徐晋原刚从夫人手上接过一碗黑乎乎的中药准备喝下去，外面就传来一阵呜声呐喊。
这是他在府衙里的内宅，平素胥吏小厮们是断断不敢乱闯乱叫的。
他正头痛呢，听到那喊声就皱了眉头。
“谁在外头？给本府掌嘴二十再来回话。”
一个仆从赶紧应是，走出去就骂。
“大人内宅，吼什么吼？掌嘴二十再来回话。”
“府尹大人，不好了。”那守卒连哭带喊，扑通一声跪趴在地，“府狱里出大事了。”
一听府狱出事，徐晋原这药喝不下去了，夫人的纤纤玉手要来相扶也生烦了，一把推开她就大步出门。
“怎么回事？”
守卒跪趴在地上，满头满脸都是血，见到他号啕一声。
“大人！阿拾她疯了，拿了牢头丁四的腰刀，见人就砍，狂性大发，一连伤了我们十数人，眼看就要冲出府狱了。”
“什么？”徐晋原大惊，“你们都是纸糊的吗？不会拦住她？”
“拦了，拦不住。她，她，就是个疯子，我们都挡不住啊。”
“饭桶！一介女流都看不住，要你们何用？”
徐晋原来不及多想，提了提没有穿好的鞋，边走边系衣服。
“沈灏呢？让沈灏即刻前去拿下凶犯。”
说来徐晋原心底是有几分窃喜的。
之前得了怀宁公主的命令，要替她办了阿拾，多少还有点心虚。这下好了，她自己作死，那便不怪他不留情面了。
内宅在府衙最北面，要去府狱得经后堂，二堂和仪门，徐晋原走得匆忙，还不等过仪门，一个衙役就疯子一般冲了进来。
“报——大人！大人！”
徐晋原正在火头上，一脚踹过去。
“本府还没落气呢，一个个嚎什么丧？”
他本以为是阿拾又砍杀了人。不想，那人被他没轻没重地踹了一脚，好半晌才喘过气禀报。
“大，大人。锦衣卫来要人了。”
提到锦衣卫，哪怕同属公门中人，心脏也得抖三抖。
锦衣卫是皇帝亲军，直属近卫，可自行缉捕、侦讯、行刑、处决，不必经法司审理，但凡与锦衣卫沾边的案子多是酷烈残忍，可谓恶名在外。
徐晋原立马整衣相迎，衙役们也噤若寒蝉，大气不敢出。
不过转瞬，魏州便风一般卷了进来。
“府尹大人辛苦，下官今日奉大都督之命，来提人犯宋阿拾问话。”
徐晋原脸上褪去了血色。
“阿拾？”
“大人，行个方便？”
手持锦衣卫令牌，魏州满脸是笑。
他是北镇抚司里最好打交道的人，可是此刻，徐晋原却觉得这张笑脸比催命的阎王更加可怕了。
绝不能让锦衣卫把人提走。
怀宁公主那里无法交代也就罢了。
府狱出这么大的事，又在这个节骨眼上……
他项上乌纱，还要不要了？
徐晋原沉吟着笑道：“千户大人，京师案件一向由我顺天府衙经办的。哈哈，本府不知，锦衣卫为何对这种小案也感兴趣了？”
“小案？你何时见过我北镇抚司办小案？”
“难道这案子还有别的隐情不成？”
魏州笑盈盈地看着徐晋原，看上去好说话，但语气却不容置疑，也不向他解释半句。
“府尹大人，大都督没什么耐心，我得赶紧带了人去复命。不要让下官为难可好？”
徐晋原一颗心凉了半截。
不说北直隶这一亩三分地，便是当今天下的王侯将相，谁敢惹锦衣卫？谁又敢惹锦衣卫那位冷心无情的指挥使大人？那是一等一的贵人，也是一等一的狠人啦。
徐晋原骑虎难下。
“千户大人说得有理。那劳驾先去吏舍办个签押文书？”
他强自镇定，扭头对师爷说：“你去找府丞，招呼好千户大人，我先去办点私事。”
徐晋原拱手朝魏州告了歉，举步出仪门，又回望着吩咐随从。
“去告诉府丞，务必把魏州给我拦住了。府狱里的事，半句不可声张。”
事以至此，他只能先稳住魏州，去府狱把事情摆平再说。
……
离府狱大门不足五丈，时雍停下了脚步。
初秋潮湿的凉风夹着水气扑面而来，她眯起双眼。
沈灏按刀站在门口，背后跟着十来个严阵以待的衙役。
