莫息到紧要关头失利，仁国公没说什么，只让莫息好好在国子监修习，余者等再过几年也不迟，此言无不是失望至极。
莫世子亦皱紧了眉头，觉得长子初时那般坚持，应当是十拿九稳之事，怎会在关健时刻横生枝节？
仁国公问过，莫世子亦问过，莫息皆未实言，只认错认罚，余者再不肯多言。
莫和晓得一些端倪，下学同出国子监，他非得挤上莫息的大车，也不管莫息心情不佳，正烦燥着。
“有什么话儿就说，我现今没什么心情同你绕圈子。”莫息端坐车厢正座，目不斜视地对坐于侧座的莫和道。
莫和嘿嘿笑两声：“那我便直言了！大哥，柴左侍郎临时改口，变动入选名额，是不是与夜大小姐有关？”
莫息道：“你知道些什么？”
“我没知道什么，大哥也知道我，我自来对那些乱七八糟的事儿不感兴趣，会这样问，是因着母亲担心大哥，让我没事儿暗下跟跟大哥。那晚正好我跟着大哥到柴府附近，大哥转进邻近柴府的那个街口拐角，我没跟进去，怕大哥发现。”莫和没有瞒长兄的心思，他实话实说：“后来不久出来，我见大哥背着夜大小姐……”
末了挤眉弄眼：“大哥，你这是同夜大小姐幽会呢？”
莫息瞪眼：“胡说什么！”
莫和才不怕莫息瞪这一眼呢，他知道长兄不过是怕他胡言有损夜十一的闺誉，可他嘴再没把门，也不会糊涂到将这样的话儿往外说，也就在长兄跟着说一说罢了。
“在这个不久的期间，柴左侍郎的车马恰自外面回府，我没敢近前，也不知有无发生什么，不过隔日便听闻柴左侍郎于选秀入选名额有所改动，我猜着想着，觉得约莫与前一晚发生的事情有关。”莫和自顾往下道，被长兄瞪多了，他完全能继续嘻皮笑脸：“对么？大哥？”
莫息斜了莫和一眼：“母亲让你暗下没事儿跟着我，你就跟了，除了那晚之事，你还跟到什么了？”
莫和摇头：“没了，也就那晚跟成功，余下其他几回，都是跟到一半便不见大哥踪影，我都跟不上！”
莫息心下暗松：“嗯，往后别再暗跟了。”
莫和迟疑：“那母亲那边……”
莫息道：“母亲不过是担心我，你同母亲说，我一切安好便是。”
“这样好么？”莫和觉得不太好，这是让他骗人，骗的还是他们的母亲。
“母亲掌着府里中馈，妹妹们也都还小，帮不上什么忙，平日里忙得很，难道你想母亲再因担忧我而累出病来？”莫息反问，见莫和猛摇头，他抿出笑来，想起他们的二叔三叔，道：“倘你真想帮母亲的忙，那你帮大哥查查二叔三叔数月来都在忙些什么。”
莫和奇怪：“除了生意，二叔三叔还能忙什么？”
“不止生意，你去查，需要谁帮手，你说一声，我把人调给你。”莫息早就想查莫二爷莫三爷了，就是一直没腾出手来，现今他二弟正游手好闲，闲到都当起他母亲的暗探来了，索性将此事儿让二弟练练手。
莫和对帮忙没意见，但他担心一点：“那要是我做得不好，被二叔三叔发现了怎么办？”
莫息凉凉道：“那你自已就看着办。”
倘真被发现了，自家人倒也没那么严重，到他们父亲跟前去解释并领罚便是。
已经第五日，阿茫传回来的消息是一切皆好，冯三的状况一日胜过一日，这让夜十一安心不少。
“阿茫说，三表小姐有意在明日便回城，阿茫觉得三表小姐的情绪虽有好转，但尚不稳定，有劝过，然三表小姐不听，执意要在明日一早便起程回府，阿茫请示大小姐，要怎么办？”阿苍道完阿茫递来的好消息，接着说此消息传来的重点。
杨芸钗亦在东厢，自下学回府，她便在清宁院用的晚膳，这会儿听着这个消息，她道：
“大姐姐，倘三表姐执意要回城，阿茫肯定阻不了，我们也没什么理由阻止。”
夜十一嗯声道：“回来也好，就近看着，还有大表哥。”
杨芸钗道：“大表哥果是为官的好料子，三表姐突遭此难，大表哥尚能如常在翰林院当差，不露半分端倪，实属不易。”
“这也是为了三表姐，大表哥纵忍不住，也得忍住。”夜十一转对阿苍吩咐，“你回阿茫信儿，让她一路护好三表姐，倘山庄里人手不够，也可调用星探，务必确保在回城的路上，莫再生出事端。”
阿苍应诺，转身下去给阿茫传信。
杨芸钗转问起那晚夜十一遭伏击之事可查出幕后，夜十一缓缓摇头：
“尚未，幕后藏得很深，当晚凌平湖，还是我遇袭的街道，皆被清理得很干净，莫说找路过的目击者，就是想顺着可能与我有私怨或与仁国公府有公仇的线索查，也是无从下手。”
无论是她的私怨，还是夜家公仇，仁国公府树大招风，倘毫无头绪地查起来，那范围可就大了，一时间要清查出来谁最有可能是幕后，星探没能在数日间查出来，她半点儿也未感意外。
也不知莫息那边，至今毫无动静，应当也是未查出头绪。
“也是，光是大姐姐的私怨，单就一个谢八小姐便头疼得很，更别说那些围在谢八小姐身边的那些官家小姐，倘她们谁为讨好谢八小姐，暗下给大姐姐使绊子，也是极有可能。”杨芸钗道，“再说起夜家……那便更多了。”
夜谢莫宁四家齐头，谢莫宁三大家族皆大有可能，更不好清查。
“除了谢八小姐，也不一定是与我有私怨的，有时为了达到某种目的，纵与我毫不相识，要做出伤害我的事儿，也不是做不出来。”夜十一补充道，她说不清为何，总觉得谢八沉寂了太长时间，怀疑是有，但也极有可能并非谢八所为，或与谢八有关。
杨芸钗猜道：“大姐姐是觉得此次事件，大有可能是私怨，且不一定是大姐姐平日里熟悉之人？”
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