黎明之前的时刻是最为黑暗的，犹如给天地之间蒙上了一块黑布，整个大街上寂寥无人，唯有广陵城的城楼之上，有两个人影正在窃窃私语。
“大人，您召唤小人有何吩咐？”
“你是这次押送犯人的衙役？”
“正是小人。”
“这次的犯人中有个名叫杨广的犯人，我不希望他活着回来。”
“大人，这有点难办吧，军老大可不是善男信女，要是被他抓到了我私自处死罪犯，那还不被他扒了皮。”
“你小子，少忽悠我，修筑长城哪天不死人？随便制造点意外，对你们来说还不是易如反掌，我就不相信，军老大会有工夫追查一个罪犯的死因。当然，事成之后，我定不会亏待于你的。”
“哎呀，大人，看您这话说的，能为您解忧，是小人的福气呀。”
“你真是个两面三刀的小人，哈哈哈……”
卯时的钟声一响，广陵城城门前聚集着一个队伍，人声嘈杂，站在整个队伍之前的是三个身穿官服的衙役，其中一个胖得像陀螺一样的衙役，眯着眼睛厉声喊道：“你们这些人不想死的就闭嘴听我说。”
此话一出，所有人都默然不敢出声，他们都是要远赴边疆修筑长城的罪犯，自然不敢得罪眼前的衙役。
胖衙役见状甚是满意道：“这样就对了蛮，你们不给我找麻烦，我也不会找你们麻烦，大家相安无事不是挺好。先给大家做个自我介绍，我叫庞元，赏脸地叫我长官，不赏脸地叫我胖子也行，这两位是王朝和董霸，我们三人就是这次押送各位的衙役，接下来我会宣读禁令，请大家听仔细了，以免白白送了性命。”
接着庞元便从怀中拿出一张皱巴巴的纸张念道：“所有去修长城的犯人听好了，凡中途逃跑者杀无赦，凡违抗命令者杀无赦，凡无故拖延行程者杀无赦，凡不按时达到者杀无赦。总而言之，给我乖乖听话，按时到达长城就平安无事。好了，言尽如此，你们好自为之，接下来所有犯人戴好枷锁和脚链后启程。”
听到要戴枷锁和脚链，众人一片哗然，杨广更是出列辩驳道：“戴上枷锁尚可理解，但戴上脚链，这样根本不好走路，反而会影响行程。”
听到杨广带头，其他人也纷纷附和道：“就是，要是延慢了行程，要杀的人又不是你。”
庞元眼见群情激动，用他那对眯缝眼盯着杨广问道：“你是何人？”
杨广不卑不亢道：“在下杨广。”
庞元闻言一副恍然大悟的模样道：“原来你就是那个比武审判的杨广呀。”
“没错，正是我……”杨广话还没说完，庞元直接抽出腰间的皮鞭“啪”的一声重重地抽在了杨广的身上。
杨广无辜挨了一鞭，怒气冲冲地说道：“你！”
“你什么你，落到我的手里，是龙给我卧着，是虎给我伏着，总之我说什么就是什么，再敢多半句嘴，就按违抗命令当场处死。”庞元恶狠狠地说道。
杨广自然不会害怕庞元的威胁，以他现在的身手想要逃走易如反掌，但他知道自己现在身背赵家村全村人的性命，只得暗暗记下此仇，握紧拳头忍了下来。
庞元见杨广不说话，以为他是畏惧自己，便嚣张地对其他人说道：“你们还有谁不服？站出来给我瞧瞧。”其他人见状更不敢反抗了，纷纷开始穿戴脚链和枷锁。
不过对于庞元的行径，就连同为衙役的王超都看不过去，毕竟此行两千多里路，让犯人穿着脚链走下来，就算不死也差不多了，便劝说道：“庞队长，这穿脚链是不是不太合适，如果犯人走得太慢，我们不能按时送达，可是要被军老大责罚的。”
庞元明显很惧怕这个军老大，闻言立马说道：“好了，谁叫本大人宅心仁厚呢，脚链就不用戴了，事不宜迟立马启程。”
众人都很不耻庞元的行径，但毕竟可以不用戴脚链了，也就没有人再多言了。
远赴边疆的过程极为艰苦，衙役为了赶行程，每日刚过寅时便催促犯人上路，不走够四十里路是绝对不会歇息的，又是风餐露宿居多，这样的赶路就算是正常行走的衙役都十分疲累，更不要说身负几十斤重的枷锁的犯人了。
除了身体强度远超常人的杨广外，其他人都已经是筋疲力尽，有的人甚至脚上磨得满是血泡，路上一步挨一步走不动，但就算这样也只换来庞元的谩骂：“此去边疆少说二千里有余的路，像你们这样走，什么时候才能够走到？要是耽误了行程，我非拿你开刀不可。”
就这样走了一个半月，众人来到了一处连绵起伏的山脉，领头的庞元看到此山骂骂咧咧道：“他奶奶的，累死老子，终于快到了。”
杨广询问王朝道：“王兄，这是什么山？”这段时间的相处，杨广发现王朝虽然也是衙役，但和无良的庞元不同，他对犯人还是比较体贴的，每到住客栈的时候，王朝就会跟店家要来热水给犯人泡泡脚，以缓解被磨破的脚，对杨广也是颇为照顾，杨广为人又彬彬有礼，这一来二去，杨广和王朝自然就亲近不少。
