傍晚，南湖坊市。
摆摊区。
身形佝偻的苟暮熟练地将摊位上的杂书一本本归拢到书箱里。
这些杂书，恰好将书箱装得满满。
已经五十余岁的他，每日都会背着一箱子书来到坊市售卖。
只是愿意买他书的人并不多。
但他似乎也甘之如饴。
就在苟暮艰难地背起书箱，和往常一样准备离开南湖坊市的时候，一道壮硕的身影却拦住了他。
“不好意思啊客人，已经下摊了，若要买书，烦请明日早些再来。”
苟暮躬着身子，露出谦恭讨好的笑容，只是配上犹如绿豆般的眼珠子以及佝偻的身体，总会让人误以为这是一只老鼠成精。
谁知那身影却压低了声音道：“这里，可有……那种书？”
苟暮的眼中顿时闪过一丝警惕，脸上却是呵呵地笑着：“客人说的，是哪种书啊？”
“就是那种带图的……”
壮硕身影做了个两个大拇指并拢对叩的动作。
脸上露出了一个男人都懂的暧昧笑容。
苟暮见状，顿时心领神会，点头哈腰道：“自然是有的，客人是要什么价格的？”
与此同时，他再次飞快地扫了眼对方。
只见这人身材魁梧壮硕，一脸络腮胡，穿着杂役的衣服，看着陌生得很。
不过对方的回答却让他心中的警惕迅速放了下来。
“我要那本价值一百七十二两三纹的书。”
苟暮心中一松，连忙按照流程回道：“我这可没有这么贵的，只有十两一本的，你可要？”
“便宜点！五两可否？”壮汉开口道。
苟暮忍不住微微皱眉：“都是新采的风，美人如玉，画工美甚，至少九两五文！”
“六两！”
“九两二文！”
“七两！”
“九两一文！客人若是不愿买，还请回吧。”
苟暮脸上露出了一丝不耐。
壮汉犹豫了一番，这才讪讪道：“那就九两可否？”
“成！”
交易谈妥。
壮汉取出了一个黑皮袋子，不舍地握着，压在了苟暮的手中。
苟暮伸手进去摸了摸，很快便露出了笑容。
旋即放下书箱，将一本本书取出来，从中找到一本书递给了壮汉，之后，又将一本本书，依次放了回去。
只是奇怪的是，明明少了一本书，可这书箱里，竟然依旧是满满的，丝毫不差！
看到这一幕的壮汉，露出惊诧之色。
不过苟暮旋即便背上书箱，匆匆离去。
而壮汉也将书册塞入怀中，旋即匆匆离开了坊市。
四野无人。
无需蒙蔽，壮汉，也自然而然地露出了真面目。
正是王魃！
只是此刻的他，一脸肉疼。
“这一本破地图，居然要九块灵石！”
“这要不能让我离开宗门，那可就亏死了！”
王魃对自己从来都有着很清晰的认知。
他只是一个没有任何自保之力的普通杂役而已。
纵然能够搬运寿元，有着无穷的潜力，可潜力并不能立刻转化为立足这个世界的实力。
他需要时间，将这份潜力兑现。
而这就有了一个前提，那就是他必须要先活下来。
但东圣宗如今给他带来的感觉，却是充满了波诡云谲。
连外门大弟子这样对外算是招牌的核心门人，都能够突然暴毙，更遑论他一个小小杂役了。
况且无论是陆掌柜，还是那位叫做赵丰的外门弟子，都向他做出了警示。
听人劝，吃饱饭。
虽然离开宗门就意味着放弃了庞大的珍鸡资源以及无需烦恼的充足鸡料，但王魃还是决定，离开宗门！
只是入宗不易，离宗更难。
王魃这几日旁敲侧击地在坊市里打听了一番，算是对离开宗门这件事的难度，有了一定的了解。
通常情况下，若是没有充足的理由，宗门之中的杂役，就算想要离宗办事，也要获得外务房层层审核才行。
而像王魃这种隶属于万兽房的杂役，则还需要万兽房那边放人。
但光是这一点就不太现实。
因为王魃在丁字庄养鸡，属于是一个萝卜一个坑的。
更何况丁八十七庄仅有王魃一人。
这就意味着如果王魃离宗，就需要有人在这顶替。
但这显然不太可能。
一般情况下，也就孙老那种年老下山的，或者是有要求出宗门采买物资这类，才能破例通行。
并且出宗之前，宗门都会在其身上做一些布置。
而据一位不知名的大嘴巴所说，这是为了防止有杂役将宗门隐秘或者典籍外传。
王魃倒是颇为认可这个看法。
否则壮体经也不至于在外传出那么大的名声，外界却始终没有正本流传。
当然，如今看来这更像是个饵。
引诱着他们这些妄想求仙问道的人，无怨无悔地给修士们当牛做马。
总之，想要走正常的途径离宗，那是千难万难。
而非正常途径离开宗门，那就更不可能了。
那得要多逆天的运气，才能让一个凡人完美避开修士们的重重耳目？
当然，世事无绝对。
王魃这些日子费劲心思，倒还真的找到了一条路子。
那就是‘鼠头苟暮’。
其人乃是宗门弟子的后代，虽不是修士，据传却有一手钻地的本事，能够掘通地下百尺之地，沟通宗门内外，为杂役、执事进出宗门提供便利。
但他有个极为奇特的规矩。
那就是一条地下潜道仅可用一次。
若是出了宗门再想回来，那还需要再找他买一次地图。
反之亦然。
而为了保证买家反复购买，但凡是使用过的地道，都会被立刻摧毁。
虽然价格惊人，但还是架不住杂役之中也有不少身家雄厚的。
于是其人的名声在杂役之中也渐渐传开。
当然，这个名声也仅限于有能力支付的人群之中。
“希望不要让我失望。”
王魃小心地翻开书页。
意外发现，这书上竟然真的都是一幅幅令人雀跃的美图。
无论是细微处的描画，还是大胆创新的比例，都让人大开眼界。
只可惜王魃为了能让公鸡母鸡顺利交配，看到太多刺激的，这些已经完全不能让他有丝毫动容。
内心毫无波动地翻完了一整本，他终于找到了打开这本书的正确方式。
地图，就藏在画中美人的足尖红甲之上……
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