在路上遇到海鲸帮的弟子来禀告出海情况，听完后，洪县令来不及坐轿子，拔腿“噔噔噔”地快步向府衙走去。
到了地方，王索明在偏房等待，洪县令进后衙，过了一会儿铁青着脸出来。
“他已向京里去信，要求开官仓；常平仓不可出粮，反而要进一步抬高市面粮价，各地粮商自会积极转运，粮荒自解。”洪县令轻声说道。
王索明听得瞠目结舌：“官道被水淹了，河道决堤无法行船，海路风向不好，粮商再积极从哪运粮过来？”
“河道决堤亦可冒险行船，官道积水不日便退，只要粮价够高，北方海路可凑得齐赈灾的粮食。他就是如此说的。”洪县令言语中遮掩不住地疲倦。
“人命关天，怎可寄希望于侥幸。”王索明怨道。
“为官者，若总凭借侥幸升官，自然觉得侥幸是可靠的。”洪县令意在言外。
如今之计，唯有走一步看一步罢。
……
县衙的办公地点被迁移至南城关，许千户也加强了城防，同时派出兵丁在去往充城的道路上往来巡查，告以灾民往莱州府城走就可活命，以此避免其遁入村庄成为贼寇。
所以城下的灾民人数增长得很快，第一日两万，第二日五万，第三日九万，第四日，赫然来到十二万人。再往后，灾民人数停止了增长。
十二万灾民是个什么场面？目之所及，地上路上坎上山上，全是聚成一团团的灾民。
仅凭捕快和差役已经不够维持秩序了，洪县令从大户借上百家丁，从各帮派里抽上百弟子，勉强维持住场面。
昌平会和豪绅们的粥棚日夜不停，勉强供的上这么多人的饭食。
秋天里，如此多人在野外过夜，风寒生病不在少数，五六个郎中在粥铺旁摆开药柜，当场瞧病。
十二万人里，半数是青壮，以工代赈的威力是巨大的，六万人几日就挖空了座小山，把十余里河堤又加高了三尺。
“单凭这兴修水利之功，一文钱未费就得如此浩大工程，我家大人今年考功评个上上是没问题的。”工房主事由衷说道。
“十二万饥民，凭一县之力活之，事到如今不生乱，倒下去的也颇少，洪县尊带着我们，真是做了古今未有之事啊。”一名来帮忙的教谕也开腔道。
“已经六日，又发动城内宽裕商户捐了些粮米，最多再维持三日，若无外地粮米输入，情况堪忧。”司库吏的话将有些热烈的气氛打入寒冷。
王索明起身，去城下查看灾民。
青壮们做工去了，剩下的是些老弱妇孺，一个个面有菜色，但神情不再木然，无论是劫后余生的喜悦还是痛失至亲的悲哀，都算是有了几分生气。
臭气比前几日消散，看着远处破布围起的露天厕所，王索明一阵欣慰，这些灾民倒还真按我说的做了。
“府尊来了，府尊来了！”一阵锣鼓声响起，人群纷纷站起，看到远方一队仪仗行来，中间官轿上坐着一位绯袍大官。
人群向官老爷涌去，张府尊下了轿子，对四周拱了拱手，万分真挚地说道：
“充城的乡亲们，你们受苦了！”
“从知道充城遭灾后，我这心中就万分煎熬，你们都是我莱州治下的子民啊。我不关心还有谁关心？”
“得知灾情后我第一时间向朝廷求援，如今书信应该也快到了，朝廷的赈济或已上路，大家不必担心。”
“朝廷毕竟是远水，解不了近渴，我当即指示此地县令，将赈灾之事抓紧落实，现在看来，他还是照办的。”
王索明朝洪县令瞅去，他此刻面无表情，再细细一看，手指怎么攥得发白？
“这几日我在城内连日操劳，又募集一千石粮食，我本事不大，用尽全力只筹得这么多，现在给乡亲们送来了。”张府尊动情地说着，后方大车开始解粮。
一千石？王索明眉毛一跳，昌平仓原来还有两千石，这是高价卖粮卖了一半把亏空填上，还剩一半来邀买民心抢功劳？好个一箭双雕之策！
难怪他当时要抬高粮价，我当时嘲笑他毫无常识，原来竟是我心不够黑！
无论王索明怎样想，底下的民众却一个个跪下叩拜，嘴里直呼“爱民如子”，“体恤民情”，激动地涕泗横流。
张永志又装模作样地逗留了一会儿，享受够了老百姓的爱戴与感激，满意地打道回府。
“啊呸！”旁边一个老丈一口痰吐在王索明脚下。
“这位大人，小人不是故意的。”老汉连忙解释道。
“我以前亦是充城一位里长，对这官面上的事也晓得的。”
“这几日从前到后都是你们县衙在操劳辛苦，他露过面么？送粮？我们这十几万人这几日吃了多少？他才送来多少！要靠他，我们早饿死了。”老汉对着有些面熟的王索明义愤地说道。
“不要多嘴！巡查的人里有金虎帮的，帮主与知府交情过密，小心祸从口出。”王索明提醒他道。
王索明回到城门旁办公处继续处理公文，知县刚送走张大人，进门一屁股坐在椅上，咬牙切齿，浑身气得发抖。
“我预备以后写本书，把这场洪灾好好记述一番，若能流传后世，总有后人看到此间真相。”王索明尝试找个角度安慰洪县令一番。
“你写个屁！凡夫愚子有几个认字的！事情怎么样还不是谁官大谁说了算！”洪县令撒气道。
书上有事实也有谎言，当权者可以选择遮蔽一半，另一半就是真相。
自己纵有高超武力，对十万饥民的吃喝，又有何益？无可奈何罢了，内力种不出庄稼，真气也变不成粮食。
武学对自己，真正的用处是什么？保命吗？有了功名，性命之忧已基本远离。发财吗？好似也没有经商做官来的钱多。长生吗？除了身体健康多活几年，还真能与天不老与地同休？
此番洪县令的话倒点醒了自己，若自己有朝一日功力大成，那真相，便由不得某一人说了算！
王索明犹如在黑暗中窥到一束光，渐渐看清了自己的前路。
我一个印坊伙计，辛辛苦苦印的书若被人禁了，怎地能行！
“索明，接下来我们该怎么办？”洪县令颓然靠在椅上，向这几日表现得颇为多智的少年发出求助。
惨淡的日光下，他头上乌发中那几根新生白发有些耀眼。
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