天蒙蒙亮，一夜没睡的队员们正用麻绳把山贼们捆好，村民们的麻绳还不能用，搓得太松，放得太久，捆上轻轻一扯就坏了，周景玉迷瞪着眼睛，直到队长泡好了浓茶，招呼队员们去喝。
静子小跑过去，高兴的递出自己的杯子。
她年纪小，队里的人都照顾她，队长只给她倒了一点，让她自己再去兑些水：“小小年纪，少喝浓茶。”
静子的鼻子凑到杯边狠狠吸了两下，陶醉道：“好香。”
队长乐道：“还挺识货，这可是今年的新茶。”
原本跑开的村民们在天亮后陆续摸了回来——待在外面危险重重，更何况家当都在村子里。
回来一看山贼们都被捆住，他们立刻欢呼着庆祝，而后又像平时一样去打水煮饭。
周景玉在这群山贼中穿梭了几次，都没找到领头的那个，这些山贼都瘦成了竹竿。
不过她倒是找到了那个被自己打倒的人，他的伤口不知道被哪个队员包扎了，用了白色的细棉布，这会儿已经不怎么流血，正看着自己手臂上的细棉布发呆。
“你叫什么名字？”周景玉蹲下去问他，“你们的头目是谁？”
那山贼茫然的看着她，过了好一会儿才牛头不对马嘴地说：“布——细布。”
他盯着自己手臂上的布条，这不是他见过的布，他只见过麻布，甚至是破烂粗糙的麻布，细麻布都没见过，当那些高大的，说着他听不懂的话的人走过来的时候，他吓得跪在地上不断磕头，想求对方饶自己一命。
他就是个普通农人的儿子，一家人种地，种不出活命的粮食。
父亲被人打死了，连凶手是谁都不知道，母亲说要找亲戚借粮，回家的路上不见了，不知道是被山贼抢走还是被杀了。
于是他吃光了家里最后的粮食，带着木制的锄头，悄悄上了山。
还好他遇到了不少和他一样的人，都是活不下去了才上山，他们一开始商量着到山上开荒，这样就不会给朝廷交税，可他们都瘦成了麻杆，没有力气开荒，巨石和树根他们都奈何不得。
再后来……有个男人出现了，在他们快死的时候。
那个是个强壮的男人！起码比他们强壮，男人说他会给他们找到吃的，只是他们一定要听他的话。
这群人就认了男人做主人，开始在附近的山林里找那些弱小的村落抢粮食。
偶尔能抢到，但多数时候都抢不到。
周景玉又问了一遍。
山贼依旧一脸茫然。
周景玉只能叫来静子：“我说的不对吗？”
她说的是倭国话啊！
静子便问山贼，可山贼还是不回话。
静子沉思良久：“他……可能是个傻子？”
周景玉一个字也说不出来了，这群山贼饿成这样，连思考能力都没有了，不回话的不少，乱说的更多，有些甚至在念叨一些神神秘秘仿佛咒语的内容，别说她，静子都听不懂。
“要不然……”周景玉对队长说，“问问这些村民怎么办吧？可能他们本地人知道该怎么做。”
队长也这么想，他们肯定不能带着这么多人上路，就算把这些人当苦力都不行，谁家苦力能被一枪托打趴下啊？送回城镇去？他们到底是来勘测银矿还是来帮倭国理清朝政的？
静子跟着队长走了，一起去问村长。
村长是个头发花白的老人——这在村庄里很少见，大部分老人在失去劳作能力后，运气好的直接死，也算轻松，运气不好的，则是被儿孙送进山里，第二天早上儿孙会去给他收尸，有时候山里野兽少，前几天都没死在野兽嘴里，最后活活饿死。
即便是村长，也没有一身体面的衣服，他仅穿着稀疏破烂的麻布衣裳，许多地方都破得只剩下麻线，嘴里的牙已经快掉光了，幸好还剩了两颗，能磨着吃饭，否则即便村里人还肯养他，他也要饿死。
“村长说没有办法。”静子转达村长的话，“不过他说可以把人留下！”
队长奇道：“他们管得住吗？”
静子问完村长后又说：“杀一半留一半就好了，一家分一个。”
可想而知，分过去的人是要当人性牲口的，还不一定有饭吃，什么时候饿死累死了，什么时候了结。
队长回去和队员们一说，一群人沉默半晌：“……也没有别的办法，总不能我们带走。”
“更何况都是倭人，倭人的事，就叫倭人们自己处置吧！”
“叫他们等我们走了再处置，那些捆人的麻绳也留给他们。”队长让静子去传话。
静子过去说完，村民们又欢呼起来，麻绳可是不易得的好东西！他们这边又没种苎麻，平时的衣服都是村子里的人带粮食出去做交易换来的，所以他们的麻绳才那么差，都不知道是多少年前换来的绳子。
静子跑回来：“他们说麻绳比那些人有用。”
队员们都麻了，他们叹道：“希望别再遇到山贼了。”
“哎，到底是人命。”
出来之前，他们只需要考虑带着学生们去哪里勘探矿产，从不操心这些，别说杀人了，就是杀鸡都好些年没动过手了，自己的日子好过了，善心就突然冒了出来，明明曾经也是能为了一口吃得和亲兄弟互相拳打脚踢，如今倒是个个都开始不忍。
“若是敌人，勇猛之士倒也还好说，杀了也不会于心不忍，可这都是竹竿似的人……”
“哎！倭国实在是不像样！难道除了城镇，村落里的人就不是倭人，不归朝廷管束了？”
静子在一旁听着，嘴里含着刚刚周景玉塞给她的一块糖，突然问：“大人，如果、如果倭国也像大国那样，让你们来管，是不是就变好了？大家就都能吃饱肚子，不会挨饿，不会死了？”
周景玉拍了拍她的头：“那恐怕得等百年后了。”
中原都还没拿下呢。
静子低着头，她一路上学会了汉话，识得了一些简单的汉字——她比许多贵族认得的汉字都多了，这是曾经的她决不能接触到的东西。
她问周景玉：“大人，我也会汉字。”
周景玉笑道：“是，你是最聪明灵巧的。”
静子：“贵族……也不比我厉害。”
周景玉大笑：“对！就这么想！这世上哪有什么天生的贵族？不都是靠着祖宗杀人抢掠得来的吗？谁比谁高贵？”
静子用力点头。
她以前觉得贵族天生就是贵族，是高人一等的，她这样低贱的人只能仰望。
可现在，她却突然奇怪——
为什么她会这样想？她没得过贵族给的一点好处，为什么要对他们感恩戴德？
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