芈月回思着那上大夫说的经过，又加上她一路来又细问过大行人，便已经有些明白：“是周人激他，让他误以为那些大力士举不动鼎，只是因为身份卑贱，没有资格去举鼎。老子曰：‘知人者智，自知者明，胜人者有力，自胜者强。’他既无知人之智，又无自知之明；既无胜人之实力，更无自胜之控制力。一个比别人蠢的人，却想从天下的聪明人手中取巧，最终身败名裂，也不足为奇了。”
孟嬴恨恨地道：“周人可恶，竟然如此算计于他！”
芈月摇头道：“这倒怪不得周人，秦王荡要搬走他们的九鼎，他们岂能坐以待毙？这是大争之世，输就是输，怪不得任何人。”
孟嬴忽然问她：“你现在打算怎么办？是要回秦国吗？”
芈月怔了一怔，有些心动，有些畏惧，有些茫然，也有些犹豫。这些日子以来，她反反复复地想过这个问题。到底要不要回去呢？这是个机会，也是极大的危险。历来国君出事，诸公子争位，都会血流成河，尸积如山。
自她听芈姝说到“遗诏”之事开始，她就一直想着这一天的到来。可是现在真的是可以回去的时机吗？她和嬴稷无兵无权，无依无靠，远在燕国，势单力孤，她拿什么回去争王位？在经历了芈茵之事以后，她好不容易与黄歇重逢，几番生死边缘命悬一线，此时她若再回去，要面对的又将是什么呢？
她看了孟嬴一眼。她知道郭隗毅然下手杀了芈茵，就是抱着在她身上投资将来秦王的打算，而孟嬴如今的殷勤，又何尝不是如此？
可是，燕国能够做到的，也仅此而已。大劫之后的燕国，自顾不暇，举国上下最重要也最迫切的事，是应对齐国的压迫，向齐国收回失地，向齐国报仇雪恨。可连这一点，也只敢想想、叫叫，而没有办法去实行。齐燕之间的武力已经悬殊，没有足够的机会，连这一点也办不到，更遑论派出兵马劳师远征去秦国帮嬴稷夺回江山了。这件事就目前为止，是绝对不可能的。
何况就算秦王荡真的死了，他还有同母的弟弟公子壮，还有目前还在秦国，有着丰厚封地、军中势力和母族倚仗的公子华、公子恽、公子奂等人，她如今回去，有什么必胜的把握？
当年重耳出奔在外四五年以后，其父晋献公就死了，可重耳终究还是在外流亡了十九年，才在国内群臣拥戴下杀回朝去。
嬴稷想要回国夺位，一要秦国重臣大族相请，二要列国诸侯有实力者支持，三要在秦国之内有一支实力强大的军队。
而目前，她这三者都没有。义渠王曾经派虎威来找她，亦带来了秦国的消息：魏冉被孟贲打到吐血不起，白起愤而弃官回了义渠。她忧心如焚，恨不得插翅飞到秦国，把她这两个弟弟带回身边，好好保护。
此刻，面对孟嬴的询问，芈月只是摇了摇头，说了一个字：“不。”
孟嬴一怔，问道：“你不回去？难道，你当真对黄歇……”
芈月只是微微一笑，没有说话。这些事，又何必解释？既然燕人欲投资她母子的将来，她自是不能将自己的窘境和盘托出。
孟嬴却有些失落，喃喃地道：“你不回去……”停了一停，她忽然自嘲地一笑，“其实，不回去也有不回去的好。当日若不是因为王儿落在赵国手中，我根本就不想回燕国，做这个只拥有虚名的母后。日日如履薄冰，夜夜心力交瘁，孤枕寒衾，寂寞凄凉，外有齐国虎视眈眈，内有老臣掣肘要挟。为了王儿，我一忍再忍，与豺狼交易，对故友负义，内疚神明，外陷困局……”说到这里，不禁转身拭泪。
见芈月没有说话，孟嬴忽然自嘲地一笑：“季芈，我如今说这个，倒像是对我自己的洗白。”
芈月摇头道：“过去的事，不必再提了。孟嬴，你已经帮过我，救过我了。”
