短短几周不见，费尔南多觉得罗朗伯爵府邸空旷了许多，墙上的画不见了，不少名贵的摆设也不见了踪影。
“你们先坐一会儿，我让仆人上茶，”说着，妮可拉就走开去。
美兰妮也打量着四周，她听说山贼都被抓到了，抢走了东西也被送了回来，断然不该如此凄凉才是。
她刚坐下，丝绒披肩挨到了桌子，立刻显示出一道灰白的印子。
费尔南多用手帕掸去她身上的灰，在桌面上一抹，雪白的手帕立刻沾上了一道黑灰，竟不知仆人有几天不曾打扫。
这时，妮可拉亲自端着托盘走了进来，看到了这一幕，她站在屋中显得十分尴尬。
费尔南多把手帕往口袋里一揣，走过去接过托盘说道：“我们自己来吧，反正我们也不是外人。”
“妮可拉，仆人们呢？莎拉与芳妮不在家吗？”美兰妮替三人斟上茶，问道。
妮可拉不高兴地说道：“那两个蠢笨的家伙，什么事也做不好，我让她们去厨房干活了。”
费尔南多此时看出来，定是那些仆人见伯爵府邸这番光景，全都另谋出路，现在罗朗伯爵府邸没有足够的仆人可用，于是他给姐姐使了个眼色。
美兰妮会意，对妮可拉说道：“现在斯黛拉也回到了宫中，偌大的府邸只有你一个人在家，我想她也不放心，不如去我家住吧。”
妮可拉正想去疗养院附近找个小一些房子，于是对美兰妮说道：“谢谢姐姐，我就住几天，等我在疗养院附近找到合适的房子就搬走。”
“好的，事不宜迟，现在就收拾东西随我们去吧。”美兰妮说道。
妮可拉收拾了简单的行李，只带了莎拉和芳妮来到了兰斯公爵府邸。
美兰妮安排了一个热情善良的女仆，将妮可拉安顿好之后，陪她四处走走散散心。自己则来到父亲的书房，告诉他，自己请罗朗伯爵府邸的小小姐来住几天。
“几天是多久？”兰斯老爷并没想到，美兰妮竟会把这个麻烦带进门来。
美兰妮把心一横，干脆跟兰斯老爷说道：“父亲，费尔南多也已经二十六了，您在他这个年纪都已经生下了哥哥。我觉得妮可拉是个好女孩，这是费尔南多赎罪的好时机……”
“荒谬！我绝不赞成这件事！”兰斯老爷断然怒斥，“费尔南多干的蠢事已经够多了，现在还多了你帮着他！”
“可罗朗家……”美兰妮想对父亲动之以情。
“闭嘴，出去！”兰斯老爷瞪着他的女儿，他当初就不该同意她去修道院。
美兰妮为父亲的冷酷无情一阵伤心，她忍着眼泪说道：“她会离开的，您不要赶她走。”说着就低着头走了出去。
一开门，费尔南多就在门外，他听到父亲说的每一句话。
可他能做的，只是让姐姐靠在他的肩上哭泣。
晚餐的时候，妮可拉见到兰斯老爷坐在轮椅上被推进了餐厅。
“很荣幸见到你，兰斯公爵大人，”她并不知道他与美兰妮的争吵，内心由衷地感谢这位暂时收留了她的老人家。
兰斯老爷并没有看她一眼，径直从她身边经过。
费尔南多低着头提心吊胆地吃着，全程不敢说一句话。
所幸兰斯老爷除了对仆人吩咐几句，并没有说什么难听的话。
晚上，在美兰妮的提议下，三个年轻人玩了一会儿牌。
但妮可拉的心思并没有在打牌上，那个热情善良的小女仆告诉她周围房租的价格后，几乎让她打消了这个念头。
“母亲在这里终不是长久之计，”她想着，随手打出一张牌，“也许我应该带她去拜涅，这样也好与斯黛拉近些，听说怀特女爵在市郊开了染坊，也许我能在那里谋个生计。”
“妮可拉，我赢了，”费尔南多放下纸牌说道，“你一定是太累了，我让仆人送你回去休息，明天早上我带你去看房子。”
“哦，多谢，费尔南多少爷，其实我感觉母亲好多了，我想带她去拜涅。”妮可拉放下手中纸牌，坦诚相告。
费尔南多顿时感觉一阵失望，但他很快想到了新的办法，说道：“我们家在拜涅也有一套寓所，就是没有这里宽敞。如果你没有落脚的地方，暂时可以先在那住下。”
“那，那真是太麻烦你们了，”妮可拉此时感觉费尔南多也并不是那么坏的人，有些不好意思地说道。
费尔南多看着这个单纯的女孩，感觉她也并没有那么难相处，于是说道：“一点也不麻烦。搬家并不是一件容易事，明天我与你先去探望一下罗朗夫人，看看医生怎么说。”
“对，今晚先好好休息。”美兰妮此时也发现了，既然父亲不同意，去都城也许是个好办法。
他们又闲聊几句，这才散去。
而此时，一封密函从派翠斯行宫转到了阿米皇宫。
此时少年皇帝已经躺下，见艾瑞拿着一封信，一脸欲言又止地向他走来，于是他把床辅让出来，往里挪了挪，一手托着脑袋一手拍拍枕头说道：“怎么了，子爵大人？是不是收了什么情书，需要我帮你参详参详？”
没想到这样的好事，竟发生在了他这位背地被称为“冰块脸”的侍卫长身上，他决心要与他畅谈到天亮。
“不，陛下，这不是情书，”艾瑞并不想打扰少年皇帝休息，可这事也许十分紧急，他还是把信函交给了波伊。
波伊只见纸上用密咒写着“佩雷兹，假币”，这张信纸很厚，是贵族们专用的优质信纸，右下角本该有水印的部分，被匆匆忙忙地撕掉了。
密咒已被埃维斯经过二次处理，看不出发信人是谁，但能让埃维斯如此上心的，只有兰斯家族。
佩雷兹敢找他们做假币，埃维斯敢给他们打掩护，这些北方贵族眼中还有皇权吗？
波伊脸色变得铁青，把被子一掀跳下床，将信狠狠扔在地上，咬牙切齿地说：“让弗雷德点齐所有黑甲铁卫！我现在就要扫平兰斯家族！”
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