全歼对方的7个哨兵，等于掐断了守军的预警，赛克斯军队可以继续悄无声息地向前搜索。
两场弓箭战，黑克托尔还收获了两位神箭手。
帕特里西奥的弩弓和瓦里布的长弓，发挥了惊人的威力，黑克托尔对即将到来的铜矿争夺战更有信心了。
不过黑克托尔没有打算让瓦里布也装备弩弓，特别是带脚蹬的铜制弩弓，不想让她见识。
黑克托尔有两点考虑，一是瓦里布力量小，不适合使用加强版的弩弓，那玩意就连维洛娜都费劲。
二方面嘛，带脚蹬的弩弓目前仅仅是黑盔骑士使用，他们全是地道的赛克斯人，这款武器的使用资格对他们其实也是一种血统上的褒奖，而瓦里布是北部邻国的山匪，不方便让她接触到赛克斯的核心武器。
约瑟乔带领400个骑兵回到山道，向后方的二线骑兵部队发出讯号。
黑克托尔下令，全军继续前进。
天黑前，抵达了一处山谷。
约瑟乔提议宿营。
黑克托尔询问约瑟乔、潘采夫，还有多少路程可以抵达铜矿。
约瑟乔回答：“如果继续行军，可以在午夜时分抵达，但是士兵们已经很疲惫了，敌情不明，不宜连夜进攻。”
黑克托尔采纳了约瑟乔的意见，下令宿营。
为了避免被敌人察觉火光，黑克托尔不许士兵们点燃篝火。
约瑟乔派出了警戒哨，占据了两翼的山头，山谷前后方的出口也设置了防线。
借着月光，举行了一次全体军官的战前会议。黑克托尔让瓦里布也旁听。
瓦里布说：“我的身份仅仅是平民，没有资格出席这样的会议。”
黑克托尔看向一群黑盔骑士：“你们有意见吗？”^
众人笑着摇头，他们也都挺喜欢这个山林里长大的姑娘，尤其是今天一战，瓦里布赢得了骑士们的欣赏。
黑克托尔吩咐瓦里布坐在他身边的地垫上，随后向军官们提出了一个问题：“大部队行动，目标太大。假如敌人在前方哪个山头再设立警戒哨，一定会发现我们的行踪，那么我们的偷袭就不得不变成强攻了。你们说说，我们该怎么办？”
约瑟乔说：“当初安妮西小姐受伤那次，我们是从山道摸上去的，敌人防备松懈。第二次我们从山脉腹地收降了贱民，直接插到了铜矿的背后，敌人没有任何警戒。我提议这一次我们复制上回的路线，绕到铜矿后方发动进攻。”
黑克托尔想了想，对那条山脊顶部的险路心有馀悸，他一点也不想再走那条路：“敌人在铜矿背后吃过亏，现在很可能也设立了警戒。这个方法，不要了。”
潘采夫提议：“既然敌人在正反两面都有严密的防御，干脆我们从正面进攻，先打他一场，把敌人的防御打得暴露出来，再想办法找对策。”
约瑟乔附议：“金迪的人被杀，一定是在摸进山里的时候，被敌人暗藏的警戒哨杀害的。如果我们也派几个人去探路，同样会遇到埋伏，而且敌人也会把情报送回去。潘采夫说得对，干脆我们直接打。”
黑克托尔也觉得潘采夫的提议挺好，下令明天一早出发，沿着山道进军铜矿。
……
也是在这个夜晚，维洛娜率领100名骑兵，宿营在埃尔姆城堡东面的山林里。
部队抵达的时候，已经接近傍晚，城堡大门关闭，维洛娜决定先宿营，明天等城门打开后，再进城去寻访德克里亚男爵的家人。
金迪的未婚妻劳拉告诉维洛娜：“埃尔姆城堡的城门以前不是这么早关闭。”
维洛娜挑选了10名骑兵，让他们明天脱掉军装，跟着她和金迪俩口子进城。
一名领军军官提议：“10个人太少了，维洛娜小姐您的安危是公爵大人特意交代的事情。”
维洛娜说：“我们这次是秘密行动，不一定需要打仗。如果带的人太多，反而容易暴露。”
军官说道：“小人带着90人随时做好准备，假如维洛娜小姐您遇到意外情况，请务必派人冲出城，我立刻带人冲锋。”
……
天亮了。
黑克托尔的部队吃完干粮，900人整队出发。
故地重游，道路还是十分熟悉的。
越向西走，地势越高，山路变得越来越陡峭。
距离铜矿还剩大约两个小时的路程，黑克托尔下令，由约瑟乔带领100名骑兵，徒步向前搜索。
黑克托尔特意叮嘱：“每3人一组，两人持圆盾，掩护一名弓箭手。”
约瑟乔也能想象到，敌人的警戒哨随时会放箭，认真地回应了公爵大人的命令。
瓦里布请命：“我也去！”
黑克托尔同意：“去吧，注意安全。”
约瑟乔和瓦里布带着100个骑兵下马，拿着武器迅速向前进发。
黑克托尔下令，他亲自率领300名主力骑兵，同样下马，步行前进，所有马匹交给潘采夫领军的二线骑兵。
骑兵变成山地部队，这也是无奈的事情，铜矿存在于大山里，只能放弃骑兵的优势，去跟对方的步兵打一场有些吃亏的仗。
黑克托尔想起自己曾经阅读过一份羊皮卷，里面介绍过凯文城堡的情况。那是一座位于俾斯麦山脉西麓的城堡，与埃尔姆城堡的位置很对称，一东一西守住了山脉两侧的南北陆路通道。
从沃尔考特他们家上岸的海运物资，将向西运输，穿过一群西部城堡的领地，再向北转进，经过凯文城堡领地，进入首都板块。
他很清楚一个事实，在他自己穿越到这具身体之前，赛克斯的实力是不如埃尔姆，处于被对方按着揍的局面，赛克斯二世被弄死，他身体的前任主人赛克斯三世实际上也被马蹄踩死了。
埃尔姆的实力强大，得益于陆路交通贸易和比邻铜矿。黑克托尔推测，俾斯麦山脉另一侧的凯文城堡，应该也是相似的情况，能够靠贸易发财，也可以挖山脉的值钱货，还拥有面积不小的农牧场，富裕且实力不俗。
以地形和地势的便利来评价，埃尔姆和凯文远比赛克斯和兰瑟更优秀，甚至比奥尔良更容易自立为王。
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