正月初五这一日，叶阮一早便来到了容宝斋。
只因昨日秦冉传来消息，说要约她一见，只是如今她在京都有些惹眼，便由长意乔装了一番。
半个时辰后，秦冉也来到了容宝斋的门口。
她一身华贵不已的装扮，身后依旧跟着两个下人，只是这次她只随意的吩咐了一声，人便在墨宝斋马车旁候着了，脸上的神情也颇为恭敬，与上一回来时，全然不同。
秦冉一进门，掌柜便像见到贵客一般迎了上去。
“肖少夫人来了，上回在这里挑的东西可还得用？”
秦冉点了点头笑道。
“若是不得用，今日我也不会再来了，最近可有什么好东西？”
掌柜忙道。
“自然是有的，肖少夫人随我来。”
只是秦冉刚欲随掌柜进内间，不远处一个身着鹅黄色衣裙的女子便同身旁的女子议论道。
“妹妹快看，这不是秦姐姐吗？这嫁的“好”就是不一样，瞧这通身的气派，不知道得我等多少个月的月钱才买得起呢。”
那黄裳女子身旁的女子也附和道。
“姐姐错了，什么多少个月的月钱，便是你我父兄一年的年俸，也比不上秦姐姐头上那根宝石簪子呢。”
“没办法，谁叫秦姐姐命好呢？听闻那肖家满门行商，是个富贵窝呢。”
“这等“福气”，可不是你我能羡慕得来的。”
两人旁若无人的高声议论着，惹得店内之人都频频朝秦冉的方向看去。
而这时墨宝斋的一个角落，正挑选着砚台的董林，听到“秦冉”两个字，也忽然转过了身。
他今日便是特意来给恩师挑选节礼的，没想到却忽然听到了恩师女儿的名讳。
秦冉身旁的吟心此时也认出这两人是平日与自家小姐不对付的两位闺秀，正欲上前说什么。
秦冉却阻止了她，只置若罔闻的朝掌柜说了声。
“掌柜，我们走吧。”
那两位小姐见秦冉无视她们自觉无趣，又嘀咕了几句，便结伴离开了。
董林也止住了欲上前的脚步，看着秦冉离去的背影微微出神。
秦冉进入内堂的时候，冬青已经沏好了茶。
叶阮起身朝秦阮福了福。
“秦姐姐。”
秦冉微微一笑，并未被方才的事影响心情，只回了一礼后，与叶阮相携坐了下来。
“妹妹如今可是未来的景王妃，这礼姐姐可受不起。”
从前她还在猜测叶阮背后的人是谁，担心私盐之事官商勾结，即便查到证据也会被压下，不了了之。
如今知晓这人是景王殿下，她一颗心便彻底放了下去。
“秦姐姐何必打趣阮儿，姐姐一向谨慎，今日约阮儿前来可是有什么好消息了？”
秦冉眉眼中染上一丝喜悦。
“正是！我已经确认肖家存放账册的地方了！”
叶阮心中也是一喜。
除夕那日，王爷也同她说过，已然找到了肖家藏私盐的地方。
“可是先前姐姐说的哪个祠堂？”
秦冉点了点头。
“正是，先前我只是觉得肖家人进入那祠堂的频率比往常多，觉着奇怪，旁敲侧击问了肖夫人，肖夫人也只说是正值年下，准备祭祖的事情。”
“说起来，还得多亏了你的主意，初一那日我终于有机会随肖家人一同进祠堂祭祖。”
“我便如你所说让长眠趁机潜入，动了些手脚，将烛台打翻引燃了堂中的纱幔，这才让长眠看出了端倪。”
“只是肖家的祠堂我平日进不去，那锁又极为繁复，要肖衡和肖广两人手中的钥匙共用才能打开。”
“长眠这几日也试过找机会将钥匙偷来，奈何肖衡与肖广每日贴身携带，完全没有机会。”
“我一时也拿不定主意，这才寻你出来商议一二。”
叶阮闻言微微思忖了片刻。
“好，只要确定那账册是在肖家就足够了。”
“秦姐姐回去后只让长眠继续看住那祠堂即可，那钥匙拿不到便算了，不要惊动了肖家人。”
“姐姐只当作不知此事，剩下的，便交给我们。”
秦冉点了点头。
“好，那我便回去等妹妹的消息。”
……
叶阮回到青玉阁还没来得及喝一口茶，半夏便迫不及待地走到她身旁。
“小姐，奴婢听府中的下人说二小姐在与户部尚书家的五公子议亲！”
叶阮闻言握着茶盏的手顿了顿，眼中闪过一丝意味不明的情绪。
“是何时的事？”
半夏即刻应声道。
“就是今日，奴婢听人说是除夕前一日，老爷去醉仙楼与户部的同僚们宴饮，却不知为何没有带上三小姐，而是带二小姐前去。”
“而后那户部尚书家的五公子不知怎的，忽然便对二小姐一见钟情了。”
“这不，这才不过几日，就央着家中的人来了叶府，在老夫人房中待了许久，还带了不少珍贵的年礼，老夫人可高兴了。”
“就是四小姐得知后气得不轻，在院子里发了不小的火。”
“听说那位五公子虽然是个庶子，却是个争气的，虽不是天资聪颖，却肯吃苦，来日也极有可能考取功名呢！”
“小姐，蒋姨娘不是说老爷要将二小姐嫁去户部尚书为妾吗？怎么……”
叶阮听着半夏的话，心中隐隐有了猜想。
叶世安如今身在户部，想将叶曦嫁给户部尚书为妾之事也是真的。
那日他带叶曦去，应就是带她给户部尚书见见，将此事定下来。
至于为何会突然变了人选……
自然是叶曦做了什么。
“户部尚书的门第摆在那里，虽是个庶子，看起来却得家中重视。”
“与嫁给年纪比叶世安还大的户部尚书为妾，这确实是个不错的选择。”
“二妹妹是个聪慧的，想来这事是她自己促成。”
“至于这位五公子，说不定也是她提前打听过的。”
半夏听听着叶阮的话，语气中带了几分不忿。
“若不是小姐治好了她的脸，她怎能得了这般好的亲事。”
“她忘恩负义，背叛小姐，就该让她被老爷送去给那户部尚书做妾才解恨!”
叶曦脸上虽然白璧微瑕，但只要遮盖一下，那容貌，却是与叶嫣不相上下的。
叶阮见半夏气呼呼的模样轻笑了一声。
“她能得这门亲事未必与容貌有关。”
“好了，你也不要气，只要她不动什么歪心思，她为人妻也好，为人妾也罢，如今都与我们无关了。”
她虽无法原谅叶曦，但蒋姨娘有一句话其实没说错，叶曦并非有意害她。
否则以叶曦的心思，若与叶知凡联手，绝对不会只是毒杀崔嬷嬷而已。
她是个庶女，身边又只有一个软弱的姨娘，说起来也不过是为了自己打算罢了……
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