深夜，衙役带着柏灵和李一如往州府地牢去了。
这一路衙役当前，李一如强忍着没有说话。等下到牢狱，狱卒带着两人来到某处牢房外，卸了铁锁并转身离开之后，李一如终于长吁一口气。
“这都什么人啊！”他压低了声音道，“怎么一个个都这么黑？”
柏灵拍了拍他的肩膀，将手中的灯笼照向眼前的牢门，“……先开门吧。”
漆黑一团的牢狱之中，灯笼没有照见的地方什么也看不清。
“牧大哥？”柏灵轻声喊了一句，“你在吗？”
李一如听见左前方的墙角传来些微的扰动，他拿过柏灵手中的灯笼，慢慢往那头靠近。
当灯笼映出一个血肉模糊的脸，李一如手里的灯笼也掉在了地上，差点烧了起来。
柏灵连忙俯身，将牧成身上掩盖的脏乱稻草扯去，牧成整个人迷迷糊糊的，也认不出来人，但右手还是本能地去夺稻草。
“冷……”牧成模模糊糊地吐出一个字。
柏灵和李一如都将自己御寒的披风解了下来，七手八脚地裹在牧成身上。
“不冷了，不冷了，”李一如握住了牧成的手，声音一时有些哽咽，“盖上衣服就不冷了……”
柏灵站起身往外跑，等回来的时候，手里多了一壶热水。
牧成这时也睁开了眼睛。
“牧大哥喝点儿水吧。”柏灵直接将茶壶递了过来，为了避免他的手拿不动茶壶，柏灵的手一直托着底座。
牧成艰难地饮了几口，略略松了口气。
“你们……”牧成颦眉，他的左眼已经被血痂粘住，只有右眼半睁着，“怎么……”
“松青的朋友似乎是在常家军里做大夫，”李一如答道，“借他们的光，我们进了屯龙陂以后，常家军送我们来的涿州……牧大哥你这，你这伤……”
“都是……皮肉伤……”
“这么多皮肉伤，要是都感染了也是很严重的。”柏灵低声道，“牧大哥脚上还有力气吗？”
牧成有些困惑地看了柏灵一眼，“你们疯了……要劫狱？”
李一如和柏灵一人挽起牧成一只手臂，将他扛在了肩上。
“劫不了……”李一如的声音显得有些吃力，“回去再和你说详情吧。”
……
衙门的别院里，李一如和柏灵在抬着牧成进屋以后，两人一道帮他把已然破旧的旧衣服脱了，而后柏灵一点点清理伤口，李一如在一旁说起这段时间里两人的遭遇。
牧成一直安静地听着，直到听到今晚曹峋向二人提出的条件。
“他要你们给他搜集沿途各州府的不平事？”牧成颦眉，“他想干什么？”
“一多半还是为了他自己的评议折子吧，”柏灵轻声道，“手里有其他地方衙门的黑料，进京的时候也更有底气些。”
“那你们答应了？”
“答应啦，”柏灵轻声道，“反正出了涿州，他又管不到我们头上，真要是这一路遇到了什么不平事，倒也多了一条可以反馈的渠道，何乐不为呢。”
牧成想了想，隐隐觉得事情没有这么简单，但李一如已经催促道，“好晚了，牧大哥今晚先休息吧。”
“今晚三弟在这儿守夜吧，我明天还要赶路，就先去休息了。”柏灵望向李一如。
“你明日就要走？”牧成抬眸望向柏灵。
“是啊，”李一如点了点头，“刚才忘说了，常将军答应一路送松青去靖州，所以明天就——”
“也好。”牧成低声道，“这样也能快些团聚……”
这句话听得令人有几分唏嘘，柏灵忽然想起牧成这边的事情来，于是又在他床头的椅子上坐下，“对了，还没有问牧大哥有没有找到嫂子和侄女呢，她们现在在哪里？见着了吗？”
牧成摇了摇头。
李一如怔了一下，“涿州城里没有消息？还是……”
“没有消息。”牧成低声道。
“怎么会没有消息呢？”李一如问道，“是住在哪条街，哪条巷，就算是搬了家，问问邻居也总能找到些线索的吧？”
“不是的……”牧成低声道，“拙荆和小女，都不是涿州本地人，她们和我一样，都是从越州……过来的。”
“什么？！”
牧成目光低垂，他半个身子靠在身后的软枕上，表情带着一些木讷。
“我的事，那位曹大人也给你们讲过了吧。”牧成轻声道。
“牧大哥是被冤枉的。”李一如捏紧了拳头，“我们已经知道了。”
“但大哥当时为什么为什么要逃走？”柏灵轻声道，“而且还要让嫂子和侄女冒险单走……”
“她们不算单走。”牧成低声回答，“她的两个哥哥跟着她一块儿上的路，这两位兄长以前都是走长镖的，比我更清楚这跋山涉水的路要怎么过。”
越州、母女、镖师……
柏灵在一旁微微颦眉。
总觉得牧成描述的这队行人，她似乎在哪里听到过。
“我和那个越州府长吏之间的恩怨，真是荒唐至极，不提也罢。”牧成低声道。
“我元宵当晚去到前知府宅中拜访，还是这位长吏来传的讯，那封荐信也是那个长吏交给我的，说府台大人念及我是北地人，当下在越州衙门的工期又快到了，半年前就已经拟好了这份荐信想让我回乡。
“信上是越州府衙门的官印，又写着我的名字，我没有怀疑，当晚就提着酒去老府台家中拜访——后面的事你们就知道了。”
即便是现在谈及这件事，牧成表情依旧万分恼火。
“我在狱中候审时，拙荆来探望，”牧成低声道，“那长吏三番四次去找她，告诉他外头已经定下了我的死期……她性直，受不了这样的侮辱，说倘使我真的死了，她便带着女儿和我一道走。”
牧成把整件事说得恨晦涩，李一如那边听得一头雾水，但柏灵多多少少已经明白了过来——这无非又是一件府衙长吏觊觎捕快家中娇妻，于是暗中设计陷害，逼迫就范的故事。
牧成是个骄傲的人，这种蝇营狗苟的龌龊事，他连讲都不愿讲。
“嫂子姓什么？”柏灵忽然问道。
“姓伍。”牧成答道，“怎么，你听过？”
柏灵摇了摇头。
姓伍么，那应该是她想错了……
“我明日可以去托涿州的驻军去问问。”柏灵答道，“他们在这儿的消息，应该会更灵通吧。”
“她们比我早出发半个月，我是先往西边逃了一段路，然后才重新折返北上的，所以他们的详情如何，我也不太清楚。只是约好了九月在涿州城相见……”牧成顿了顿，“不过他们为了避开追兵，路上也改了姓名。”
“应该……是姓‘严’吧。”牧成轻声说道。
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