在场的都心知肚明，要是没有往知县手里塞够，知县凭什么帮他们隐瞒实际的田亩数呢？
好些人的视线往周细文身上瞟。
周细文在人群当中，可以说是坐立难安，但让他这会儿出去，他更不愿意了。
他依仗曾径才有的今天，哪能明知他们背后算计曾径，却不作为？
“李老，您既然明白知府大人的意思，有些人您就不该叫来啊。”有从前就跟曾径不怎么对付的人说。
“是啊。”好几位附和。
“大家都是曲平人，祖祖辈辈生活在这里。”李老仰头，一副全心为后背打算的模样，“即便现在有些矛盾，但往上数几辈，说不定还是亲戚。
在大事面前，往日的小矛盾就不要再提了。”李老的目光转向周细文，“周家虽然跟曾大人有些关系，可这关系才有几年？
细文，你要好好想想，是自己的家产重要，还是一个女子重要？何必跟着曾大人一条道走到黑。”
有那个自认为有义气的人，出来劝道：“李老说的有道理，周老弟，你要细想……”他走到周细文身边，压低声音说，“肯定是曾径得罪了上官，要不然怎么会好好的查到我们头上？人家是知府，要对付知县还不是轻而易举，你要看清形势啊。”
这人说的语重心长，周细文原本惶恐不安的心，似乎看到了一丝出口。
他们说的有道理啊。
一个是知府，一个是知县，想也知道要跟着谁。
李老见势叫人准备笔墨，“时间不等人啊，知府大人愿意放我们一马，我们万不可拖延。现在就把悔过书写好，正好大家都在，也能相互参考。”
“我不会写字啊！”
“我年纪大了眼力不济，也写不了字。”
李老早有所料，“众位放心，我把我家账房叫来了，他读过几年书，正好给众位代笔，你们确认内容无误，按上手印就好。”
有警惕性强些的，越听越觉得事情不对，等轮到他写的时候，他拿着笔没着急写，而是问，“李老，你确定那人就是凉州知府？”
“是啊！”
众人似乎被一句话点醒，有已经写好悔过书的，当即就要把东西撕掉。
“何必骗你们。”李老气定神闲，“你们写好的东西我又不要，只管自己拿在手中，等新年一过，自己交到凉州府衙，到时候可以看看，今天来的这位，到底是不是知府大人。”
看他说的这样肯定，众人又信了，主要他说的也不错，这悔过书虽然写了，可还拿在自己手中，随时可以销毁，没必要怕。
周细文也写了个这样的东西，揣在怀里带回了家。
他到家时，夜色已深。
他妻子沈氏还没睡，一直等着他。
听到下人来报，说老爷的马车回来了，她立刻迎了出去。
见下马的人脸色煞白，她快步过去将人搀扶住，“这是怎么了？哪里不舒服？”
周细文疲惫的摆手，“不要多问，快扶我进去。”
沈氏只好照做，等把人扶进房间，热水擦过手脚，又给他盖上厚被子，沈氏这才上前轻声询问，“到底出了什么事？不好跟我说吗？”
周细文伸手掏出了他在李家庄园写的悔过书，示意沈氏拿去看，他则是双目无神的盯着床顶，鼻子一吸一吸，似乎下一刻就要哭出来。
果然，还不等沈氏把纸张打开，周细文的眼泪就滑了出来，“如今，只有对不起小妹了！”
沈氏被他吓的心头直跳，只等纸张展开，快速将上面的内容看了一遍。
看到纸张末尾赤红的手指印，她心里直骂糊涂东西！这样的东西怎么能写？
“到底是怎么回事，怎么好端端的写这样一篇东西出来，老爷你只写了这一张吗？”沈氏看缩在床上哭的人，真想一脚踹上去。
周细文哭哭啼啼把李家庄园的事，告诉了他妻子。
“姓李的说的这样肯定，那人肯定是凉州知府没跑。那知府知道我跟曾大人的关系，我们如果不按李老说的做，只怕是全家都逃不掉。”
沈氏攥着纸张的手紧了紧，“这事得告诉曾大人。”
“不行！”周细文从被窝里爬起来拉住沈氏，“千万不能说。”
沈氏不明白了，“为什么不说，告诉他，说不定事情还有转机。”
“他们跟我说过了，从现在的形势上看，听从知府大人的意思，才有机会保全家业，万一告诉了曾大人，岂不明摆着我们要跟知府大人作对？”
沈氏反问，“今天庄园去了不少人，即便曾大人知道了，知府大人怎么就能确定，是我们告诉的曾大人？”
“只有我们跟曾大人有亲，只要曾大人知道了，我们就脱不开关系。”周细文反复警告，“千万不能说。”
沈氏说：“那总得告诉小妹。”
周细文惊恐的到处看，那样子就像知府大人就在门口听墙角似的，他要去捂沈氏的嘴，“不能！不能说！告诉了小妹，小妹肯定会告诉曾大人，到时候我们一家全得跟着曾家下大狱。”
沈氏嘴上没说，心里却想：不说就一定没事了？那知府的作风，听着就不像正经官，悔过书到他手里，岂不是把柄送到他手里，即便现在能逃过一劫，将来呢？
“好，我不说。”沈氏表面上答应下来，却等周细文睡着后，深夜敲开了县衙后院的小门。
转过天来正是新年。
花如金忙完营里的事情，就到县衙里等着，盼着北山县的人过来给他送好消息，可北山县的人没等到，却等到了慌乱失神的曾径。
“曾大人？”花如金起身迎他，“瞧你这样，是县里出事了？”
曾径一把抓住花如金的手，“奏本在哪里？叫他们撤回，我不参与，我不参与了！”
花如金把人扶到椅子上坐下，“到底出了什么事？”
“奏本到哪里了？”曾径激动的问。
“我也不清楚。”花如金瞧他嘴角生疮，眼里全是红血丝，猜道：“是不是刘德祥威胁你？别怕……”
花如金的话还没说完，曾径就绝望道：“我有把柄在他手中。”
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