许宴知得空时曾去看过洪辰溪，他一身孝衣，面上有明显倦意却依旧有条不紊的主持洪府大局。
洪泽邢一走，整个洪府就只剩洪辰溪一人了。
他们爷孙俩在这洪府度过的年月，如今也只能封存到记忆中。
“恕我招待不周了。”洪辰溪的一向有礼。
许宴知摇头，同他并排坐在台阶上，“辛苦了。”
二人皆默了片刻，最后是洪辰溪先开的口，“偌大的府邸，日后也只有我一个人了。”
“爷爷一直对我期望很高，他也一直不是个能纳新之人，所以我能明白他是怎么想，可他却不明白我是如何想。”
“他嫌我不上进，可我只是不愿按照他的方法去上进，自入了朝廷，爷爷对我的期望更甚而我却一次又一次让他失望。”
“每每他对我责骂时我都忍下，我不愿同他争吵，他毕竟是我爷爷，是我在这世上唯一的亲人了。”
“往日我也有过怨恨，可如今他走了，我倒糊涂了，我真的错了吗？”
许宴知静静等他说完，轻挽衣袖露出手腕佛珠，“说来你可能不信，我一向不信佛。”
“这串佛珠是我爹求来的。”
“他们佛门最讲究虔诚，我都不敢深想我爹为我求来这串佛珠是做了什么，他不再青壮了，却仍为了我折腾。”
“人嘛，总是会因自己亲近之人而妥协。”
“你知洪大人是为你前途，所以你不曾同他争辩，这又何尝不是妥协呢？我虽戴着佛珠但我仍不愿踏入寺庙信奉神佛，我信事在人为不可依赖虚无，就像你不愿攀附升官是一样的，妥协却又坚持自己认为是对的。”
“这种事，又怎么分辨得出是对是错呢？”
洪辰溪眼眶泛红，他伸出右手，“爷爷临走时紧紧握着我的手。我不知道他是不是在责怪我不按他为我铺好的路走。”
“并非责怪，他是舍不得你。”许宴知轻缓地说。
洪辰溪身子一僵，手有些抖，他双手覆在面上遮住神色也遮住了眼泪，这是自洪泽邢走后洪辰溪第一次表露情绪，压在身上的担子终于得以卸一卸。
许宴知的手搭在他肩上，“日后再无小洪大人，只洪大人了，他老人家在天有灵会看到你的能力的，他会欣慰的。”
……
吊唁之日来了很多人，宫里也送了丧礼来。
许宴知和谢辞他们一同前来，吊唁后又一起入了席。
沈长安走近，“许大人，近日可好？”
许宴知一顿转头朝谢辞颔首示意，起身离席同沈长安一道出去。
“沈大人，可是有什么事？”
沈长安道：“柯雍死了。”
“之前说他染了病只剩半条命，柯简之这么疼柯雍，当初没能治好他么？”
沈长安摇头，“按理来说柯简之必会费心照顾柯雍，应不至于让柯雍就这样死了。”
“你的意思是说，柯雍是被人害死的？”
沈长安蹙眉，“我的确是这样猜测的。”
许宴知又问：“柯简之今日来了吗？”
“来了，同那群老臣在一处。”
“柯雍死了的消息柯简之还不知道？”
“应该不知道，他最是关注柯雍的情况。”
“那他还有空到这儿来？”
“你在怀疑什么？”
许宴知一顿，“我怀疑柯雍没死。”
沈长安面色一变，“你是说柯简之让柯雍假死来逃脱罪责？”
“眼下还没有证据，你我也只是猜测。”
许宴知瞥了一眼四周，“罢了，此事之后再议，先回去吧。”
“对了，”沈长安又拦下她，“韩大人托我告诉你，周祺兴昨儿去见过刘承，他怀疑周祺兴有意偏向柯简之一派。”
“嗯，”许宴知点点头，“我知道了，我会找机会敲打一二。”
她沉吟一瞬，眼底透出几分决绝，“若他真有意偏向柯简之，便想法子除了他吧。”
沈长安也稍一停滞，后应声，“知道了。”
许宴知同沈长安分别后回到席面，见谢辞和李忠明的面色皆有些难看，问道：“怎么了？”
黎仲舒解释道：“没什么，就是有不长眼的吃醉了酒胡言乱语。”
谢辞冷哼，“他们蒋家的家风倒是极好的，能在旁人的丧席上说出这种话来，看来蒋大人教导的极好，难怪蒋家只出了蒋大人这么一个官，子孙的教养太好了都配不上一官半职的。”
