苏秦一听，知道自己被庄子暗地里骂成祸害去了。但他习惯了脸皮厚，竟无赖地说道：“的确，想来你一生就只做过一个漆园吏而已，岂知作为权贵的好处！”
庄子淡笑道：“昔者我在涡水垂钓。楚王委派两位大夫前来聘请我出仕。一大夫道：“吾王久闻先生贤名，欲以国事相累。深望先生欣然出山，上以为君王分忧，下以为黎民谋福。”我头也没抬，淡然说道；“我听说楚国有只神龟，被杀死时已三千岁了。楚王珍藏之以竹箱，覆之以锦缎，供奉在庙堂之上。请问二位大夫，此龟是宁愿死后留骨而贵，还是宁愿生时在泥水中潜行曳尾呢？”二大夫道：“自然是愿活着在泥水中摇尾而行啦。”我说：“二位大夫请回去吧！我也愿在泥水中曳尾而行哩。由此故事，你可知我何以不出仕了么？你好好想下自己，费不尽的力气佩了六国相印，你果真得了好来的么？”
他这一问，倒是对苏秦进行了灵魂拷问。苏秦再脸皮厚，对于心中的致命伤还是不好抵赖的。他为六国白忙活一场，最终还因牵涉齐燕两国间的矛盾而被燕王杀了，这实在是他所深深痛悔的！
庄子并没有管苏秦没搭腔，自个接着说道：“有次，我偕弟子穿行在崇山峻岭之中。时值秋冬之际，万木凋零，枯草遍野，黄叶漫卷，乌鸦哀号。我们破帽遮头，旧衣裹身，脚穿烂麻草鞋，踩着崎岖的山路。迎着萧瑟的秋风，望着惨淡的夕阳，我不禁仰天长啸、作了一首歌。”他随即用悲凉的声音唱道：
“凤兮凤兮，何如德之衰也！来世不可待，往世不可追也。天下有道，圣人成焉；天下无道；圣人生焉！方今之时，仅免刑焉！福轻干羽，莫之知载；祸重于地，莫之知避。已乎，已乎！临人以德。殆乎，殆乎！画地而趋。迷阳迷阳，无伤吾行。吾行却曲、无伤吾足。至乐无乐，至誉无誉！”
唱完，又接着说道：“由吾这歌里，你可知天下民生艰难的原因何在么？皆因权贵无道而戗害天下之人啊！你若晓得这个道理，还能以成为权贵而自豪么？”
苏秦一时也被庄子这么回声情并茂还加上歌唱表演在内的演讲给打动了，没敢言语。
张三丰听了，顿然更懂庄子了！
不难看出，庄子对于春秋未期，战国之始时天下政治失望之至！所以他走上了一条思辨人生、齐物论贵贱、隐世超脱、自得其所、自得其乐的思想升华历程。
对政治的失望使得庄子进而在看待荣辱贵贱、辨正才用、处世态度、人生苦乐等问题上取法于自然，形成了一条独僻蹊径，不流于俗，自适其所的思路。
见苏秦久久没有接话，张仪插嘴说道：“南华真人，照你所说那样，如果没有那些国君权贵，天下人的生活就会安稳而又富足起来了么？你这是哪般的理论嘛？没有国君管理国家，没有国家的刑狱和军队弹压，只怕更会强盗横行，民不得生也！故而，那些权贵才是使贱民得以生存的起码保障！”
庄子斜着眼瞟了一下张仪，说道：“人生何以论贵贱？老子说，统治者应尊民，以民为贵，而自己要处民之下。我在《秋水》篇中对贵和贱的论述是：“以道观之，物无贵贱；以物观之，自贵而相贱；以俗观之，贵贱不在己。”在《盗跖》篇中还这样提到：“时势为天子，未必贵也；穷为匹夫，未必贱也。贵贱之分，在于行之美恶。”故对贵贱的认识和理解该“万物皆平等”。世俗所言的贵贱，不过只在一时而已。合时宜，篡权者也是义士;不合时宜，则为篡夫。此诚政权更迭的千古之实也，君权果为上天授，一直属于某些人家么？齐为田家所窃，田家转贱为贵，而姜家则转贵为贱去了。汝岂可因一时之贵而欺尽天下人也！及汝贱时，不也同样悲惨？况乎天下财货，皆产自贱民！是他们养活了你们这些权贵，而你们却让他们几乎不得活命，这天理何在？你们这些权贵做得太过份了，老百姓就只能背离你们，甚至于当他们愤恨尔等不可遏时，大不了拼个你死我活，到时恐怕你们总不能杀尽天下之贱民吧？若无民尔等岂可得活？由此可见，坚持下去，最终胜利一方肯定他们！到时你们又何从为贵？故而，你岂该轻贱百姓哉？”
