得胜的汉军回去了，但是给魏军却留下了一个烂摊子。
吕布的一番说辞，附带上自身强悍武力所带来的威慑，足以让魏军的士兵们出现各种程度上的动摇。士气低落、军心涣散……各种各样的不利条件开始在魏军中滋生。
“军中怎样了？”曹操这两天似乎有着旧疾复发的趋势，因此郭嘉和荀攸都建议他静养几天。但是大战当前，又经历了这么一件事情，哪还有这个时间？因此就算明知可能会旧疾复发，曹操依然打理着军务。
“有于将军在，没闹出什么大乱子。但是士气大跌。”郭嘉道，“不少士兵们已经有了怯战畏战之心。”
“文则……辛苦他了。”曹操叹了一口气，“能在这个时候站出来的，也只有他了。”
于禁在魏军中的确是一个颇为尴尬的地位——可以说仅次于那位荀令君：建安二十四年的那一场大战，冲垮了三十年来的君臣交情。虽然他依然兢兢业业地为曹操做事，只是这一年以来，这对君臣相见次数无多。却不想，在这个士气濒临崩溃，魏军接近炸营的情况下，他再一次站出来安定了军心——就像建安二年那个时候一样。
“现在最困扰我军的，还是士气问题。”郭嘉道，“以现在的士气，想与光武交战并获胜绝无可能。”
“拔升士气的方法倒不是没有，只是现在能用的方法多少都有些其他问题。”曹操道，“即便如此，我们也不得不使用了。后面只要打赢了一切都不是问题。打输了我们也不需要担心这个问题。”
“是，我们这就去办。”
“等下，奉孝。这种事情单单你们去做，是无法取得最大效果的。”曹操从床上站了起来，“此时必须得我亲自出面才行。”
“曹公，你的身体……”
“我的身体我知道，这点事还不至于让我倒下。”曹操摇了摇头，“而且现在已经不是能够让我卧床休息的时候了。”
郭嘉默然，他也知道魏军此时面对的问题。也知道曹操说的话完全没错，只是……
他也不再多做言语，只是默默地完成自己的职责。
曹操亲自出马之后，结局自然是令人振奋的：士兵们的士气勉强恢复了过来，达到了勉强能够与汉军一战的程度。但是魏军的将领们也很清楚：现在这种勉强鼓舞上来的士气只能用一句“根基不稳”来形容，一旦迁延日久便会再度跌倒冰点。因此现在的魏军能走的路实际上只有一条：速战速决。
“奉孝，如果一天后全军拔营，直接攻击汉军本阵，你觉得可行吗？”
“曹公既然已经有了决定，又何须问我？”郭嘉道，“难道我们现在还有别的选择吗？”
“说的也是，都已经到了现在这个份上，又何必犹豫不决？那就宣告全军，明日辰时正式出兵！”曹操自嘲的笑了笑，随后面容再度变得坚毅起来。
“是！”伴随着曹操的命令，魏军开始了自己的战备。
这种丝毫没有掩饰的行动，自然落入了汉军的斥候眼中。
“那逆魏的曹孟德终于要行动了！”这个消息让汉军的将领们精神俱是一振。
“不愧是飞将，果然当世无双！”即便是见多识广的刘秀，在听说了吕布当时的表现之后也不由得拍案叫绝：先是一番措辞扰乱军心，随后一百五十步外射断牙旗打击士气，最后的一打二让对方更加无力反驳。这一套组合技下来就算他曹孟德能力非凡，也要花一段时间来重整旗鼓。
“他们竟然选择了直接开战，看起来逆魏士气那边受到了很大的打击啊。”虞诩道。
“被人打了骂了还没还手，就算是一个人都感觉窝囊，更何况是一支军队？”姚期的这话引得营中的汉军将领们纷纷笑了起来。
“当你打不过别人的时候，别人骂你的东西不是真的，那也是真的。”公孙瓒也附和道——卢植现在不在这边的军营里，公孙瓒也可以放飞自我，不然少不得要挨上几句训斥。
此言虽然有些粗俗，但是道理是不差的。当笔杆子和刀把子同时握在手里的时候，一切的反驳都是徒劳无力。吕布原本只有刀把子，但是大汉人才济济，自然能帮他补足了笔杆子，也无怪魏军士卒士气大跌，逼得曹操不得不战。
和此时接近于哀兵的魏军士卒相比，汉军的将士们正可谓气势如虹。如果说魏军因为低落的士气而不得不战，汉军则是因其高昂的士气顺势而为。在这样的士气对比下，双方战力的差距瞬间缩小，甚至可以说汉军的战力还要在魏军之上。也无怪汉军将士们闻战则喜。
“既然对方打算速战速决，那我们便不妨遂了他的意。”看着将领们脸上跃跃欲试的神色，刘秀也笑着回应，“具体的细节应该不用我再多提，大家按照之前所做的准备执行即可。但是有一点大家不要忘了，那逆魏的曹孟德，朕可不要死的。”
“陛下放心，我等必然生擒那曹孟德回来，此等逆贼，如果让他死于乱军之中，那可就太过便宜他了！”姚期回应道。
“姚将军且慢！”一直以来都没怎么说话的袁绍忽然开口了，“生擒曹孟德虽说是大功一件，但是能不能把这个功劳交给我们呢？”
“没错，我们和他之间还有帐没算完，怎么能这么轻易地就把这份功劳让给你们？”吕布少有地附和了袁绍一句，“生擒曹贼这件事情还是得交给我们！”
“吕将军，在下敬佩你的武艺，但是这件事情在下是绝对让不得的！”
“这件事情无须在这里吵。谁抓到了就算谁的，就是这么简单。”刘秀为这个争吵盖棺定论。
“那就各凭本事！”姚期和吕布对视一眼，离开了大营，其余将校也陆续离开。
“陛下，臣等有个请求。”忽然间，屏风后面的声音响起。
“莫非，你也想抓那曹操？”
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