宋军攻城可不比西夏，床弩、投石车、冲车、箭塔和火油应有尽有，张蕴这一战准备良久。除去他那万余战士，他还带上一万多民夫，只为短时间把攻城器具搭建好。
张蕴攻城的战法直接粗暴，没有什么长期围攻，就是不顾一切一把压上去，打得下来就打，打不下来他也没那么多时间和兵力耗着。与其慢慢施压让对方崩盘，不如一个点凿穿它。
张蕴选择北城墙，没什么其他原因，就是那边最适合攻城，这也是他需要杨元奇在北面拖住西夏人的原因。城池大部分都是如此，对着自己这面墙的相对大家最不经意，人性就是如此，怎么说援军也是最快到达这一带。
攻城宋军在北面尽可能把器具集中在城门口，通过持续压制城墙上守军，给下面宋军冲击城墙的时机。城墙攻守宋军的经验是反向的，城墙是有宽度的，特别西北边境很多城墙并不宽，守城方兵力腾不开。他们认为与通过长期挤压崩断某一处，不如在一个小范围击破对方。
张蕴拿下洪州用了一个小战术，当他猛攻北面一天未下，南面的攻势突然加强，洪州西夏守军认为宋军声东击西，慌忙加大南面的防御力量。这时候张蕴才再北城发动致命一击，原本就岌岌可危的北墙西夏人再也守不住。
张蕴下洪州不过三天。
……
洪州之战是阻援的杨元奇打得最难受的一战，当步卒在旷野中被两支西夏军拉扯，骑兵不轻易发动攻势，杨家军打得就非常难受，有种无力可使的感觉。
也幸好杨家军久经沙场，不会被别人打乱阵势，饶是如此，失去了地利的杨家军也难以取得像样的胜利。
要不是传来洪州取胜的消息，杨元奇甚至都打算安营扎寨，那样会让战局极其被动，西夏蛮子是可以留下一支队伍，另外一支绕过他南下的。这一战暴露了旷野中宋军最大的弱点，没有成建制的骑兵，难以决定战场的选择。这也是杨家军这一战最大的所得，必须想办法转化这种劣势。杨元奇给所有将领的问题就是，只有步卒情况下，旷野中如何逼迫西夏人决战。
实际，西夏国力远逊宋朝，他能立国恰恰就是他的基本盘在广阔的旷野的北面。西夏在处于劣势时候就会放弃在外围和宋军硬拼的想法，如宋朝二线防御一样，把精锐兵力收缩至更北面的兴庆府和西平府，旷野以南的据点坚守。只要它不决战，就能通过拖住宋军，消耗宋朝国力。这个时候北面那个辽朝随便一个动弹，宋朝战略会极度尴尬。
看着西夏骑兵匆忙回撤，杨元奇这时候没有任何兴趣追击。倒是从洪州方向仓惶逃跑出来的西夏兵让杨家军发了点小财，杨家禁军如发泄般的把力使在阻截洪州的逃兵。
杨再兴这时候在杨元奇身边道：“哥，让我带人去多好？我能让这些人一个都逃不了。”杨元奇战场上一如既往的谨慎，他让扈刀率部拦阻逃跑的洪州乱军，让杨再兴保持阵型警戒北面，预防宥州和盐州两地西夏军杀个回马枪。
杨元奇说：“扈刀初次接手禁军，多让他熟悉队伍。没那么多这种机会的。”有裴宣在旁边配合扈刀，杨元奇也不虞会有多大的伤亡。
杨元奇对杨再兴继续道：“多学治政，这点你给我好好学习下。”杨再兴勇猛且战场感知极好，就是作为杨家有数的几个将才，他对治政没一点兴趣。
远处，张叔夜带着一队轻骑跑来杨元奇旗帜下。
……
杨元奇哈哈笑道：“张蕴张大人一战功成，倒是要祝贺你们一下。”
张叔夜也是非常快意的笑着答：“张大人还在洪州，那里有很多事需要稳定下来。要我北上问你，是否进洪州修整。”
杨元奇摇头：“不用，我退往横山，省得张大人解释这解释那。”
这一战战后复盘，宋朝显然能察觉这次两个州的相互配合，这种跨区域联合枢密院会持满意的态度，但毕竟跳过了两路经略司，特别鄜延路吕惠卿实际并没有收到张蕴详细的方案，也不知道他会作何想，大家不必大张旗鼓。
杨元奇问：“洪州之战究竟如何？”
张叔夜道：“守军不过八千，兵备不行，倒是粮草缴获不少。”洪州虽然顶在前面，也经常被宋军骚扰，宋军这二十年却从来没有硬攻洪州，这让洪州兵备比张蕴预想的更差。这是西夏体制决定的，各地方势力有一定的自主权，其地方实力和人密切相关。洪州这么多年就那几个家族盘踞，又没有经历过生死硬战，军事生疏，钱粮倒是搜刮不少。
杨元奇说：“我那边初入横山西麓，要是张大人觉得我有份功劳，倒是可以转些粮草给我。”
张叔夜道：“我来正是说这个事，张大人说直接送你不好，洪州城内粮草你能半价拿走一大半。”两军相互配合，战后分红一码归一码，这个条件张蕴还是大器。张蕴在攻洪州时，时刻关注着北面杨元奇的战况，杨家军的举动有守到他功成的打算，这他能看得出来，一战下来，最大的战绩和所得都在张蕴这边，于情于理他都得有所表示。
杨元奇问：“可以先借贷么？”
张叔夜回：“先付一半可以。”
杨元奇谢过，内心笑笑，分批支付对于张蕴还有个最大的好处，后面那些款项天知道他张蕴拿去干啥。将门之间这个交道打得大家心里都舒畅。
杨元奇说道：“晚间我会撤去，我要箫让去趟洪州和你们交接？”
张叔夜道“可以！”
……
杨元奇南撤横山西麓，那里还有很多他的事。
这时候，杨兴武正在平夏城苦撑，各地经略司都在往外扩张。鄜延路除去洪州一战，更有横山东麓吕惠卿下银州，这同样是一个极具战略性的战役。虽然只有山中小路，但麟州府州方向终于有另外一条道路翻过吕梁山。
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