有好戏看了！......”
走在衙前街上的何瑾，当然不知道他已成了州衙胥吏里的焦点人物。这会儿他脑子还是懵懵的，一脸痴呆的表情，嗯......纯的！
不过，跟以往不同。
这次街坊邻居看到他捧着白衫黑巾后，不再是怜悯哀伤的神色，而是兴奋问道：“瑾哥儿，你真当上县衙书办了？”
“嗯，当上了......”
“老天开眼了哇，”街坊们高兴地笑起来，纷纷恭贺道：“瑾哥儿真有本事儿！那你以后就是官家人了，可跟我们这些平头儿百姓不一样了。”
“就是，以后坐在衙门里，风吹不着、雨淋不着。啥体力活也不用干，就有银子拿。”
“不错，到哪里还要高接远送，谁见了瑾哥儿，也都要客客气气的。”
“这才哪儿跟哪儿啊？瑾哥儿今年才十四，我看以后当更大的官儿，都是没问题的！”
“......”
听着众街坊真诚的称赞和祝福，何瑾不由才露出了自信的笑脸：不错，谁又能想到，前两天还是傻子的自己，一下就成州衙的书办呢？
吏目和司吏又算什么，便宜老爹当初能从他们手里抢女人，自己就能抢了他们的职位！
想到这里，何瑾才一一向街坊邻居致谢，大步走回了家里。
可一回到家，他就不由眼前一亮，感觉自己花了眼：出现在他眼前的，不再是那位一见就让他吓得浑身哆嗦的凌厉老娘，而是位端庄秀丽、明艳动人的美妇。
此时的老娘明显沐浴后，还盛装打扮了一番。
一袭淡黄色的棉衣裙上，装饰着粉色的绸带。上身穿着一件交衫圆领的白色毛边袄衣，桃红色的丝线绣出了一朵朵怒放的梅花，从肩头一直收束到腰际，尽显颀长高挑的身材和窈窕的身段儿。
美丽乌黑的秀发，用一个小巧紫色的木簪，盘成高耸雍容的妇人髻。脸上未施一点粉黛，却气质若兰。举手投足间，尽是柔美迷人的气质。
看到这一幕，何瑾才明白：原来刘吏目和汪司吏不是眼瞎了，而是癞蛤蟆想吃天鹅肉......
此时老娘正给便宜老爹的灵牌上香，那忧郁思念的神态，恍若貂蝉拜月：“保哥，妾身今生能遇到你，虽相伴不过十五载，却也已心满意足。”
“原本想着你走后，妾身也同你而去，可念着咱们瑾儿......对了，瑾儿如今也长大了，有出息了，还子承父业去衙门应差书办。”
“就是......大病一场后，妾身总觉得他换了一个人似的，让我这个当娘的都有些捉摸不透。但不管怎么说，毕竟是咱们的儿子，保哥你在天有灵，一定要保佑瑾儿顺利过关。”
言罢，老娘才恭恭敬敬地上香，一应礼法做的纤毫没有忽怠。
只是不经意一回头，看到何瑾正张大了嘴巴看着自己，老娘不由显得有些慌乱。
“兔，兔崽子，你如何这么快便回来了？”老娘想摆起往日的凶悍泼辣，可终究心虚，语气也有一丝发颤。
而何瑾则反应过来后，却一反常态地什么话都没说。
他缓缓走到便宜老爹的灵牌前，恭恭敬敬地磕了四个头，道：“爹，你放心罢。儿子已经长大了，以后娘亲，就由儿子来守护。”
老娘不由鼻子一酸，眼泪终于掉了下来。
可那芊芊的素手，却还是习惯性地拧在了何瑾的后腰上，哭笑着道：“兔崽子，就会哄老娘开心......”
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