太和殿登时安静了下来，接近半数的大臣阴沉着脸，面色十分难看。
任谁都没有想到，皇帝就这样不容置喙，将如此重任托付给这个初涉官场的寒门士子。
一时间，几十道目光火辣辣的射向了马周——
有不甘，有嫉妒，更有愤恨。
蔡京静静凝望马周年轻的面庞，心中若有所思。
本以为，皇帝只是为了避免氏族再度崛起，才会扶持这样一穷二白的寒士来做状元。
万万没想到，皇帝对这个马周竟然如此信任，不顾群臣的反对之声，也要将设立茶马司这样的要职托付给马周！
不过，马周毕竟出身寒门，没见过什么世面。
对自己来说，也算不得是天大的障碍！
想到此处，蔡京唇边闪过了一丝讥笑。
只要功夫做得足够深，就没有腐蚀不了的寒门士子！
马周下朝后，步行回到了朱啸风赏赐给自己的府邸。
府邸不大，对比其他权臣的豪宅而言，甚至可以用“简陋”二字来形容。
但有了这间府邸，马周便不必居住在客栈之中，也总算在扬州城有了一处落脚之地。
“大人，这是一位男子托付老奴交给您的物件。”
刚一进门，家中的老奴老李便交由马周一封密函。
这封密函掂在手中极具分量，看上去厚厚一沓，不知是什么东西。
马周无比慎重，也不着急打开，皱眉问道：“什么人送来的？”
“是一个年轻男子，家丁打扮，只是说有人送给大人的，放下便走了。”
马周无比疑惑，打开信封一看，竟是满满一沓银票！
自己长这么大，从未见过这么多的银票。
密函中夹有一张信纸，马周抽出来看上面的字迹，顿时就笑了。
“马大人：交个朋友。”
这人行贿竟然也不标明姓名，实在罕见！
马周不置可否，随手放在书桌上，准备翌日早朝后上交给朱啸风。
尽管自己出身寒门，但再多的银票也无法将自己腐蚀！
这点觉悟，马周还是有的。
……
暮色四合，马周缓缓伸了个懒腰。
自回府后便一直伏案工作，整理设立茶马司的相关事宜，竟没留意好时间，一直忙到了晚上。
“大人，有人求见。”
马周工作时一向不许老李打扰，若不是什么要紧的事，老李断不会贸然向自己开口。
“什么人？”
“这……”老李面露难色，“还请大人到寝房亲自看一看吧。”
马周心中疑惑，怎么有人求见自己，还求到寝房中了？
跟随老李移步至寝房，开门的瞬间，马周基本上就明白了是怎么一回事了。
只见寝房昏黄暧昧的灯光下，一位女子背对大门而坐，娉婷的身影在烛光中朦朦胧胧，仿佛画中梦女。
老李颇具眼色地退下了，寝房中瞬间只剩下了马周与女子二人。
“姑娘，请问你找谁？”
女子循着声音回过头来，马周看到女子的面庞，不禁有那么一瞬间的恍惚。
只见她一双小鹿般的杏眼中暗波流动，闪烁着半是明媚、半是娇俏的光芒。
一张樱桃小口轻启，融合着介乎少女与成熟女子之间的诱惑美感。
她堪堪一笑，整张脸花苞似的，格外明艳动人。
有道是“妖姬脸似花含露，玉树流光照后庭”。
虽然屋内烛光昏暗，但女子的脸却如同夜明珠一般，让整间陋室都瞬间光彩照人了起来。
“您就是马周大人吧？”
女子的声音宛如淙淙清泉，缓缓流淌进马周的耳中。
只那么一瞬间的恍惚，马周便很快再度冷静下来。
“在下正是马周，不知姑娘有何贵干？”
“小女名作花楹，一心仰慕马周大人的才华，对马大人心驰神往已久了。”
说罢，花楹缓缓起身，只见她身段玲珑绵软，步履轻盈地飘至马周身边。
倏忽间，一阵淡雅花香飘至马周的鼻中。
花楹娇小可人，此刻就贴在马周的身边，似一团软香玉般，温润可人。
若是换做寻常男子，必定早已把持不住，将花楹就地正法。
毕竟，谁能拒绝主动送上门来的娇俏美人呢？
可惜，马周心中仍记挂茶马司的诸多繁杂事宜，一把推开了花楹。
“姑娘若是没有什么特别的事，在下就先去忙了！”
说罢，马周头也不回地回到了书房，留下愣在原地不知所措的花楹。
不可能！
怎会有人能拒绝自己这样明目张胆的诱惑！
花楹眼中闪过一丝慌乱。
她本是醉仙楼的歌伎，相貌、才气样样出挑，从没有男人能这样对她熟视无睹。
眼前这个略显寒酸的年轻男子，竟敢对自己这般视而不见！
而退出寝房后，马周对这个花楹的目的却是清楚得很。
本来今日无缘无故出现的一包银票就引起了马周的警惕。
而此刻，这样的绝世美人出现在自己府上，必定事出蹊跷！
马周不敢在府中就待，立刻取了那一包银票来，连夜进宫面圣。
“还有这种事？”
听完马周的叙述，朱啸风哑然失笑。
今日刚刚将建立茶马司的重任托付给马周，就有人迫不及待，有所行动了！
对付寒门出身的马周，此人也算下了血本，送出的银票竟有一千两之多。
没想到，马周竟完全不为所动。
朱啸风欣慰地拍拍马周的肩膀，自己的眼光果然没错。
但是，究竟是何人向马周递来这样的糖衣炮弹？
“你最近可感到身边有什么可疑的迹象吗？”
马周绞尽脑汁，还是摇了摇头：“最近一切如常，并没有人找我私聊过。这礼送的着实有些蹊跷。”
朱啸风爽朗一笑：“今日送出的两样大礼只是对方的第一步，若不报出家门，那这钱财与美女岂不是白送了吗？”
“微臣愚钝，依陛下的意思是？”
“礼先收下，沉住气，对方自然会找上门来。”
马周脸上一红：“陛下，这银票微臣可代为保管，只是这美女……”
“给你你就拿着！”
朱啸风哈哈大笑，这马周为人刚正，却没想到竟如此害羞。
“银票既是给你的，那你收下便是。”
“美女也是送你的，你留在府中，即便做个粗使丫头也好。”
“是！”
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