曹操咬牙切齿，拳头暗暗紧握，面朝着东方发下重誓，焦黄的脸上，渐渐绽放出了志在必得的自信冷笑。
他那双深陷眼眶的眼睛，穿越十余里的戈壁，仿佛能够看到，疲惫干渴的蜀军士卒，正在廖化的喝斥之下，迈着无力的步伐拔营，无精打采的向着这边而来。
就在曹操畅想着未来，畅想着复仇的痛快之时，忽然间，北营方向传来了嘈杂之声。
曹操眉头一凝，警觉之心顿起，正要派人前去察看时，却见夏侯杰风急火燎的策马从北面狂奔而来，惊慌大叫道：“魏王，大事不好，大事不好了。”
“何事这般慌张？”曹操沉声喝问道。
夏侯杰勒马于前，一脸慌张气愤的叫道：“禀魏王，于禁那个混蛋一个多时辰前带着他的几个兄弟，还有他本部三千兵马，擅自离营，向北面逃走啦。”
“什么！？”曹操愕然变色。曹操震惊错愕，实不敢相信，自己所倚重的爱将于禁，竟然会在这决战前夜的最关键时刻，果断选择了背弃自己。
刹那间，曹操如被惊雷劈到晕头转向，大口大口的喘息，半晌才回过神来。
“走！”清醒过来的曹操，翻身上马，打马扬鞭直奔北营而去。
片刻后，策马入营，看到的只有更深的失望。
举目望去，只见整个营盘已空无一人，只零零散散的分布着几十名夏侯杰的部下，正在清点那些空空如也的帐蓬。
曹操眉头深凝，打马上前将一顶帐篷砍翻在地。
空的。
将另一枯帐篷砍翻。
还是空。
他一路策马而过，将七八顶帐篷统统都砍翻在地，却皆是空无一人。
残酷的事实摆在面前，由不得曹操不接受，他依重的于氏一族，确实已趁夜逃走。
“于禁狗贼，孤待你不薄，你焉敢背弃孤！！”曹操愤怒的咆哮，手中长剑乱砍，将眼前一顶帐篷斩了个粉碎。
左右皆默不作声，看着曹操乱发脾气，个个都摇头暗叹。
“魏王。”身后突然传来一个熟悉的声音。
曹操蓦然停手，回身望去，只见延平已策马奔来，翻身下马拜于自己面前。
曹操目中掠过一丝惊奇，剑指延平，喝道：“延平，你为什么没跟于禁那狗贼一起走？”
延平原为于氏一族旧将，早在当年马腾之时，延平就追随了于家，尽管后来跟着于氏一族归顺于了曹操，跟于家从此脱离了从属关系，成为了魏国之将，但在所有人眼中，延平仍然是跟于家关系密切之人。
曹操以为，于禁带着于沉、马铁等于氏一族逃走，延平这员于氏旧将，也一定会跟着一块走，却不想到，延平竟然会出现在他的面前，焉能不令他惊奇。
面对曹操喝问，延平正色道：“臣乃大魏之臣，非是于家之臣，自当留下来为魏王尽忠。”
听得此言，曹操本是愤怒的表情，顷刻间缓解了五六分，本是执在手中的长剑也下意识的放下，以一种惊奇，甚至意外的目光，再次审视眼前这员西北大将。
半晌后，曹操又问道：“你跟随于家多年，当真会为了大魏而舍弃了于家？”
延平慷慨道：“于家虽于臣有恩，却不过是私义而已，魏王于孤之恩，却是国恩，臣虽乃为一介武夫，却也知道忠于国家，乃是身为臣子者最大的本份，臣自当留下来，为魏王赴汤蹈火，再所不惜。”
一席话，表明了忠诚之意，彻底将曹操感动，将左右夏侯杰等众臣们，也是感动到连连点头，啧啧赞叹。
“不想令明竟是这等忠心，孤心甚慰，孤心甚慰啊，快快请起。”曹操长剑蓦然收回，赶紧跳下马来，将延平扶了起来。
本来曹操对于禁的出走，甚是心痛，但延平的留下，却又让他稍稍感到几分欣慰，情绪平伏了不少。
“魏王，臣已清点过了，于禁那狗贼此番共带走了三千兵马。”飞奔而至的曹真拱手禀报。
“三千兵马……”
曹操掐着指头，暗暗算了片刻，脸上重燃傲色，“于贼虽偷走了孤三千兵马，但孤麾下仍有一万一千余军，跟廖贼的兵马相差无几，且我军以逸待劳，敌军疲惫困渴，优势仍在我们这边，此战我大魏依旧必胜无疑！”
“大魏必胜！”延平第一个挥舞着拳头，慷慨大喝。
“大魏必胜！！”
“大魏必胜！！”
其余夏侯杰等大将们，也纷纷振臂狂呼，慷慨的叫嚷声，在空荡荡的营盘上空回荡。
眼见士气稍稍鼓舞，曹操手中长剑一扬，厉声喝道：“传令下去，全军出营，于戈壁口列阵，今日孤要率尔等大破蜀狗，扬我大魏国威！”
号令传下，夏侯杰等诸将分头而去，喝令麾下部众饱餐之后，悉出开出大营，向着东边的戈壁边缘而去。
午前时风，一万魏军列阵以待，坐等蜀军出现。
……
戈壁滩上，疲惫困渴的一万多蜀军轻骑，已经在戈壁滩上艰难前行。
因是知道决战在即，为了蓄养马力，全军将士们都已经下马，牵着战马徒步前行。
就连廖化，也不得不下马，在咯脚的戈壁滩上，吃力的行进。
诸将们都在喘着气，吃着风沙，却唯有那张仪，高坐在马上，一面悠闲的前行，不时仰头灌几口好酒，甚是潇洒。
“我说那张仪，咱们大家伙都下马步行，连将军也是一样，为啥偏偏你还骑着马？”荆辛没好气的抱怨道。
张仪抹了把嘴角酒渍，笑道：“因为我既不是武将，又不是士兵，待会也用不着我上阵杀敌，我自然也就不用蓄养马力了，既然是这样，我干嘛还要徒步而行，自讨苦吃呢。”
荆辛被轻松堵了回去，心中不爽，眼珠子一转，便又道：“张仪，你刚来的时候不是嚷嚷着要上阵杀敌，建功立业么，那你别光说不练啊，赶紧下马来养着马力，待会跟着我一块冲锋陷阵，我保你杀个痛快。”
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