张仪也被庄子说得无言以对了，便回过头来说道：“南华真人，你说跑题了！之前我师兄问你的是，你们这些道家隐者，只晓得躲起来修炼，不问世事。拿你们来有啥用嘛？”
庄周笑道：“不是你们要以贫富贵贱来与我相论人活着的意思的么？你要转移论题，来说我们隐者有没有用，我也是可以与你辩驳一下的！”
稍停顿下他接着说道：“惠施曾经告诉我说：“梁惠王送给我大葫芦的种子，我将它种上，成熟之后，里面的种子就有五六百斤；可是假如用它盛水，它的坚固程度不足以使它被举起来；假如剖开作水瓢，那么实在太大而没有什么可盛。这葫芦并非不是很大，但我因为它没用处，而将它砸破了。”我对他说：“您实在是不善于利用大东西啊。曾有宋国人善于配制防止手部皮肤开裂的药，世世代代以漂洗丝絮谋生。有个外地客听说之后，请求用一百个‘金’购买它的配方。这宋人聚集一族之人商量说：‘我们世世代代漂洗丝絮，不过才挣几个金，如今一下子把技术卖给他就能得到一百个金，请允许我将药方给他。’外地客得到之后，带着药方去告诉吴王。越国有战事，吴王命他做将领，此时正是冬天，外地客率军与越人水战，大败越军。吴王就划了块土地给他，并封为邑君。能使手不被冻裂，效果是一样的，但有人用它封官，有人却仍然不能摆脱漂洗丝絮的劳累，那么就是因为使用的地方不一样啊。如今您有能装五六百斤的大葫芦，为什么不考虑用它作为形似大酒杯的器具，而借以浮游于江湖之上呢？您却为它阔大没东西可盛而发愁？那么您的心就像被蓬草塞住了。”所以，世间本无无用之物，只看如何用而已。换句话说，不同的人对于物的使用不同，从而使物的使用价值体现得不同。我们隐士，于你这等势利之人看来或许真没啥用。我们隐于山野，你们想抓我们去作民夫也抓不到我们。我们穷得来你要征税也征不到我们的。所以于你们统治者或许真的没啥用处，但对于珍爱生命的人、希望健康长寿的人，我们的养生之道就是无价之宝！或许你只有病痛缠身，命将不久时才知我等有用吧！”
张仪见没难住庄子，对庄子所言也的确挑不出啥毛病来，便只能不言语。
庄子意犹未尽地接着说道：“有一次我与弟子，走到一座山脚下，见一株大树，枝繁叶茂，耸立在大溪旁，特别显眼。但见这树：其粗百尺，其高数千丈，直指云霄；其树冠宽如巨伞，能遮蔽十几亩地。我忍不住问伐木者：“请问师傅，如此好大木材，怎一直无人砍伐？以至独独长了几千年？”伐木者似对此树不屑一顾，道：“这何足为奇？此树是一种不中用的木材。用来作舟船，则沉于水；用来作棺材，则很快腐烂；用来作器具，则容易毁坏；用来作门窗，则脂液不干；用来作柱子，则易受虫蚀，此乃不成材之木。不材之木也，无所可用，故能有如此之寿。”我当即向弟子指出：如此大材，因无用而实现了己用也！我等隐士，就是因为不想为你们这些权贵所用，所以，才能隐于山林，健康长寿地生活，而又可逍遥神游于世间哉！如此，我们成就自己，有何不可？至少还有个作用，就是气气你们！”
张仪见如此与庄周辩将下去，便又要落入他那些纠缠不清的道理中去了，便向庄周拱了拱手说道：“南华真人辩才果真如传言所说的一样呢！你老是避重就轻地打擦边球，哪个说得过你嘛？”
庄周说道：“谁说我打擦也球的？不是你叫我说说我们隐者的作用的嘛？我正是从这方面来说的呀！”
张仪无奈，只能说道：“先生免之！领教了！领教了！”
说完，与苏秦无奈地对视一眼后，双双向众人作了揖告辞而去。
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