秋天来的很快，眨眼又是一年中秋。
汴京的气候已经转凉，本来还是秋高气爽的日子，可前几日的一场连绵秋雨袭来，本来挺暖和的气候一下子就阴冷起来。不过阴冷的气候却半点也没有影响到此刻的汴京城的热闹，熙熙攘攘的人流来往着，一如往日，唯一的细微区别就是路上行人中，那些宽衣博袖之人仿佛更多了。
“肉馒头，皮薄馅大又鲜又烫的肉馒头嘞！”
“炊饼，炊饼，又白又大的王家炊饼……”
汴京城外的四关，天刚蒙蒙亮，就有着挑着早食担子，走街串巷的商贩吆喝着。
拿两肉馒头或是炊饼，再来碗辣汤或是豆腐脑，这就是汴京城内很多晨起之人的早餐！
“朱老头，老规矩啊。快点端上，俺门还赶着进城。”
几骑快马停到了老朱家的店前，为首一人翻下马背，熟练的点起了饭食。
汤锅前的朱老头一看来人脸上就堆起了笑，“呦，是张总旗，可有阵子没见着您了！”
来人一行都穿着常服，店内的食客本没有在意。东京四关的早餐店，别说有人骑马来吃，就是坐着马车的员外老爷也屡见不鲜。
但这些人一听到店老板口中道出‘总旗’两字，一个个却立刻就变了颜色。这是锦衣卫大爷们的专用称呼啊。
小旗、总旗、百户、千户，这是锦衣卫独有的官职。
“出了趟差，总算是回来了。”总旗的语气中似有一股别样的味道。
“俺怎么还闻到羊肉的味儿了。店家，你这儿是不还有肉饼子，有的话也拿几个来！俺家老总可大气着呢！”
“就是。老总不要太小气。这趟差事事了，您可就前程似锦了。还在乎这点小钱？”
张姓总旗脸上的那丝恍惚消失不见了，乐呵呵的听着手下人看似打趣的恭维，眼睛里神光奕奕！
可不是么，这次回去交差，自己绝对能升百户！
谁能想到只是一趟例行公事，自己竟然得到了那般的大机缘？
一步跨上百户的位置，对于他来说那是质的飞跃。
朱老头端着木头食盘过来，正在桌上摆放着，耳朵里把话听了个亲切，却一个字也不去凑热闹。那不是他能凑的话茬子，人家也不需要他凑。
只回答肉饼子：“这位客官，小老儿这里的肉饼子可是南门外一绝！保管你这回吃了还想着下遭！”
说罢人就笑呵呵的退下去了。
一切都跟寻常的小店没半点的区别，唯一的区别就是饭后张总旗拉着一手下去了后院撒泡尿，等出来的时候，口袋里已经多出了一个小本本。
“老总，属下有些意外……”那人有些懵逼的说着。锦衣卫的耳目不都在七十二家正店，或出了名的瓦肆勾栏么，什么时候连这城外的早点店都成了锦衣卫的眼线了？
“上头的是上头，这是咱自己的。”
“蛇有蛇路，鼠有鼠路。甭管是什么人，你能把他笼络来，为你所用，那就是你的本事！”
把早点店发展为眼线怎么啦，这也是本事。总旗一点也不觉得丢人！
早点店再不如酒店瓦肆好用，那也比没有来的强！
“再说了做我们这行，那什么身份不能办？保不准乞丐都要装一装，凭甚干不起那老朱头？”
“……属下知道了！”
张姓总旗这次归来必然是要升职的，那与朱家的联系，就被他委派给了这个心腹手下了。
等城门打开，一行人亮出腰牌，第一时间进入了城去。到了锦衣卫镇抚司，经过几次验看，张姓总旗见到了直属千户，将怀中的调查结果奉上。
人在签押房里足足待了半个时辰，然后被那千户带着直来见都指挥使。锦衣卫的都指挥使不是别人，正是韩公裔，别看他还挂着秘书监里的职务。
“张百户，听闻这次您在外可出了大彩了，究竟是甚样的大案子？竟如此骇人！”
张总旗从铨叙厅里出来后就已是张百户了，消息是飞一样传遍了整个镇抚司，不知叫多少人骇然。
不是因为升官了，而是因为这厮的官竟然升的这般干净利索！都指挥使亲自签字，这真太罕见了。
百户这官并不大，可在锦衣卫，这已经是步入中层了。因为锦衣卫里，不是说你是千户，手下就一定有十个百户的。尤其是镇抚司直属，一个千户手下能有两三个百户都是极其难得，那凡在职的百户，都是有真本事，立下过真功勋的。
一个接一个，全都是来寻他探问消息的，然而如此大事，上头不先出声，他又哪敢开口？
再说，不看那都指挥使都已经进宫了么？大家还一个个的急什么急？
事实上韩公裔还是在内部商量了一阵子后进宫向赵构禀报的。
他心里也很不舒服，因为这事儿说白了，还是他们锦衣卫的失职。京东东路的地方官竟然敢在军功田的划分上做手脚，这可是新皇上位后开天辟地的头一遭，更是锦衣卫的失职。
因为军功田固然是兵部起头，地方官府承办，但负责盯梢的却是锦衣卫。
锦衣卫的性质就表明了他们的职责——那就是朝廷放在地方上的耳目，那就是朝廷对地方的盯梢。
结果这件事却是锦衣卫跟地方官员同流合污了。
要不是这人眼睛亮，在例行公事一样的巡查中看出了一点不对，人后揪着尾巴查了下去，终究是掀开了遮掩。等其他官儿踢爆这件事，他们锦衣卫的脸面就丢大了。
“人上一百形形色色。现今各路都设下了千户所，整个锦衣卫上下人员没有五千也有三千，想要彻查谈何容易？况且这事儿一经爆开，那些个败类如何会不惊醒？怕就是查的再精细，也还是会有漏网之鱼。更别说我辈担负重任，这一经对内查办，人人自危……，岂不耽搁大事？”沉默了片刻，到会的一个副千户打破了僵局。
说的绝对是大实话，但它不解决问题啊。
再林子大了之啥鸟都有，这也不是锦衣卫跟地方官同流合污的理由啊。
“唉。话是这么说。但你们呐，休要忘了皇城司。”
韩公裔自从得到了消息后心里就有种不祥的预感。如果官家怒气未消，或是要趁机清肃锦衣卫，拿皇城司来查，届时锦衣卫出了多少败类且不提，只说这脸皮，他就无地自容！
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