这些民船迅速包围住官船，忽然，一只响箭划破长空，凄厉的哨音惊得众人都浑身一抖。
几乎与此同时，这些船上的大汉都手举武器，振臂高呼起来：
“杀啊！不能放跑了一个！”
数百人的呐喊吼叫之声，震天动地。
而且这声音还越来越大。
因为还有更多的船只从远处的黑暗之中不断地向这里集结，每条船上都站在一群一手火把、一手兵器的汉子。
这些船越聚越多，后面不知还有多少。
正如贾琏之前的判断，方才还嚷嚷着喊打喊杀喊得最欢的那些官兵，此时傻呆呆地看着四下里包抄而来的大汉们，一见形式翻转，己方已经被对方重重包围，瞬间失去了全部斗志，纷纷扔掉兵器，跪地求饶。
有些狡猾又会水的，偷偷往后面溜，然后猛地一头扎进水里，拼了命地朝岸边游去。
却不料那些船上的汉子们，一见有人跳水逃走，也立刻有水性好的纷纷入水，只听得黑乎乎的水面上，“啊”、“啊”的惨叫声不绝于耳，又听得水里有人兴奋大声呐喊：
“我这边送了一个！”
“我也送了一个！”
“我们哥儿俩送了一个！”
官船兵船上的人听得这瘆人的喊声，吓得再也不敢下水逃走，只剩下缴械投降一条路可走。
．
忽然，所有船只纷纷避让，让出当中一条水路来。
一条大船越众而出，直朝贾琏驶来。
船头上昂然立着一个身量不高但一身精干的汉子，朝着贾琏一拱手，声音洪亮、底气十足地说道：
“盐帮南路香堂掌堂座下、姑苏分堂首座蓝五合拜见琏二爷！”
贾琏方才吩咐水性最好的德儿游水出去送信，此时见盐帮姑苏首座蓝五合亲自到来，便也起身也回了一礼：
“蓝首座不必多礼！
今夜岸上的花灯，都多亏了盐帮兄弟协助，此时又来相助，在下感激不尽。”
蓝五合早得了帮中的传信，得知正是这个贾琏给了盐帮一手盐引，让盐帮的劳苦兄弟们得到了切切实实的好处，更听说此人与少帮主的关系非比寻常，自然不敢怠慢分毫，十分恭敬说道：
“琏二爷忒客气了。
我们帮主已经传令天下，所有盐帮弟子，以琏二爷的马首是瞻，水里水里去，火里火里去。
我们盐帮上下，以能为琏二爷效劳为荣，我蓝五合带的弟兄自然不遑落后。
尤其今日来抓树郁这个狗官，别说我们盐帮兄弟，就是姑苏的每一个老百姓，都恨他恨得牙根痒痒。”
贾琏笑道：
“正是！
此贼对上欺瞒皇上，对下严苛百姓，天地不容，死有余辜。”
树郁听贾琏这话不善，显然是要杀他的意思，顿时慌乱起来，扯着脖子大喊：
“我是朝廷命官！谁敢动我就是造反！”
贾琏冷笑道：
“你这话说得正对。
你方才命人要射杀我，不是要谋害朝廷命官？你既然已经造了反，千刀万剐是少不了的。”
树郁不料贾琏如此反应奇快，一招反而把自己做实了一个“造反”的罪名，只得又软下话头：
“贾大人啊，我岳父是北静王爷的管家，我是北静王爷的门下，与尊府荣国府都是‘四王八公’的功臣派系，咱们都是自家人啊！”
“谁跟你自家人？你小舅子邹森才是你的‘自家人’。”
“哎呀贾大人，不看僧面看佛面，好歹尊府和北静王爷都是老辈子的交情，又都是太上皇他老人家的人，替太上皇……”
“住口！”贾琏一声断喝，“你少攀扯太上皇！太上皇他老人家一向爱民如子，怎么会纵容你用‘一烙铁烫平’了姑苏百姓？”
他这一句话的声音尤其大，故意要让楼上的戴权听清楚。
给太上皇戴上了一顶“爱民如子”的高帽，看你还怎么庇护树郁这个狗官！
这些盐帮汉子一听得“一烙铁烫平”五个字，顿时都想起自打树郁来到姑苏，就以严刑峻法“烫平”了姑苏百姓，不知制造了多少冤案出来，压得姑苏百姓每天连大声喘气都不敢，登时个个怒从心起，大吼：
“树郁该死！”
“‘烙铁知府’可坑苦了姑苏百姓啦！”
“杀了他！给冤死的人报仇！”
树郁一见这些人群情激奋，害怕之下，不免就有些口不择言：
“贾大人可不能让他们动我！
我这个姑苏知府可是北静王爷亲自向太上皇保荐的，是太上皇他老人家当即就下旨亲授的。
谁要是动了我，那就是打了太上皇他老人家的脸，你看看当今皇上有没有这么大的胆子！”
贾琏等他说完，故意露出惊讶的表情，挠头道：
“啊？怎么这么大来历啊？”
树郁跺脚道：
“那是自然啊！
之前的一任姑苏知府马葆是忠顺王爷的人，忠顺王爷投靠了当今皇上，太上皇气得不成。
多亏北静王爷举荐了我来，这才稳固了太上皇他老人家在江南的势力，北静王爷在太上皇心里的分量，不言自明啊。”
贾琏一声冷笑：
“可惜，这都不是你让姑苏百姓受苦的理由！”
话音未落，底下一片高呼：
“贾大人说得太对了！”
贾琏朝二楼瞟了一眼，把心一横，吩咐发儿：
“做干净点儿。”
发儿瞬间将一把雪亮的匕首比在树郁咽喉之下。
贾琏走到树郁身边，小声说道：
“让你死个明白：你的心太黑，你的话太多，最关键的，是你惹了不该惹的人。”
贾琏手一挥，发儿手起刀落。
树郁脖颈上的献血飞溅如虹，四下里的欢呼声如惊天的潮水。
而贾琏则已经转身朝游船二层上走去。
．
贾琏一进二层船舱，晴雯先跑上来：
“二爷，方才好险。”
贾琏拉住她，只觉得她又软又滑腻的小手冰凉冰凉的，心中油然而生一股怜香惜玉之情。
但此时他还有更重要的事，转朝戴权道：
“世伯，方才树郁那厮当众‘太上皇他老人家’、闭口‘北静王爷’的，侄儿是实在没辙，只能让他永远闭上嘴了。”
戴权方才在里面听着，都快急得跳脚了，要不是他不能露面，他早就跺着脚大喊：
“快割了他的舌头！”
此时伸手一伸大指，赞道：
“我的世侄，你可忒了不得了！”
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