初阳也不知皓元先生是如何去与超然触膝长谈,只知即日起超然进退处事更为谦和。初阳也不知丽娘是如何隐忍自己想要时时刻刻将大郎维护在怀中的心情，只是晚间婴孩哭闹之事日见其少。
人生而有情固然不能尽免，但因情深而失慧心更不足取。曲中求全、圆滑处事,往日初阳读见此类词语深觉不畅,今日想来却大有歧义。随着心障破除，紫府世界中不再是草木疯长而渐渐重归是生死之序轮回之道。
暗礁既以知晓便无险可言，暗流既知其法便无危可恃。一时的迷惘不舍只不过是一时，而岁月如流水依然无休无止地前行而去。数月以来初阳不但是此处远近闻名的女先生，更是因杜孟二人的大肆宣扬而成了左近皆知的女大夫。
起初只是近邻偶因头痛脑热而来，得初阳银针刺穴而神清气爽。而后渐有身染奇难杂症不得救治的乡民慕名来试,初阳虽不能一剂而愈但均能寻根觅源解其苦痛。如此一来,经乡间邻里口口相传,初阳俨然成了此处神医一流人物,往学中之日渐少，不免多有歉然。
皓元先生倒也不以为意，反倒劝道：“蒙学之道是为启人志，医药之道是为救人身。二者无轻重之较，无高低之分，皆是济世之道。初阳既能有妙手回春之术，又何必束之高阁隐而不用？”
“我心中不安者有二，先生所说乃是其一，今可释然。只是病患往来多有搅扰，坏了学里清净，乱了家中秩序，不如我另寻一处安置可好？”初阳心中却是另有打算。
“一月之中也不过是偶有两三回，初阳言过其实了。”皓元先生摇摇头一副不能苟同的模样。
“因几日之忙乱而致使有离家之念，初阳真是过虑了。”蔡婆婆也笑着劝解道，“更何况自初阳行医以来，村邻馈赠更胜以前，这岂非汝之功劳？且村中旧日执意于男女有别之人也渐有改观，只怕日后学中女童更要多上不少，我还期望初阳英娘多加援手，怎肯任由你等离去？”
允娘也在一旁帮腔挽留，小狐更是不舍牙牙学语的大郎频频哀鸣好似述说自己不愿离去，英娘与丽娘相处日深也有惜别之情。眼见诸人盛情相留，初阳只得动容道：“先生一家视我等如亲眷，我等也自当以亲族相待。方才是我失言，大家莫怪莫怪。”
经此一事，众人相处越发和睦，虽粗茶淡饭不能乱其乐，虽草堂陋室亦不能动人心。初阳安心留居此地转眼已是一年，大郎已能扶墙蹒跚而行，每每与小狐玩闹厮打于地上倒也有趣得紧。
这日一早，不知何故村中锣声大作，初阳虽非是本地生长但也知必有不同寻常之事发生，只是凡事未知其因不如静而待之。皓元先生叹道：“这召集锣声已有几十年未曾听闻，只怕事有不测，蒙童今日也必然不得前来。允礼你随我往祠堂一行探明究竟再定行止。”
言罢皓元先生与允礼匆匆而去，独留一干女眷静坐。允娘最是活泼，见余人皆是悄然无声不免有些气闷，欲要偷偷闪身出门却听得蔡婆婆喝止道：“召集铜锣非同小可，允娘稍安毋躁，只怕少时还有事务须得你处理。”
允娘怏怏不乐却又无可奈何，只得从命归座。丽娘闻言面有忧色，不觉将身边大郎紧紧揽入怀中，惟恐其有闪失。
半个时辰后，皓元先生与允礼偕同归来，面色也甚是难看。方一坐定，先生便叹息道：“城西李家村昨日突发时疫，已有数十人暴毙。官府来人一为责令清点近来与郭村往来之人以免传染，二是想要征召大夫前往寻求救治之法。天下承平已久，如今却突发此诡异之事，只怕非是祥瑞之兆。”
