第二天上午，姑苏市副市长沈志行和发改委主任，代表姑苏市委市政府前来宁港，慰问在姑苏海西工业园区投资的企业老板，以及在此工作的夏芷若等十多名姑苏籍干部。何强作为海西市委常委、宁港县委书记陪同慰问。
中午，在宁港大酒店，宁港县委县政府举办了宴会，热情接待了姑苏市副市长沈志行一行。宴会结束后，姑苏一行当即返回。
在送走姑苏市领导之后，夏芷若邀请何强到她宿舍喝茶。此时正是上班时间，整个宿舍区静悄悄的不见一人。何强内心有些抗拒，但是想到两人自从黄埔回来后，一直没有单独处过，内心有些歉疚，因此，当夏芷若请客喝茶时，想到宿舍区没人，便没有太多犹豫，就答应了。
两人分开行动。
何强先回到自己宿舍，然后才去夏芷若家。他来到后，看到茶几上已经沏好茶，便端起一只茶杯喝了一口。夏芷若乖巧地依偎在何强身边，表现得十分温柔。
两人开开心心地坐在一起喝茶聊天，十几分钟后，两人开始撕去伪装。夏芷若不知不觉中倒在了何强的怀里，而何强也抑制不住地吻上了对方的红唇。
两人一边亲吻，一边对视，都从对方眼中看出了深深的爱意。不久，两人身体里的血液开始沸腾，终于热得全身一丝不挂。
事后，两人都有些后怕，觉得两人大白天在宿舍约会，万一被人看见，那可是跳进黄河也洗不清了。那样，两人的名誉将会受到重大损害，后果不堪设想。
晚上两人在食堂吃饭时，郑颖的一句话，更是把何强跟夏芷若吓了一跳。郑颖问：“下午一直没有见到你俩，是不是有事一起外出了。”
何强的老脸有些发烫。何强不喜欢撒谎，可是面对这种情况，又不能吐露真言，只得随机应变道：“下午我查看了几个市场，并没有跟夏芷若在一起。”
夏芷若则说：“因为接待姑苏同事和领导，中午多喝了一杯酒，感到有些头晕，便回到宿舍睡了一会儿。”
郑颖听了两人的话，也不便多说什么，便说道：“其实我找你们，主要是想研究怎么落实姑苏方面提出的要求。”
何强看到郑颖主动转移了话题，不觉松了一口气。他笑道：“这些事不用着急，有时间，你俩可以坐下来慢慢商量。园区办公大楼即将竣工，到时上百个工作人员都将过去办公，这个交通问题一定要尽快解决。”
夏芷若点了点头，说：“这事园区办公室已经在联系了，方案也有了。不用担心。”
晚餐后，郑颖来到何强宿舍，问何强春节打算怎么过。何强说：“还没有最终定下来，初步打算这个春节就待在河东老家，连江州都不想去。”
郑颖有些失落道：“这么说，我们假期不能在燕京见面了？”
何强微微一笑，说：“元旦我才去过燕京，没必要去得这么频繁。”
郑颖愣了片刻，说：“你要是不过去陪我，这个假期就没有多大意思。”
何强伸手刮了一下对方的鼻子，说：“几天假很快就过去了，你正好利用这个难得的假期跟爸妈亲戚聚一聚，增加了解和感情。”
郑颖叹了一口气，说：“表哥，不知为什么，我现在感觉有点离不开你了。真有那种一日不见，如隔三秋的感觉。”
何强吓了一跳，双眼紧紧地盯着对方的眼睛，说：“照你这么说，你该不会是爱上我了吧？”
郑颖的脸瞬间变得通红，她用力打了何强胸口一拳，说：“你胡说什么？我怎么可能爱上你？”
何强嘿嘿笑道：“你没有爱上我，怎么可能有那种时时刻刻想在一起的感觉？这不应该是恋人之间才有的吗？”
郑颖摇了摇头，说：“我是习惯了跟你在一起工作，跟爱情没有关系。”
何强冷笑道：“你这是自欺欺人！不过，我倒是觉得你不应该爱上我，因为我俩不太适合做夫妻。”
郑颖惊讶道：“这是为什么？为什么我姐可以，我则不可以？”
何强瞥了郑颖一眼，说：“谁说我跟秀萍可以的？要是可以，我俩早就结婚了，她也用不着远渡重洋去留学。”
郑颖拉住何强的手说：“那你告诉我，我俩为什么不行？”
何强打量着坐在身边的表妹，缓缓地说：“因为，你迟早是要调回燕京的，而我则注定要在海西奋斗大半辈子。”
郑颖不以为然道：“其实，你要是想离开，跟表姐的爸爸说一声，哪里不可以去啊？”
何强不以为然道：“我为什么要离开家乡？一方水土养一方人。这里是生我养我的地方，我对这里有感情，能感觉到家乡的亲切、空气的清新、精神的自由……”
郑颖愣怔地看着何强，像是不认识似的，说：“原来你对家乡这么热爱？这倒是大大出乎我的意料。”
何强嘻嘻笑道：“人不嫌母丑，狗不嫌家贫。真正不爱家乡的人毕竟是少数。”
郑颖不信，说：“若是如你这么说，就不会有那么多留在大城市奋斗的大学生，还有无数外出打工，最后定居外地的农民工了。”
何强辩解道：“你没听说过身在曹营心在汉吗？贪恋富贵，享受繁华，这是人之常情，但是骨子里的家乡情结，那是永远舍弃不了的。能在家乡过得很好的，又有多少人愿意背井离乡？”
何强的话让郑颖陷入了沉思。过了一会儿，她说：“既然你立志在家乡奋斗，我也不好说什么，只要你到时不后悔就好。”
两人说了一会儿话，看到时间不早，郑颖便告辞回去。谁知她刚要从沙发上起身，突然感到腹部一阵巨痛，“啊”的一声，手捂住肚子又坐了下来，脸上顿时呈现痛苦之色。
何强吓了一跳，急忙问怎么回事。
郑颖倒在何强的腿上，痛苦地说：“我也不知道啊，只是肚子一阵阵绞痛。”
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