【背叛之路·2057年10月】
“早上....噢，抱歉，晚上好，黄蜂，植入芯片还在正常工作吗？”
“....是，我已经把数据上传了。”
“很好，让我试试新版的翻译软件....‘我正在尝试’....操！上帝啊！”
“....”
“难道你一点也不好奇我看到了什么吗？噢，耶稣基督啊，你是个英雄，士兵，你立了大功！”
“....”
“这次至少会有二十万元的奖励，我向你保证，你可以自豪地宣布——你终于筹齐治疗你父亲所需的数额了。”
“....谢谢。”
“不用谢，士兵，这是我应该做的，这下你真要出人头地了。”
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咕噜咕噜....
永无止尽的饥饿把睡梦驱散，凯特被迫中止了休息，过度严寒损害着她的大脑，大约过了七八分钟，她的身体才勉强积攒到足够的能量，解封了冰冻的思维。
人不需要吃饱，只要不饿就能继续生存，皮包骨头的小男孩需要大量食物才能成长，但一个身高160厘米的成年人，尤其是女人，却可以在口粮上节省一些开销。
缺乏能量会降低身体维持体温的水平，但凯特并不了解这些，她只希望尽可能可以多攒下些钱币，好在需要时买一些柴火，或者在入春以后买些肉和新衣，昨晚凛冽的寒风让她催生出这个想法，然后就再也无法遗忘。
这座破败的小屋里还有个壁炉，那是屋子的男主人在离世之前修建的，可惜他在一次回家的时候被帮派的打手袭击，然后再也没能站起来。
用锯条在黑面包上锯下来手心大的一个薄片，从水桶里捞一杯水，这点食物已经足够她进行半天工作。
但比较奇怪的是，隔壁屋子也传出了活动的声音。
她记得很清楚，那里住的是老木匠查理，她只需要一点点食物就可以维持生命，这瘦小佝偻的老头需要的更少，而且他还是木匠，这让他的收入在下城区也算殷实。
即便如此，他的收入也只是堪堪足够维持生活，他的女儿和女婿都被恶棍连着房子一并点燃，只留下一个年幼的女孩以及他痴呆的妻子，在没有工作的时候，查理就总是躺在床上一动不动，有好几次都吓哭了她的孙女。
对于一个长期伪装尸体的人来说，在温度较低的清晨活动是既不明智，也很反常的，好奇和担忧驱使着凯特打开木门。
迎面的微风让她颤抖不已，她连忙窜出了门口，紧紧拉住门把，防止小约翰被冷风吹到。
“查....查理——”
老人的精神不错，还穿着一身崭新的毛衣，最令凯特惊奇的是，她面前的街道上居然停放着一辆马车。
她颤抖着问：“怎....怎么回事？”
她显然成功吓到了这老头，让他也浑身一颤，但是在看清楚凯特以后，查理停下了脚步。
看着这个瑟瑟发抖的中年女人，老查理犹豫了很久，最后只是拢了拢身上的毛衣，然后小声回答：“格....格兰陛下雇佣我去当木工教师....他没有找你吗？”
是格兰瑟姆，凯特知道这个人，在甩开那个傲慢的亨利之后，晚上还有另一个人来拜访她，问她是否愿意接受雇佣，但她愤怒地拒绝了。
现在看来，那两个人说的似乎都是真的....她有些后悔了。
“我知道，”她略带苦涩地说：“我还以为这是个骗局。”
“我也这么想过，可是我这样的臭老头，没有积蓄也没有力气，他们有什么可以骗呢....”
虽然这么说着，但是明显凯特的话给老查理带来了一些启发，在即将走近马车的时候，他忽然对着车夫一阵点头哈腰，然后以平生最快的速度走到凯特身边，小声哀求：
“如果我回不来，你就去撬开我家门口的第三块地板，我在里面藏了一些钱，帮我照顾小刻，她每天只要吃大拇指那么长的一点黑面包。”
“如果我没死，我会给你一件冬衣，三层布的那种。”
小刻是查理的孙女，看着查理悲哀的神色，凯特沉默着点了点头。
只是每天一点黑面包，根本花不了多少钱....但如果有其他意外，又或者是他那个瘫痪的妻子，凯特可就管不了了。
查理显然也知道这一点，走向马车的时候，他还是忍不住回头看了一眼自己的小屋，随着两者之间的距离逐渐拉大，他回望的频率也越来越高。
这完全是迈向深渊的神态，但马车夫可不管这么多，他再次看了一眼怀表，然后不耐烦地大喊：“快点！要迟到了！”
“亨利女士吩咐过，如果你们不能按时抵达，你和我都要减扣工钱，还有其他人等着我的车呢！”
“马上！马上！”
在马车夫的咆哮中，查理最终还是爬上了车厢。
里面的装饰不算豪华，但座椅居然是软的，看到马车夫没有注意后方的情况，查理悄悄地用屁股摩擦了一下坐垫。
这种感觉从来没有过....他又用手轻轻按了按，然后继续压迫。
直到马车停下，他才想起来马车夫说的“还有其他人”，连忙停止了这种猥琐的行为。
走上车厢的是一个健壮的中年男人，但木匠的敏锐让查理第一时间发现他的右手只有半个手掌，是个残疾。
即便他也穿着和自己同款式的衣服，但这男人沉重的表情，茂密的毛发和健壮的体格还是让老查理心生畏惧，并避而远之，他竭力挤到车厢另一侧，好让自己尽可能远离这个凶神恶煞的家伙，然后却突然发现车厢的侧壁也是软的。
真舒服啊，真想让小刻也来摸一下。
第三个乘客是一位女性，身上带着浓重的臭味，令人几欲作呕，但她几乎和第二个人一样强壮，所以老查理强忍住恶心，竭力把自己更加紧密地贴在车厢一侧。
众神在上，一个女人，怎么会这样的强壮！
他对女人的认知只停留在凯特的水平，或者说，凯特就是一个标准的下城区女性，哪怕是妓女，和其他女人的区别也只是穿得露骨一些，再鲜艳一些而已。
虽然这两个人看起来都是和他一样的贫民，但老查理没有贸然搭话，他害怕这是马车主人的把戏，虽然他没什么值得欺骗的东西，但回避侵害是人的本能。
更重要的是，他害怕自己会惹怒这两个人，然后被他们在盛怒之下一拳打死，对比一下这三只手掌和自己头颅的大小，这完全是可能发生的事情。
幸运的是，这两个人似乎也没有和他说话的意思，只是那个男人往查理的方向靠了靠，让老头委屈地又缩了些。
已经到极限了，老查理开始思考自己是否拥有趴在车顶搭乘马车的可能性。
车厢即拥挤又危险，还充斥着一股恶臭，众神庇护着克洛希安的每一寸土地，但唯独不包括这个车厢。
抵达目标，打开车门，老查理做的第一件事就是深吸一口气。
寒风刺痛了他脆弱的口鼻，虽然仍不足以驱散记忆里的恶臭，但还是成功驱散了一部分臭味，这让老查理又贪婪地继续呼吸。
多么新鲜的空气....感谢众神，感谢这份恩赐。
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