许宴知拍拍他的肩，“莫气莫气，死者为大，不宜在此动怒。”
谢辞压下火气，瞥了一眼不远处的蒋勋，扯了扯她的衣袖，“蒋应矩还真好意思带着他那无用子孙来碍眼。”
许宴知顺着他视线扫了一眼，“算了，同他们计较什么？”
李忠明也按了按谢辞的肩，“老的古板守旧，中的小的一样纨绔无礼，你同他们一家子计较，白费功夫。”
谢辞“嗯”一声，“沈大人方才找你作甚？”
许宴知没多说，只言要找机会见一见周祺兴。
黎仲舒压低声音说：“收买杜河霖的那条暗线查不下去了，线索彻底断了，好像这条线从未存在过一般。”
许宴知：“看来这条暗线背后之人不简单。”
谢辞接话，“瑞阳王也启程了，岭南那边应该没什么可担心的了，眼下就是等洪大人下完葬处理蒋应矩那帮人了。”
“许大人。”身后传来季谨疏的声音。
季谨疏走过来，伏到许宴知耳边，“刑部的空地收拾出来了，陆大人费了几句口舌将人哄进去了，外头听不到他们的吵闹。”
许宴知唇角一勾，“知道了。”
看时辰差不多，许宴知说：“入坐吧。”
众人用了饭才三三两两出洪府。
左右刑部的事要放一放，许宴知干脆去了都察院。
“大人，尽疏道长来了。”付白进来通传。
许宴知应声，“让他进来吧。”
“许宴知，你这儿有换的衣裳么？”
许宴知抬头一愣，憋了半天说一句，“你这是乞讨回来了？”
许宴知的话毫不夸张，尽疏湿了的白袍上满是污泥，头发也散落几缕下来还止不住的往下滴水，白皙的面上沾了黑灰，看上去狼狈极了。
“没有，救了个落水的小儿，没成想反被诬陷，我跟府衙的人说我住在谢辞府上，同你相熟，府衙的人不信，我就说要来都察院找你换身衣裳，还有几个府衙的人跟着我来呢。”
“张戬。”
“属下在。”
“去给他买身衣裳，看清楚他的身量，别买小了。”
“是，大人。”
许宴知又对尽疏说：“你坐下待会儿吧。”
“哦。”
许宴知叫人上了茶又让人给尽疏煮了碗姜汤，她问尽疏：“府衙里有个叫何金元的，你遇上没有？”
尽疏摇头，“没有，我谁都不认识。”
“付白，去把何金元找来。”
“是，大人。”
许宴知和尽疏等了一会，张戬先回来，尽疏便跟着张戬去换衣裳，又等了一会儿付白才带着何金元回来。
何金元满头大汗，“许大人，找小人何事啊？”
许宴知一抬下巴，付白端了杯茶递给何金元，何金元没客气，接过茶就喝。
许宴知说：“你没在府衙？”
何金元摇头，“小人在外头查案子呢。”
“你来时看见什么了？”
何金元有些不解，“门口有几个府衙的兄弟？”
许宴知笑了笑，话有调侃意味，“我有个朋友，分明是好心救人却反被诬陷，你们府衙的人不花心思查原委，反倒重视我这个朋友是否真的与我相熟，这不，都跟到都察院来了。”
何金元当即明了，“小人明白了，不知大人的朋友现在何处？小人这就去查查原委。”
“且等一会儿吧，坐着歇会儿。”
何金元这才坐下，许宴知垂头处理都察院的事务，二人谁也没开口，最后是许宴知打破平静，“你在府衙当差几年了？”
“回大人，快六年了。”
“六年……没想过往上爬么？”
何金元愣了愣随后苦笑，“大人，若能往上升谁会不想呢？可能往上升的要么是家中富裕的，要么就是哪位大人的亲戚，像小人这样的家境普通的，要想往上升何其容易？”
许宴知良久没言语，就在何金元以为她不会再开口时又突然听到她的声音，“想去大理寺吗？”
何金元垂首，“大人之前也提过一回，不论是上次还是现在，小人都是想的。”
“嗯，那就去吧。”
“是，大人，啊？”何金元猛地抬头，一脸错愕的望向许宴知，许宴知此刻也停笔回他视线，“我没开玩笑。”
她接着说：“你若想去我可为你写一封推荐信，你交给大理寺的严大人即可。”
何金元彻底愣住，久久不能回神。
