京师皇城，三月的天。
英华殿前殿，佛主像前。
王太后在贴身嬷嬷的搀扶下，一步一步走近佛主像。她的眼中隐隐含着愤怒，可说出的话，却似威严中带着宽和，听不出有一丝的怒气：“皇上是天下之主，是万民之父。皇上所求，唯天下万民之福而已。所以，皇上的不求就是最大的请求。想佛主最是普爱众生的，自是不用皇上去求，也能达成所愿。”
听声已近至身后三尺之地，秦思扬仰天一叹，转过身来拜向王太后：“太后说的是，朕明晓了。”
只片刻，自称就自动从‘我’换成了‘朕’。
王太后觑眼无语，目光高抬，没有看向秦思扬，反是在秦思扬向她拜下的同时，即刻转过身，一步步走向殿中的佛主像。她身后的大太监高月明见此，立即赶上前去，迅速扯下贴身的帕巾，小心的铺过已破旧又沾满灰尘的跪垫上。
王太后就着这帕巾跪下，对着佛主像恭恭敬敬的拜了三拜。
“记得哀家的母亲还在世时，就最是敬佛的。哀家小时也常跟着母亲去庙里上香。现在想来，这是多久远的事啊。自哀家出阁后，就难再见到母亲，这礼庙敬佛的事，也一起跟着远了。哎，这是哀家的过啊。”王太后说着又兀自一叹，再伏下身来向着佛主深深拜了一拜，这才慢慢站起身来。
“太后莫要自责罪过。”立于王太后身后一侧的，御马监掌印太监黄升躬身回道，“佛家常言 ‘般若无知’。所言之意即为佛主是无知又无所不知的，他不用他言，也自能洞察世间一切，并达到无所遗漏的知晓世间一切。所以，太后心系天下万民的心愿，佛主也必能洞察知晓。因此，奴才以为。太后只要心到，无需时时礼佛，也必能达成所愿。”
“是吗，般若无知。”王太后呵呵一笑，她这笑声很怪，也不知是因这无所又无所不知之言解了自责罪过，还是为着他事。就见一笑过后，即转身面向黄升，慢声而道，“要如黄公公所言，云太上妃也不必再辛苦斋戒，潜心礼佛了。只要心到就行嘛，又何要苦苦的累身若修。”
听言黄升先是一诧。随即马上反应过来，躬身拜道：“回太后，云太上妃斋戒仅为着静心修身，是为私礼，所以必要行苦修之法。可不能跟太后心系万民。一心为公，无暇礼佛相比。”
王太后眉头皱了皱，如此之话，也能让这个黄升在几句话中就绕了过去，真真能耐。
“皇上，这一回你可又知晓了？”王太后的目光，终于自其踏入英华殿来。第一次看向了皇上秦思扬。
秦思扬一愣，摇了摇头：“孩儿不知。”
王太后眉头颦起：“黄公公不是已说了吧，心中有佛，又何需多拜。”
是啊，这话外之意就是，要是多拜了。定是如云太上妃一般，是为了私心而拜了。
皇上是天下的君父，又岂能有私。
秦思扬垂下了头，不发一言。
“话虽如此，”王太后突的又道。“先仁宗帝建此庙殿，本即为着天下而敬佛礼佛。虽是结果自然成，但也不能丢了先仁宗帝敬佛之心，为表诚意，这英华殿的香还是点起来的为好。”
说着王太后挺直了身，高声命道：“传哀家懿旨，英华殿自今日起中门大开，每座佛前必燃三柱香火，不可有一柱断了。”
“是。”太监们旨回道，当即就有人告退一声，奔出殿去，不多会就取了香来，然后在佛像前一一燃起。
“香火已燃，敬心已表上天。皇上，该可放心了吧。你从今早起，也有两顿饭没吃了，是该回乾清宫歇下了，别再让下人们跟着为难。”王太后厉声劝道。
一场皇上失踪的闹剧，就此过去。
慈宁宫内殿。
王太后的怒火，自一大早听闻皇上失踪就大发着，显然这火气发得极大，在找着了皇上后，她还是没能消去。
“这事是瞒不过去的，”方心怡说道，“宫外的大臣们，现在都已听闻了今早皇上不能上早朝的确切消息，也知道太后为此发了大火，找了一个早上都没能找到。最后还是因着云太上妃的人，在英华殿中无意发现的。”
“瞒不过就瞒不过，哀家也没指望着这帮子东西能让人省心。”王太后气道，“只不过这个皇上，哀家刚刚对他放了心，想不到他，即又来了这么一道。也不知安了什么心？”
高月明微一伏身：“娘娘是不是太过小心了。皇上会不会是被压得过了，实在透不过气来了，才把心转向了佛主。”
“你这么认为？”王太后冷笑，“真亏你还是在皇宫里呆了十几年的老人。”