“沈头。”时雍一手提着滴血的腰刀，一只手按着胸口，咬牙冷笑：“这般下作手段，不该是你。”
“你这是怎么了？”沈灏看她面色潮红，神色有异，露出几分关切。
时雍似笑非笑地一笑：“无、耻。”
沈灏的表情僵硬在脸上，眉上的刀疤牵动一下，目光从时雍被鲜血和汗水混染的脸上别开。
“拿下，送到刑具房。”
刑具房是处置那些不听话的囚犯所用。
密封的空间里，辛臭气味弥漫，时雍吃下的饭菜虽然吐干净了，但药性仍有残留，这一番混乱厮杀下来，再被几个五大三粗的捕快塞到恐怖黑暗的房间，几乎没了反抗之力。
她盯着沈灏，呼吸困难。
“沈头，阿拾极为信任你。”
沈灏一言不发。
铐子、脚镣、沉重的枷琐，那铁器碰撞的锒锒声刺耳万分。
时雍嘴巴微张着，露出了笑。
“想让我认罪，再杀我灭口？伪造成畏罪自杀？”
“只是盘问。”沈灏始终不看她的眼睛。
盘问？
若非得了上头授意，丁四再大的狗胆，也不敢做那腌臜事。
……
嗒！嗒！嗒！
沉重的脚步声匆匆传来。
时雍转过头，看到穿着官服的徐晋原手负身后，神色慌乱地走了进来。
“招了没有？”
时雍还给他一张冷笑的脸。
徐晋原一怔。
他走到被按压在地的时雍面前，弯下腰，低着声音。
“招了吧，少吃苦头。”
“你在求我？”时雍道。
徐晋原看着她嘲弄的冷笑，本想哄她几句，唾沫却仿佛粘在了舌头上。
罢了。他已经没有选择。
“看来不动大刑，你是不会招了。来人啦！上拶（zǎn）子——”
时雍半眯眼。
一滴汗从睫毛落下来。
拶子是用对待女犯常用的刑具，又叫手夹板。用拶子套入手指，再用力收紧，十指能被生生夹断。十指连心，那非人的疼痛一般人都无法承受。
徐晋原调任顺天府尹三年，用到拶指的次数屈指可数。
刑具房里的人俱是一怔。
沈灏更是变了脸色。
“大人，慎用酷刑——”
他话没说完，徐晋原便冷声打断。
“沈捕头，恶徒是你亲手擒来，你又心生同情了不成？张捕快是你同僚，再有刚被砍杀的十数人，平素你也常唤一声兄弟。阿拾不无辜！今日便是天王老子来了，她也逃不得这罪责！”
沈灏喉头微紧，“大人，阿拾是咱们衙门里的人，此中定有误会……”
徐晋原冷哼，不愿再浪费时间，
“我看她就是顽固不化，狡诈奸恶。不动刑，怎么肯招？来人啦，给本府用刑。”
“是。”高声应和着，两名衙役拿了拶子便套上时雍的手指。
尾指粗的麻绳往两边一拉，那拶子发出咯吱咯吱的响声，听上去分别瘆人。
沈灏不忍再看，闭上眼将头转向旁边。
然而……
没有他以为的呐喊呼叫，
阿拾安静得未发一声。
沈灏血液都冻住了。
这小女子刚硬如此，骨头竟不输男子。
徐晋原也万万没有想到一个小小女子这般能耐。
他坐不住了，抬脚踩上时雍的手背。
“本府再问你一次，招是不招？招了，能得个好死。不招，那休怪本府无情了！”
时雍冷笑，双眼一眨不眨地盯住他。
“府尹大人可知，我这双手，是赵胤的命？”
“满口胡言乱语，我看你真是疯魔了。”
锦衣卫就在外面等着，徐晋原不敢耽搁，用力一咬牙，吼得面目狰狞。
“给本府用力拶！”
砰！
刑具房大门被人踢开。
“锦衣亲军都指挥使赵大人到！”
魏州冲在最前面，凉风过处，一抹鬼魅般的修长身影在几个锦衣缇骑的簇拥下，举步走了进来。
赵胤？
这一刻，徐晋原感觉到了透骨的惊悚。
这才是真正的活阎王啊！
出任府尹三年，他和锦衣卫打了无数次交道，而赵胤来顺天府衙还是第一次。
且，贵足踏入狱中，能为什么？
徐晋原冷汗涔涔地侧过脸，看到时雍赤红的眼底有讥弄的笑。
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