“李家村离此处颇有些距离，即便生变亦可有缓颊之余地。只是来吏可曾详述时疫之症状？若有不如细细讲来，我们也好稍作准备。”蔡婆婆惊而不乱，应对有度，言语间依旧从容。
“来吏语焉不详，只说暴毙之人皆是面色惨白而经脉全数爆裂，场景极是可怖。”皓元先生说到此处面有不忍之色，“李家村已被官兵封锁，若是无人开出良方只怕阖村之人无一可存活。”说到此处，皓元先生抬眼望了望初阳，犹豫再三终究是欲言又止。
“此症不似时疫，反倒有些好似邪物作怪。”蔡婆婆此时方才真正变色，“若真是如此，只怕非但药石枉然，更是防不胜防。”
皓元先生默不作声，既不承认也不否认，良久才说道：“子不语乱力鬼神，李家村之事万不可随意断言，若是引动一方百姓骚乱岂是小可？”蔡婆婆惊秫噤声再不开口只是重重地点了点头。一时间堂中人人不敢随意出声，气氛格外凝重。
谭家上下正心中难安，初阳却是胸中怒气勃发不敢轻易表露，抬头见英娘以目相询不免恨恨地点头仿佛在说：“正是如你所想。”
英娘心中虽已早有猜想，此时也不免有些心惊，待要再问该当如何处置，却听得初阳朗声道：“先生，我之医术虽不敢比肩国手，但也算得上是一时之秀。不如我随先生往祠堂一行以为自荐如何？”
“初阳这如何使得，此事大有蹊跷不可轻进。初时耆老本已向来吏荐人，却是无人敢于应接。你单枪匹马又能如何？”皓元先生情急之下连忙出言阻拦。
“先生不必多想，初阳若无把握岂敢一试？就请带路前行，我也好早些往李家村救治，再多加耽搁只怕真要阖村灭门。”初阳不肯退后，反倒向前一步高声说道。
“初阳姊姊真要往那李家村去？方才听父亲所言已是极为可怕，你还是留下与我作伴吧。”允娘虽有面有惊惧之色，却依然出言阻止。
初阳柔柔地对着允娘一笑，问道：“当日丽娘嫂嫂难产众人束手无策，允娘可还记得是谁力挽狂澜？”
“是姊姊你。”允娘轻声答道。
“是了，当日我能将丽娘母子回天，今日我便可救下李家村。允娘莫不是对我无有信心？”初阳反问道。
“我自是对姊姊有信心，只是，只是”允娘再不能往下多说。
初阳上前轻轻拍拍允娘手背，笑道：“既对我有信心，便任我与英娘同去，而我二人也必定同归。”
安抚了允娘，初阳转身一揖道：“先生还在迟疑吗？救人如救火，还请早做决断。”皓元先生终是拧不过初阳性子，带着二女一狐往祠堂而去。
路上初阳还在腹中筹划如何说服官吏，怎知来者见有医者自荐而往喜不自胜，不辨真伪好坏便急急催促上路。皓元先生来不及多加叮嘱，便见烟尘滚滚而去，心中更是忐忑难安。
快马驱使，驭者也不惜马力急急向前，不多时李家村已是在望。初阳下得马车只见壁垒森严四处严防死守，想是不肯任由其中一人一物逃离。偶有壮汉癫狂而出随即便被弓箭手射杀当场，如此一来血溅五步又有何人敢轻易向前？又有何人能轻易向前？
初阳按下心中的不忍与不快，不待官吏通报便径直往村中而去，两侧有小兵正要阻挡却听得有人讥笑道：“自不量力之女子留之何用？放开木障任其通行。”初阳回头却见一校官模样的男子蹲踞高处，面上神情约莫是再敢肆意向前其下场便在眼前之意。
“此人倒也有趣，欲要规劝反而口出恶言，实是别扭。”初阳笑笑也不分辩，只携着英娘飘飘而去。
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