“太后——”高月明惊得一下跪倒在地。
“哼，”王太后又是一声冷笑，“去问过了吗，乾清宫通往英华殿的各道通门，有无损坏的？”
“问过了，都完好无损。”高月明回道。
“那皇上是怎么从乾清宫去到英华殿的，他飞过去的吗？”
高月明低下了头，这个问题他确实也不知道答案。
“心怡，对此你怎么看？”王太后把目光转向方心怡。
方心怡沉思有顷，顿了半天才道：“回太后，依臣下来看，皇上能悄无声息的自乾清宫去到英华殿，无非有三种可能。一个皇上他身有钥匙，二是有人在暗中为皇上开了方便之门，三是有暗道从乾清宫直通英华殿。”
“嗯，是这样。”王太后点点头，却不插话，等着方心怡再接着说下去。
只听方心怡又道：“这三种可能中，第三种是最难可能的，可以放过。只前面两种，要是是每一种，问题又有两个。一是，皇上怎么得到的钥匙？二是，他是怎么做得到，自己开了门后，再在通过门后把门重新锁上？”
“是，这很让人费解。”王太后再度点点头。
“所以，”方心怡接着又道，“最有可能的是第二种，有人在暗中为皇上开了方便之门。”
“会是谁，如此大胆，敢给皇上开这方便之门？”王太后气道。
方心怡面色却极是平静，瞧着王太后的火气，她反是笑了。
“你笑什么？”王太后恼道。
方心怡微一伏身：“请娘娘恕臣无礼之罪。”
王太后冷哼一声：“有什么话你就直说吧。”
方心怡又是一笑，却没有立即回答王太后的问话，而侧眼看向高月明，笑道：“高公公，你怎么还跪着啊？”
高月明低垂着头，他虽近身服侍了王太后二十年，却还是深深惧怕着这个太后喜怒无常的性子。丝毫长不出王太后这个表妹的胆子。对于方心怡的笑话，他只是不言不语，且把头垂得更低了。
“行了，月明，你起来吧。”王太后终于发话道，“以后把心眼给哀家放多些。哀家是喜欢你的老实本份，但作为宫中的老人，没点心眼，你又治得住谁。”
“是，奴才谨遵娘娘的教诲。”高月明又深深的一个叩首，这才站起身来。
王太后哼了一声，瞪向方心怡，冷声道：“心怡，现在你可以说了吧？”
方心怡再度伏了伏身，回道：“娘娘说给皇上开门的人大胆之人，可有想过，敢不给皇上开门的，才是真正的大胆？”
王太后脸色一沉：“你这是什么意思？”
方心怡躬自回道：“想这天下，本应该是皇上的。而娘娘，不是到了现在，还在怕着他人说后宫干政的闲话吗？”
王太后恨恨的磨着牙齿，顿了半晌才又说道：“那心怡，你待如何？”
方心怡半闭着双眼，沉吟道：“想娘娘一来无绝对的兵权在手，二来无得力的暗桩和密探特务。直至现今，南北镇抚司，娘娘都没取得一个在手。娘娘所以能让人听话，能拥有的如此大的权力在手，这全来自于皇上。是因皇上一直在受着娘娘的监控，是别人不敢反对皇上，无法反对皇上而已。”
王太后沉着脸，盯着方心怡的双瞳仿是夹着利剑：“你想说什么？”
“娘娘不会不知，”方心怡避开王太后眼中的利剑，垂手而道，“只要哪一天，皇上摆脱了娘娘的控制，或是有什么人，取代了娘娘对皇上的控制权。那么，到那时，娘娘现在所拥有的一切，必如天上的烟火，亮过之后，就消失无踪。”
“你刚才已经说了，哀家怕别人说后宫干政的闲话。”王太后冷声道。
“娘娘现在被别人说的闲话，已经不少了。”
“所以再多一些也无妨吗？”
“娘娘到现在还放不开吗？”
王太后冷声一笑：“心怡，你说，这天下到底是谁的？”
方心怡微仰着头：“娘娘想让它是谁的呢？”
王太后冷笑一声：“想我自十五岁嫁于先帝，从未得过他的一分信任和宠爱。只因我娘家有势，先帝才一直留我在身。而我娘家的人，从未问及我嫁过门后的生活，他们关心的，只是我能给与他们多少。呵呵，心怡你呢，你呆在我身边，最关心的，不也是这些吗？”
“娘娘——”
“心怡，你真说得对极了，要没了皇上，我实际上什么都没。就算我财富的主要来源，长江航运上的那千余艘船只，它们的实际控制权，也都在你方家和田家的掌控中。”
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