半晌后尽疏回来才叫他回神，“许宴知，这位是？”
何金元猛地朝许宴知跪下，“大人提携之恩，小人此生必不敢忘！”
尽疏被何金元的举动吓了一跳，他抬眼去看许宴知，可她没什么神色变化，只一抬笔道：“先去查案子吧，也劳你帮我这位朋友洗脱冤情，晚些你再过来一趟拿信，我若不在也会有人转交给你。”
她又对尽疏说：“你跟着他去吧，他会用心查案，不会冤了你。”
尽疏点点头，“哦。”他自来京后对许宴知倒是挺顺从的。
何金元和尽疏走后，付白问道：“大人，这何金元能行吗？”
许宴知淡淡，“在府衙待了六年还是个捕头，可见是个不少攀附巴结的，你找他时他还在办案可见是个认真做事之人，有能力有品行之人若是一直埋没了反倒可惜，倒不如帮他一把，没准能有收获呢？”
许宴知说到这停了停，眯眼笑了笑，“你呢？想不想往上走一走？我也可以帮你一把。”
付白当即跪下摇头，“大人，属下能跟在大人身边已然知足，不求高升。”
“你的能力不止如此，你当真甘愿只待在我身边？我说这话并无他意，你若想我会放你。”
付白依旧摇头，认真道：“大人，在遇到你之前我和张戬只是个打杂的，若不是运气好跟了大人，我和张戬如今怕是还在打杂。若不是大人，属下也不会见识到都察院的意义，大人，属下愿意一直跟在大人身边，属下不求高升只求大人别不要属下。”
“起来吧，我何时说过不要你？”
付白没动。
“行了，去给我端碗甜汤来。”
付白这才起身，沉闷一声，“是，大人。”
他垂着头背过身，许宴知笑道：“委屈什么？问你想不想高升还不好？”
“属下还以为大人要重用何金元就不想要属下了。”
许宴知嗤笑，“何金元去的大理寺，要重用也是大理寺去重用，我只问你可想高升，又没说不要你，你瞎想什么？”
“行了，滚下去给我端汤来，别在这儿委委屈屈碍眼。”
“嘿嘿，是大人，属下这就去。”
许宴知在都察院待到下值，门外早就有钦天监的小吏候着了。
钦天监。
“许大人不要笑，应严肃些。”
“我没有笑。”
“你的眼睛笑了。”
“……”
东方令颐淡淡道：“许大人，眼神要再漠然一些。”
“神仙的眼神就是这样？”许宴知反问，“既为神官，难道不是心系百姓心怀天下吗？”
东方令颐没什么神色变化，“许大人，你说的那是圣人，神仙总是高高在上淡然处之，冷漠的旁观不插手人间世事这才是神仙。”
许宴知故意道：“依我看，东方大人的眼神最适合当神仙。”
“人本就有诸多情感，人扮的神官自然也会有情感，总是高高在上的漠视一切，真的会有人去信奉？”
东方令颐不理会许宴知话中嘲讽，“许大人，你既来了，就得听安排。”
许宴知没好气，“自然是要听的，不然如何扮好这冷漠神官？”
东方令颐静静望她，“许大人的性子果然跳脱，我师傅所言不错。”
“你师傅不是还称我为异象星么？这句话怕是也没说错。”
东方令颐微歪了歪头，他眸中依旧冷然，好似拥有一层薄冰封住所有情绪，一双沉静漆黑的眸子极为平淡，身上总绕着寒凉之气，他整个人好似幽静深渊，靠近总让人无端生起一阵不安。
他的性子，极致淡漠到了诡异的地步。
许宴知甚至觉得东方令颐像是个毫无生气的木偶，任何事都激不起他心中波澜，真有点他口中神仙漠视一切的样子。
性子静的许宴知只认识两人，一个是洪辰溪另一个便是东方令颐。
洪辰溪与东方令颐虽静却大有不同，洪辰溪的清冷沉静更多的是克己复礼，内敛隐忍，他像是林间静静流淌的清泉，而东方令颐却如夜间枯木般阴郁冷沉，他仿佛真正做到旁观者清，对万事万物漠不关心。
“许大人，时辰差不多了，你该回了。”
许宴知望他一眼，“东方大人，明日再见。”
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