孟嬴叹道：“如今荡只怕凶多吉少，若是如此，恐怕国内诸弟争位，到时候会比我们燕国当年更加动荡，你不回去也好。想来惠文后此时要面对的事是王位之争，不会再有心思为难你了。再说，她的儿子死了，她能不能再当这个母后，也未可知呢……”
芈月听了孟嬴的话，只微微一笑。孟嬴说了一会儿，却忽然叹了口气：“你不去也好，我也希望你留下来。”说着，她握住了芈月的手，脸上也带着一丝追忆的神情，道：“我们还像过去在秦宫一样，结为友伴。季芈，你我都是寡居的女人，自也不必多有顾忌。我有苏子，你亦有黄子。季芈，你助我良多，你若有需要，我也自当义不容辞。既然你们暂时不准备回去，我想给子稷一块小小的封地，你把黄子留下来，也可以把你三个弟弟都接过来。至于这块封地将来如何，就看你们经营得怎样，或者你的弟弟们为燕国立了多少军功。”
芈月看着孟嬴，忽然笑了。
孟嬴看着芈月的神情，脸微微一红，道：“你笑什么？”
芈月点头叹道：“你现在才真正像你父亲的女儿，像一个成功的母后。你这一块小小的封地，可不只是给我和子稷，而且还套住了国士黄歇，也套住了三员战将。”
孟嬴轻叹一声，两人四目相交，她也笑了：“季芈，我是有这个打算。但是，最重要的却不是为了他们，而是为了你。”
芈月沉默片刻，才道：“黄歇说，希望带我回楚国。”
孟嬴笑了：“回楚国？那里可是有一头吃人的豺狼。黄家的势力，不足以遏制她，不足以保护你。所以，留在燕国，才是你最好的选择。”
芈月叹息一声，道：“你说得对，燕国是我目前最安全的居所，可我最爱的人，他们未必愿意拔起自己的根来燕国寄人篱下。子歇是国士，子稷是秦公子，小戎是楚公子，小冉或许会一直跟着我，但阿起就不一定了……”
孟嬴按住芈月的手道：“季芈，拿出你对付郭隗的决心，拿出你大闹西市的决心来。我相信，让黄子留下，让你的三个弟弟聚到你的身边来，不会是难事。”
芈月苦笑摇头：“你错了，这才真正是难事。我对付敌人的时候可以毫不犹豫，可以以死相拼，可是对我至亲至爱的人，我又能怎么办？”
孟嬴也不禁沉默了。
芈月自宫中回来，一直在犹豫着。
黄歇自回到蓟城之后，也一直沉默着，他在想着他和芈月的将来。
芈月在山中曾经和他说，希望能够回楚国，去见夫子。可是在边城当他们以为无法越过的时候，她忽然兴起的念头，让他觉得陌生。她说，她不想去楚国了，她要去齐国，因为那里有更多的机会，她甚至以自己为饵，而要他带着嬴稷去齐国，叫他挑动齐国征伐燕国。
这样的主意，如果出自一个策士之口，他不会奇怪，甚至连他自己也可能会有这样的想法。
可是，皎皎她说出这样的话来，只能让他心疼之至，那种陡然升起的愧疚之感，更让他痛恨自己的无能为力。
当日他不在她的身边，以至于她沦落西市，要亲手挣取衣食，甚至受人陷害母子分离，还要受小吏之辱，受无赖欺凌，乃至不得不削发沽酒，决绝劫狱。那时候他抱住她，逃出蓟城，逃入山中的时候，他暗下决心，有他在，不会再让她担惊受怕，不会再让她自己一个人扛起一切，不会再让她这个弱女子去殚精竭虑。
是的，他知道她自幼聪慧好强，没关系，在任何事情上他都愿意让着她、迁就她、呵护她。但是，看到她变成一个遇事第一时间就自己挺身而出，而完全不曾意识到他已经来到了她的身边，她还有一个他可求助可依靠的时候，他只觉得心中酸涩难言，痛楚万分。
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