“谢谢，不用了。”埃斯蕾娜微笑着婉拒：“我们想打听一下，这里是否有人出售或者出租院落。”
“可供五十七人住的地方吗？”福克斯飞快的扫了眼埃斯蕾娜身后的人，得出了准确的数量：“对了，还有六匹驮马的马厩。没问题，我可是阿拉贝最精明，记性最好的向导，这样的院落，我知道很多，保证便宜又干净。”
“您是要租住吗？多长时间？”这位叫做福克斯的小伙子，实际上就是阿拉贝城最常见的掮客，专门找寻觅商队，提供相应的信息以及服务，或者商品的导购。当然，要支付一些佣金，而商家也会提供部分抽成。
不过，经常往来阿拉贝的商人，一般是不会搭理这种街头掮客的。阿拉贝城有专门的部门——商业所，相当于中介处，提供专门的咨询服务，信息全面，收费合理。
所以，这种小掮客最喜欢的商人，就是从没来过阿拉贝城的菜鸟。
“最好是买下来。”
因为埃斯蕾娜出色的箭术，友谊海盗团几年来积累了不少的财富，除了金币之外，还有珠宝，也算是富有。
买下足够五十多人居住的院落，这可是一笔大买卖，意味着福克斯可以赚取更多的抽成。他心里惊喜万分，脸上却始终保持着谦逊的笑容：“看来您一定是刚一进城，就喜欢上这座城市，迫不及待的想要定居了。没问题，我可以保证，给你找最好的地段，谈最低的价钱，提供最好的服务。各位，请给我来。”
发财的机会，谁都不想错过。福克斯做了个请的手势，埃斯蕾娜点点头，领着队伍跟了上去。
伊露丽翻了翻白眼儿：“我怎么瞧着都不像好人。蕾娜，你也太容易相信别人了。万一被坑了，怎么办？”
“伊露丽。”埃斯蕾娜摇摇头，用极低的声音道：“你以为我不知道？这里的确有更好的提供信息的地方。但是，别忘了我们的身份，去那里要提供许多必要的信息，为了家人，我可不想冒险。”
伊露丽撇撇嘴巴，似乎第一次找不到合理的理由来抬杠，只能敲着小乔尔的脑壳：“给我走快点儿。”
福克斯的效率很高，不过地段就不敢恭维了，距离最近的大集市起码要穿过三条大街，建筑物零零落落，街上的行人也很稀少，远远比不上刚进城的那条繁华大街。
院子倒是足够的大，像个小型的庄园，带马厩、厨房和仓库，容纳七八十人起居没有问题。不过可能是闲置太久，主人懒得打扫，到处都是灰尘，院子里也杂草丛生。
但是福克斯说的天花乱坠，什么清静啊、仓库大、价钱便宜，以及这里不久就要再建一条大型的商业街，很快就会繁荣，甚至涨价云云。
埃斯蕾娜只是象征性的讨价还价一番，压低了不少价格，就跟着福克斯来到城市的契约所，和主家签订购房契约，缴纳了金币。
全程都爽快的惊人，最后福克斯的后槽牙都笑的露出来了。这可是他今年赚的最多的一单生意，没有之一，毕竟这套偏僻老旧的庄园，之所以卖不出去，就是主家要价高。
并非埃斯蕾娜愚蠢，而是她不想在这种事情上浪费时间，增加暴露的风险，要知道商队里有不少单纯的孩子。要是遇到治安官排查——那就糟糕了。
越快安顿下来，暴露的风险越低。
契约完成，这套庄园的归属权落在手里。埃斯蕾娜没有多做耽误，就带领大家入住进去，开始彻底全面的大扫除。
一切安顿完毕，庄园的大门关上。埃斯蕾娜的心才彻底的放松下来，马上就和姐妹们开始商议接下来的打算。
“姐妹们，这里看起来很偏僻，但实际上的价格，还是要远远低于繁华地段的。这里的房子虽然破旧一些，但只要我们在一起，这里就能变成温暖的家。”
作为首领，埃斯蕾娜的确尽职尽责，也很善于安抚大家的情绪。
“再多的金币也有花完的时候，我们现在看起来算是富裕的。”埃斯蕾娜站在空荡荡的房间中央，用手指着周围：“但大家瞧瞧，我们的周围都空荡荡。一切都需要金币，来进行安置。还有食物问题，五十七个人，还有六匹驮马，每天都会消耗金币。”
“所以，大家有什么想法？尽管说出来，我们需要找一个生意来做，才能养活大家。”
“我有！”伊露丽大胆的举手：“我在街上注意到了，这里白白胖胖的富商可不少。我们蒙上面，拿上刀，绑上一个两个的，就能赚到大把大把的赎金。”
果然，房间里陷入了沉默，全体一脸黑线。
埃斯蕾娜的脸皮微微抽搐：“伊露丽，我们现在不是海盗，也不是商人。”
“是你让大家尽管说的吗。”伊露丽嘴里习惯性的叼着草根，一副吊儿郎当的模样：“放心，我们不用讲信用。赎金到手，立马撕票，这样就没有暴露的风险了。”
“停，停。你还是别说了。”埃斯蕾娜都快疯了，连连摆着手：“其他人，你们有想法吗？不许再提同样的想法。”
“凭什么啊！”伊露丽似乎是因为遭遇不公平对待，满脸的不服气：“难道我的这个提议，不够合理吗？”
“伊露丽。”埃斯蕾娜加重了语气：“我觉得你很有必要摈弃这种想法。你知道吗？阿拉贝城的守卫军，有多么厉害吗？”
“多厉害？”
“魔法师，你知道魔法师吗？”埃斯蕾娜阴沉着一张脸：“城中心的尖塔，看到了吗？那就是魔法塔！来自库尔明斯克帝国法师协会的高阶魔法师，就是阿拉贝城能保证各族生物在此自由交易的底牌。”
“啊嘞？这么厉害，居然真的有魔法师？”伊露丽起了兴趣：“我以为只是传说呢？库尔明斯克，魔法之国，不过是早就分崩离析了吗？”
“其中一部分专注于魔法研究的法师，厌倦了战争。所以，他们才来到了阿拉贝，建立了名为‘自由思维’的法师协会。”
不知不觉间，埃斯蕾娜就被伊露丽成功带偏：“他们准许异族在此交易的初衷，就是寻找各种世界各地稀奇古怪的魔法物品，或者魔法书籍。城市的控制权，的确在凡人贵族的手中，但也只是代管这座城市，使那些深居简出的魔法师，更加专注魔法研究。”
“但是！”埃斯蕾娜盯着伊露丽：“任何想要在这里作奸犯科的人，一旦罪孽太大，涉及到人命，涉及到阿拉贝城的声誉，就是触犯魔法师的利益。他们不介意使用神秘的魔法，来寻找凶手。”
“你明白我的意思吗？他们中的魔法师，完全有能力通过水晶球，得到必要的讯息。而你一旦反抗的话——不管你有多强大，他们都有足够的力量消灭你。”
“黑魔法、白魔法、死灵魔法、诅咒魔法等等。这里的魔法研究，就像这座城市一样自由。许多可怕的力量，当你见到后才能明白，你有多么的弱小。”
“所以，想要在这里安安稳稳的生活下去，最好放弃那些不切实际的想法。我们要成为商人，遵纪守法的商人，才能保护我们的家人。”
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