弘治皇帝一听朱厚照还想下江南，就说道：“你上次去江南，就意外连连。是谁下的毒手，现在还没有查出来。既然李宏所说都是无稽之谈，你如果再去江南，岂不是给了那帮歹人可乘之机。”
朱厚照回道：“父皇。此次返回江南的确是充满了危险。那帮人绝对还会对我下毒手的。可是不入虎穴焉得虎子。正是他们会再次出手，我们才能有机会找到线索，将他们一网打尽。”
弘治皇帝叹了口气，说道：“这么做，实在是太冒险了，何必呢。如果对方想要你的性命，你在京城，他们也会出手的。朕已安排了很多人处理此事。终究是能将他们揪出来的”
“父皇。儿臣不想始终在您的庇护下成长。另外，江南地区还有很多事情没有处理完。回去之后还得进行宝钞改革。”朱厚照说道。
听了朱厚照的话，弘治皇帝不免有些悲伤。自己的儿子这才多大呀，就为了大明做了这么多的事情。而且时刻有生命危险。
对于朱厚照在江南的一举一动，镇守太监、锦衣卫、当地官府、一些暗探都会讲情报送往京城。
可以毫不夸张地说，朱厚照做的这些事情，大大出乎弘治皇帝的意料之外。他根本没有想到朱厚照在一年多的时间里，竟然做了这么多的事情。
其实这些事情都应该是自己这个皇帝和朝廷的大臣们来做的。
但是弘治皇帝也颇有自知之明。朱厚照的这些想法，可不是谁都能想到的。朱厚照做的这些事情，可不是谁都能做到的。
既然朱厚照坚持要下江南，弘治皇帝也不好阻拦，就嘱咐道：“既然你态度如此坚决。那朕同意了。只是有一点需向你说明，必须注重安全。”
朱厚照自然是答应了。
紧接着，弘治皇帝又说起沈昌一事。他说道：“沈昌一事透着蹊跷。不明不白死了，显然是杀人灭口。还死在了锦衣卫驻地。牟斌。听说你还阻拦太子审问沈昌。这件事你怎么解释？”
其实，在朱厚照来之前，弘治皇帝已经训斥了牟斌。这件事实在是太丢人了。
现在，当着朱厚照的面说，显然是做给太子看的。不是弘治皇帝发虚，而是此事也得给朱厚照一个交代。
牟斌没有进行争辩，当即表态道：“卑职有罪，请皇上责罚。”
这个态度，就很好嘛。
弘治皇帝看向太子，问道：“太子。此事牟斌是有责任的。耽误了你审讯沈昌。如何责罚，就由你来定吧。”
好嘛。弘治皇帝直接把球踢给了朱厚照。
朱厚照愣了一下，他根本没有想到弘治皇帝会这么做。他原本以为弘治皇帝会当着自己的面，小小惩戒一下牟斌。
既然父皇问起，朱厚照只能表态。他说道：“儿臣前往锦衣卫驻地。那帮人定然知道的。儿臣也推断了一下此事。即便是牟大人没有阻拦，沈昌也会死的。只是不能像现在这样，做得毫无破绽。最起码，在沈昌前往大堂途中，放冷箭干掉，还是能做到的。”
牟斌也为自己当时阻拦太子而感到懊恼。其实他当时考虑的是锦衣卫的脸面。
太子虽然身份高贵，可是插手锦衣卫可是越权的。这个口子如果一开，朝廷中的那些勋戚、权贵、重臣岂不是纷纷效仿。
尤其是还有一个压着锦衣卫的东厂。
沈昌的死，令牟斌感到麻烦来了。
太子如果将屎盆子扣到牟斌头上。牟斌也只能是硬接着。
当然了，牟斌的手下也对此事进行了深入调查，但是毫无进展。有人也进行了推断。就如朱厚照刚才所说，既然太子前来锦衣卫要人，那么对方绝不可能让沈昌出来说话的。换句话说，沈昌必死。
但是，这只是一种推断。说出来，有人信则罢，没人信也是正常。
太子那可是弘治皇帝的亲儿子。他一口咬定就是牟斌故意这么做的。弘治皇帝还能为了他，而和太子决裂吗
弘治皇帝让太子说话，牟斌就预感不好。后背直冒冷汗。
但是朱厚照却这么说，牟斌还是没有想到。
弘治皇帝听了，眯着眼睛问道：“那你的意思是......”
“责任不在牟大人这里。就让他全力缉拿幕后黑手吧。我相信以牟大人和锦衣卫的能力，抓住这帮人，只是一个时间问题。”
弘治皇帝对牟斌说道：“牟斌。听到了吧。太子饶了你一命。你知道该怎么做了吧。”
牟斌忙跪向朱厚照，激动地说道：“殿下。卑职定然全力缉查，早日将凶手绳之於法。多谢太子不杀之恩。”
朱厚照笑着说道：“牟大人。言重了。你对大明忠心耿耿。岂能因为这点小事要了你的性命。沈昌一事，责任不在你。你也不好放在心上。这件事就算翻篇了。”
牟斌又是一番千恩万谢。
弘治皇帝原本还想好了为牟斌求情的说词。没有想到朱厚照并没有追究牟斌。也省了他不少口舌。
弘治皇帝就让牟斌、肖敬等人全都退了下去，暖阁里只剩下弘治皇帝和太子朱厚照。
显然弘治皇帝有重要的话要对太子朱厚照说。
弘治皇帝问道：“累吗？”
朱厚照回道：“父皇。比起您，儿臣这又算得了什么。儿臣只是想为父皇分忧，让大明越来越强大，让百姓安居乐业。”
弘治皇帝看着面前这个心智与年龄明显不匹配的孩子，说道：“都是父皇无能呀。竟然让你小小年纪做这么多的事情。朕这些年身体是一年不如一年。别人不知道，朕心里是有数的。有时候，朕在想，也许今晚上一闭上眼，明早就睁不开了。”
虽然朱厚照是从现代穿越而来，与弘治皇帝只是名义上的父子关系，但是他也深深感受到了弘治皇帝浓浓地父爱。
要知道，弘治皇帝的童年是十分悲惨的。后宫笼罩在万贵妃的淫威之下。
自打她的孩子夭折，她就把魔爪伸向了其他嫔妃，没有一个人能够顺利将孩子产下。
成化皇帝独宠万贵妃。这对畸形的姐弟恋，也算是明史中的一朵奇葩。
弘治皇帝的生母纪氏就是在这种情况下，经过多方保护，几次险象环生，才将弘治皇帝生了下来。
虽然生下来了，如何让孩子活下来，成了问题。多亏了宫内有正义感的太监和宫女众多，这才让弘治皇帝活了下来。
可是，弘治皇帝虽然活了下来，最后也顺利登上了皇位。可是身体却落下了病根。
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