这句话，如同一把重锤，敲在了新董事长的心上。
他沉默了。
张阳青这番话，已经彻底挑明，他不可能再将对方视为一个可以随意驱使的下属。
因为张阳青展现出的实力和神秘，已经超出了“下属”的范畴。
而且说白了，你对我也没救命之恩，你是提拔我，可我也帮了你。
现在我这一身实力，能够明面上当你的手下，已经是给你面子。
张阳青口中所谓的“帮手”，更接近于一种平等的、甚至在某些方面可能占据主导的盟友关系。
办公室内陷入了短暂的寂静，只有窗外城市永不停歇的低沉嗡鸣作为背景音。
新董事长能感觉到，自己手中那柄传承权杖传来的冰凉触感，似乎也无法驱散内心那股因局势失控而产生的烦躁。
看到新董事长的沉默，张阳青继续开口，他的语气依旧平静，却带着一种不容置疑的笃定：
“放心，我可以向你承诺，”
他清晰地吐出每一个字。
“直到我从这个世界‘消失’的那一天，我都不会做出任何损害马雷克这个集体利益的事情，建立并维护你所说的‘钢铁秩序’，这是我们共同的目标。”
他停顿了一下，目光似乎穿透了时间和空间的隔阂，带着一种洞悉一切的淡然：
“你也曾坐在我这个位置上，面对过诸多困境和抉择，我现在的想法和处境，你应该能够理解。”
这番话，半是承诺，半是提醒。
承诺了忠诚的底线，是对马雷克的忠诚。
‘在他离开之前’，张阳青或许指的是从怪谈世界结算，但新董事长肯定是以为死亡。
这个其实意思都差不多。
张阳青点明了共同的目标，最后那句“你应该能理解”，更是将心比心。
暗示自己如今实力提升后，寻求更平等合作地位的必然性，张阳青这实力，要是再说甘愿当属下的话，估计新董事长也不信吧。
所以干脆就用这个方式来表明，自己所做的一切都是为了马雷克，大家的目标一致。
你要觉得我提升实力后无法控制，可我不提升实力，岂不是矮其他三大首领一等，你不觉得麻烦？
新董事长久久凝视着张阳青，试图从他眼中找出一丝虚伪或动摇，但他只看到一片深不见底的平静。
最终，他缓缓吐出一口浊气，紧绷的肩膀微微放松了一些。
他知道，局势已经改变，他必须接受这个新的“合作”模式。
至少，在现阶段，一个强大而目标一致的“盟友”，远比一个心怀叵测、难以掌控的“下属”更有价值。
“希望你能记住今天的承诺。”新董事长的声音有些沙哑，算是默认了这种新的关系定位。
办公室内，那丝诡异的腐朽气息似乎随着两人之间无形协议的达成，而悄然淡去了几分。
但阴影依旧存在，只是暂时蛰伏。
或许这个时候，张阳青和新董事长之间的关系，已经不复最初的“融洽”。
一层难以言喻的猜忌薄纱悄然笼罩在两人之间。
有些事，并非张阳青承诺不做，新董事长就可以高枕无忧。
坐在渡鸦首领的位置上需要考虑的，与坐在董事长宝座上需要权衡的，截然不同。
为了维持马雷克这艘巨轮的稳定航行，防止任何可能颠覆秩序的“不可控因素”。
新董事长在内心深处，已经开始盘算着在压制其他三大阵营、稳固自身权力之后，该如何对张阳青那过于庞大的影响力和实力进行必要的限制与制衡。
然而，这一切，恰恰都在张阳青的算计之内。
可以说，从他踏进会议室，面对三位首领的发难开始，后续的每一步发展，几乎都在他的预料之中。
只要将四大阵营首领的性格摸透，将他们各自的地位、需求和潜在反应计算清楚，他们的行为模式其实并不难推断。
未来的麻烦？那与他何干？
他只需完成这个阶段的怪谈任务，顺利结算离开便是。
在离开董事长办公室之前，张阳青将话题引向了正题。
他将前往“不死山”的计划和盘托出，然后从怀中取出了那两枚闪烁着幽光的戒指，摊在掌心，目光平静地看向新董事长：
“董事长，通往不死山的‘钥匙’就在这里，现在有一个选择摆在你面前，是你亲自与我同行，还是我另带一人前往？”
新董事长眼神微动，反问道：“你为何要来问我？以你现在的地位，完全可以自行决定。”
他刻意避开了“实力”二字，但话语中的含义不言而喻。
张阳青轻笑一声，那笑声在空旷的办公室里显得有些清冷，他直接戳破了那层心照不宣的窗户纸：
“当我实力远不如你时，你自然相信我所做的一切都是在为你办事，为我所在的阵营谋利。但如今，我的实力已然不同，你难免会想，我是否想借不死山之行，独自获取那传说中的‘不死树果实’，甚至另有所图。”
他顿了顿，语气带着一种近乎残酷的坦诚：“说句难听点的，就算我真从里面带回了什么东西，你也未必敢全然相信，既然如此，倒不如你自己亲眼去看，去判断。”
“但这里又衍生出一个新的问题，我主动邀请你同行，你难道就不会怀疑，我是不是想在半路上‘解决’掉你这个最后的制约，然后顺理成章地接管整个马雷克？”
“所以，”张阳青将掌心的戒指往前送了送，“这个选择题，我交给你自己来做。是冒着风险与我同行，亲眼见证一切？还是留在后方，等待一个可能充满不确定性的结果？”
这一番话，直接把新董事长给整不会了。
他见过太多阴谋算计，勾心斗角，却很少遇到如此直白、近乎把人心最阴暗的猜忌都摆在明面上剖析的对手。
真正的高手，并非不懂套路，而是懂得在何时摒弃套路。
最顶级的阳谋，往往就是以“真诚”为外壳。
张阳青直接把所有潜在的怀疑和风险都摊开来说，你反而无法再去用那些阴暗的心思去揣度他。
如果他真有异心，又何必说得如此明白？
新董事长陷入了长久的沉默，办公室内只剩下他指尖无意识敲击权杖的细微声响，以及窗外永恒的城市背景音。
墙壁上的阴影似乎也随着他内心的挣扎而微微扭曲、拉长。
良久，他终于抬起头，目光复杂地看向张阳青，缓缓开口，声音带着一种前所未有的郑重：
“说句实话，我一直都很相信你的能力，甚至某种程度上相信你的承诺。但我必须承认，我确实不了解你。因为每次我们相遇，几乎都是你在向我汇报工作，展现的是你希望我看到的、作为‘下属’的一面。”
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心：“或许这一次，我想陪你走一段路。不是为了监视，也不是出于不信任，而是我想要真正地了解你，了解你这个‘盟友’。”
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