“那孤儿国”，不是那个孤儿的国，而是国名的音译。
那孤儿国，位于苏门答剌国西边，两国土地相连，一个很小的国家，是一个山地部落国家。
该国的人口大概只有一千余户，所有百姓都在脸上刺有三尖青花刺青。
那孤儿国的国王也因为脸上刺有刺青，被称为“花面王”。
永乐五年（1407年），那孤儿国发兵侵入苏门答剌，苏门答剌国国王宰奴里阿必丁领兵迎战。
两国交战中，苏门答剌国王被那孤儿国的毒箭射中，不治身亡。
宰奴里阿必丁的儿子，锁丹罕难阿必镇（简称锁丹罕）年纪尚小，没法击退那孤儿国的军队，更谈不上报仇。
在这个国破家亡的时刻，宰奴里阿必丁的妻子站出来，向所有国民宣布：
“只要能替我夫君报仇，并保全国家的土地的人，无论是谁，我都愿意嫁给他，与他一同治理国家。”
王后刚说完，人群中一名老渔夫站出来。
他豪言壮志道：“我能替你报仇！”
老渔夫从王后手中接过命令，率领苏门答剌国的军队，前去阻挡那孤儿国的军队。
老渔夫身先士卒，竟真杀死了那孤儿国的“花面王”，打退了那孤儿国的军队。
国王花面王死后，那孤儿国的军队就撤退了，不再侵扰苏门答剌国。
苏门答剌国王后兑现诺言，竟真下嫁给老渔夫，与老渔夫共同管理苏门答剌国。
国王老渔夫被众人称为“老王”，先王之子锁丹罕尊“老王”为义父。
永乐七年（1409年），苏门答剌国国王“老王”派使者前往大明朝贡，请朱棣册封，得到大明的认可。
永乐十年（1412年），前任国王宰奴里的儿子锁丹罕长大成人，发动政变，杀死了义父国王“老王”。
“老王”被杀，“老王”的儿子苏干剌却带领部众逃进山里。
王子苏干剌想为父报仇，争夺王位；
而新王锁丹罕想斩草除根，巩固王权。
这就是当前苏门答剌国出现混乱的原因。
听了马欢的讲述，郑海与郑和终于明白了事情的前因后果。
郑和开口道：“小海，锁丹罕国王曾当面求助于我，要我帮他镇压叛乱，被我拒绝了。”
“苏门答剌国的内政，我们不便干涉，”郑海建议道，“还是早点出发的好。”
上一次出使西洋，因锡兰山国一役，郑和船队损失了一千多官兵。这个惨痛的经历深深刻在郑和脑海里，他可不想重蹈覆辙。
“嗯，我跟王景弘商议一下，你们催促其他人尽快完成补给，准备启程。”郑和吩咐一声，走出郑海的房间。
……
大明南京，纪纲的宅院。
锦衣卫千户李春走进纪纲的房间。
锦衣卫指挥使纪纲正穿着原属于吴王的藩王冠服，躺在矮榻上。
房间里，一名女子正在弹琴，几名十一二岁的白净少年正在为纪纲捶肩、揉腿。
“大人，北方传来密折。”
李春出声提醒正在闭目养神的纪纲。
睁开眼睛，纪纲对房间中弹琴的女子与一众小太监挥挥手，示意她们都退下。
对于纪纲身上的藩王蟒袍，李春已经习以为常。
在锦衣卫查抄晋王、吴王时，纪纲暗中命锦衣卫雪藏了一部分金银珠宝，同时收藏了几套藩王的服饰。
这吴王的冠服，就是其中的一套。
李春早就见过这几名小太监，而且他知道他们的来历。
这些小公子，全是沈文度从江南一带捎来的良家子弟。
因为府中女眷众多，纪纲不放心，便吩咐手下把他们阉割了，留在身边当侍从。
比起偷偷纳皇帝选中的秀女为妾，这些僭越行为都算不上什么。
作为纪纲的心腹，李春对这些事情早就见怪不怪了。
一边从李春手中接过密折，纪纲一边询问道：“那个被人救走的官差，找到了吗？”
听到纪纲的询问，李春连忙低下头，回复道：“那名官差还没找到，不过，属下查清了名神秘弓箭手的身份。”
“来我猜猜，”纪纲抿嘴微笑，“是郑海的手下？”
李春轻轻摇头：“应该与郑海无关。”
“哦？”
纪纲微微抬头，嘴角微微上翘，有些玩味道：“除了郑海，还有人敢跟我们锦衣卫过不去？”
李春单膝跪地，低头抱拳：“是属下的失误！”
“嗯？”纪纲打量着李春。
“大人，那神秘弓箭手是白虎寨马匪余孽，”李春低着头，“当日，白虎寨的二当家马老二去抢亲没有返回白虎寨，属下以为他死了……”
“既然不是郑海的手下，那就好办，”纪纲没有责怪李春的意思，补充道，“你吩咐下去，叫人画出他的画像，发海捕文书。只要他敢冒头，那一律格杀。”
“是！属下等下就吩咐下去。”
“对了，北京来信说，瓦剌犯边，陛下明年初极有可能再度亲征。”
“大人，咱们要不要动身前往北京……”
“不！”从榻上站起身，纪纲面带笑容，“如果陛下亲征瓦剌，那势必会带上皇太孙与汉王。如果这样，汉王说不定会暗中对皇太孙下手，我们不要趟这浑水。”
李春若有所思地点点头。
假如汉王朱高煦对皇太孙下手，皇太孙意外死亡，那皇帝势必要追究责任，说不定锦衣卫就会首当其冲……
“只要陛下亲征瓦剌，无论汉王是否能成功扼杀皇太孙，等到返回南军，那都将会掀起一场惊涛骇浪，我们必须提前做好准备。”纪纲嘴角有一丝狡黠的笑容，眼睛炯炯有神。
李春一脸兴奋：“大人放心，咱们蓄养的死士已经准备好了。”
“光有死士还不够，”纪纲拿起旁边架子上的绣春刀，“还要有足够的刀甲与弓弩。”
李春应了一声，大步走出房间。
永乐十一年（1413年）十一月，瓦剌马哈木率军渡过饮马河，进逼大明边境。
永乐十二年（1414年）正月二十六日，大明朝廷征召山东、山西等地民工十五万人，运送粮草至宣府，筹集大批粮草。
二月初五，朱棣在北京举行大阅兵。
初六，朱棣下诏，宣布亲征瓦剌。
三月十七日，朱棣率军从北京出发，皇太孙朱瞻基等人随行。
【注】
马欢（明）.《瀛涯胜览》：“其王之妻与众誓曰：‘有能报夫死之雠，复全其地者，吾愿妻之，与共国事。’
言讫，本处有一渔夫，奋志而言：‘我能报之。’”
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