王朝解释道：“此山名为玉皇山，是由七条支脉和八个山峰组成的大山，只要翻过这座山便可到达边疆长城。”
杨广抬头望了望那气势雄浑，风光秀丽的山体，叹气道：“话所如此，但常言道望山跑死马，没个十天半个月想要翻越这座大山，恐怕是不可能了。”
庞元听到杨广的感叹，嘲讽道：“你这个没见识的乡巴佬才要去爬山呢，好了，快走！天黑前必须要通过玉皇山！”说完庞元便领着众人向前行进。
王朝看出杨广的疑惑，便跟他解释道：“主山北面有一条狭窄的山谷，名为黑风口，只要穿过黑风口，便能出了这玉皇山。”杨广闻言这才恍然大悟。
很快杨广便见到这个所谓的黑风口，是位于两山之间一个山谷，谷口不大只能容下四五个人并排行走，而且越往里面走越窄，走到后面就只能容下一个人通过了。
杨广走在这个幽静的山谷中，越走心里越是不安，因为杨广虽然身为皇子，但自幼熟读兵法，青年时更是统领大军攻打陈国，所以面对如此险要的地形，心中不由犯起嘀咕：这里的地形如此狭窄，极易设伏，只需用巨石将出入口一封，安排弓箭手布于山体之上，我们就如瓮中之鳖，插翅难飞。
于是杨广好心提醒道：“三位大人，这里山形险要，小心遭遇埋伏呀。”
庞元听后大笑道：“你这个胆小鬼，这小小的山谷就把你吓成这样了。”
王朝也说道：“杨兄弟，你放心，这个黑风口我们已经走过无数次了，绝对不会有事的。”
“可是……”杨广还是不放心道。
“你再多嘴，小心我治你拖延之罪。”杨广话没有说完，庞元便向他扔去一块石头，阻止他再说下去。
杨广单手接住石头，见对方执意如此，便不再多言。
而就在他们继续往山谷深处前进不久，最让杨广担心的事情发生了，位于前方的道路上，一人一马拦住了众人的去路。
杨广仔细观察来者，惊奇地发现来者居然是一名女子，此女子双眉修长，眼神凌厉，身穿墨紫色纻丝直裰，手持双斧，身下是一匹白色骏马，虽长相清秀动人，却给人一种英气逼人的感觉。
杨广从此人的气势上就能看出对方绝对来者不善，但衙役董霸见对方是个女人，便上前掉以轻心道：“小妹妹，你骑着个马挡在这里干吗？快给爷让开，我们还要赶路呢。”
“不好，快走！”董霸此话一出，杨广就感受到女子散发出的强烈杀气，便立即出言提醒，可还是太迟了，因为女子已经手起刀落，将董霸的头颅直接砍下。
杨广不由心中惊道：这女子出手真是狠辣，眼都不眨地就将那衙役的头给砍下了。
其他犯人更是被女子的举动吓傻了，转身就往回跑，可就在这个时候一块巨大的圆石突然从山体滑落将他们的后路给堵死了。
杨广见状立马观望四周，他这才发现两边的山体之上布满了弓箭手，少说有上百人，自己等人已经被对方给包围了。
“救命呀！”而就在杨广快速思考对策的时候，他做梦也没有想到，王朝突然抽刀挟持了庞元，此时的王朝凶相尽露，哪还有平时那副平易近人的模样。
只听王朝威胁众人道：“劝大家不要反抗，骑马的这位正是这玉皇寨的寨主大人花涵山，她不忍大家被朝廷压迫，特出手相救，只要大家肯真心加入玉皇寨，寨主大人绝对不会亏待大家的，是生是死就看大家的抉择了。”
杨广听到王朝所言终于搞清楚了情况，原来这群人是山贼，而这王朝就是他们的内应，难怪对方对己方的行程如此了解。
王朝的话极具诱惑力，再说这些人本就是被发配的犯人，又有生命之忧，面对如此选择，自然都纷纷答应加入玉皇寨。
不过王朝接下来的一句话，更是让杨广心中一惊，因为他说道：“既然大家都愿意加入，自然要有些表示，光空口无凭可不行，这样，你们把那个叫杨广的犯人杀了，就算你们纳投名状了。”
所有犯人都是面面相觑，因为大家都搞不清楚王朝为什么非要杀了杨广，就连花涵山也是眉头一皱道：“这是为何？”很显然她对此事也并不知情。
王朝奸笑道：“寨主大人，这群犯人是我跟你的交易，而杀他是我跟别人的交易，这你就不用管了，反正又不影响你我间的交易。”
杨广心中暗道：不好，这个王朝居然是受雇要害我，看来之前对我的照顾，也是为了博取我的信任，好对我痛下杀手，他这招借刀杀人也真是够狠毒的。
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