魏忠贤正眼都没看那几个和尚，而那几个和尚却在窃窃私语。魏忠贤手下的护卫赶道：“你们几个秃驴还不快走？能让房间给九千岁住是你们的福分！”那几个和尚也不多言，急步离去。魏忠贤一家三口便走进了芳馨客栈，一个伙计迎面而来：“客官打尖还是住店？”鲁俊道：“先打尖然后住店。”魏忠贤道：“你们掌柜呢？大名鼎鼎的九千岁来他的客栈住店，他居然也不亲自来迎接？”
那伙计陪笑道：“客官休怪，小人是新来的，我们掌柜的出去收债了，可能今晚才能回来。她一回来小人就告诉她九千岁老公驾临蔽店，如何？”魏忠贤点头道：“这还差不多！”晚饭时候，魏忠贤上桌，看见桌上摆着的是白米饭，还有豆腐、青菜、面筋、落花生。魏忠贤见状，破口大骂道：“店家，你以为老子是和尚！？怎么没有肉食？这般清淡如何下咽？”
伙计急道：“客官我若有肉食何不卖与你吃？实在这灾祸年生能有饭吃已经不错哪敢再奢望吃肉？有白米饭已经不错了！我们先前都是甘薯拌饭......”魏忠贤又道：“若你自家养了甚鸡鸭之类也不妨拿来不少你钱。”伙计苦笑道：“这等乱世年头人尚喘不出气谁还有心去养鸡鸭？近有附近捞的杂鱼客官可要尝尝？”魏忠贤无奈道：“既如此每人来碗面菜肴随上两个。杂鱼要两斤做两盘上来。”伙计满口应允自去后面忙碌，不一时端上菜肴。
先不说那刀削面质地粗劣，一碗清蒸豆腐，一碗炒青菜缺油少盐难以下咽，就是那两盘鱼一盘和葱干炸一盘加辣煮汤也都无甚味道。魏忠贤在京城之中，珍馐百味的日子过惯了，哪受的这个，无奈肚里饥饿难忍只好胡乱吃些。魏忠贤实在受不了，高声叫伙计：“伙计，上酒来！”伙计端上酒来。魏忠贤一喝，酒水淡色寡味，也是全无意思。 这顿饭，魏忠贤吃的郁闷无比，还没吃完就拿起一壶酒说要回房了。魏小兰和鲁俊也知道魏忠贤心中所想，故此也不敢打扰魏忠贤。
魏忠贤独自坐在床上，一边无奈地喝着那些乡村浊酒，一边想起自己的一生：隆庆年间出生后，一直游手好闲，嗜赌如命，因缘际遇在万历年间听了李开疆的话，进宫做了太监。后来得泰昌、天启两代皇帝赏识，做到司礼监秉笔太监兼东厂提督太监，在朝廷呼风唤雨，满朝都是自己的义子义孙，出入坐的是八台大轿，吃的是山珍海味，喝的是美酒佳酿，何其奢华受用，现在喝的是这些淡薄无味的村中劣酒，真个是天壤之别。
此时，只听得外面有人吟唱道：“一更，愁起听初更，鼓正敲，心儿懊恼。想当初，开夜宴，何等奢豪。进羊羔，斟美酒，笙歌聒噪。如今寂廖荒店里，只好醉村醪。又怕酒淡愁浓也，怎把愁肠扫？”魏忠贤心中奇怪，谁在唱出本督心中之事？走出房间，又不见有人，问了护卫随从，个个都说没看到生面人经过，甚至没听到有人吟唱。魏忠贤平生做的亏心事多，脊梁觉冷，心中发寒，觉得还是回自己的寝房早点休息的好。
魏忠贤来到自己的寝房前，看见是一间十一月份的北风从墙隙、窗缝中吹进来的破房子。魏忠贤躺在那个垫着芦苇席子的炕上，思前想后，辗转反侧，怎么都睡不着。此时，那吟唱声又起 ：“二更，凄凉二更时，展转愁，梦儿难就。想当初，睡牙床，锦绣衾稠。如今芦为帷，土为坑，寒风入牖。壁穿寒月冷，檐浅夜蛩愁。可怜满枕凄凉也，重起绕房走。”魏忠贤一听又惊又怒，起床开门一看，仍然只有一群自己的护卫，问之，依然答道没听到人吟诵。
魏忠贤越想越怕，此时自己耳边响起一声佛号：“阿弥陀佛，既知今日，何必当初呢？”魏忠贤大喝一声：“何方妖孽，竟敢戏弄本督！？”众护卫不知道为何魏忠贤会狂叫，都吃了一惊，面面相觑。有一个护卫低声道：“是不是九千岁阴损事做得多了，恶鬼缠身索命？”另一个道：“禁声，你不要命了，就在这胡说！”他们虽然低声说，但魏忠贤内功深厚，如何听不见？魏忠贤心想：“连卫兵都这般说，莫非真的冤鬼上门？”
想到此处，恰好一阵冷风吹过来，钻进了魏忠贤的衣领，冷得魏忠贤打了个激灵。冷风穿过芳馨客栈的残破客房的墙洞，“呜呜”作响，听起来像冤魂哭诉。魏忠贤心中有鬼，听见吓得发脚狂奔，边跑边狂叫：“你们都不要找本督索命啊！本督也只是奉命行事，你们要找就找那天启吧！”众护卫听得大骇，有得害怕鬼神，有的害怕知道得太多被株连，故此都不敢追随魏忠贤。魏忠贤奔出了半里路后，猛地从暗处转出来几个和尚。
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