待云时回到白鹤山庄，几乎已到晌午。
他吃惊地发现山庄门口竟悬挂白色纸灯笼，由外到内的下人侍婢皆换素色衣裳，面带哀色。
莫不是出了什么事？
他内心暗叫不好，连忙一个箭步先去往小鱼的房间，却只见房内空空如也。心急如焚的他在山庄内穿梭，喊着江小鱼的名字：
“小鱼！小鱼！江小鱼！”
而此时此刻的江小鱼，正缩在山庄的侧院角落里发呆。
那是小谢平时最喜欢练练拳脚的地方，一想到那只垂下席子满是血痕的手，她就觉得满满的恐惧、懊恼、内疚与悲伤爬上心头。
若不是替她找铃铛女买凶人，是不是小谢就不会进迷雾林？
或者，若不是她将小谢收留，是不是他现在还可以活蹦乱跳做着他的市井小侠客，继续行侠仗义的美梦？
她暗暗抹了一下眼泪，却听得云时的声音在呼唤他……
哎……怎么可能……
江小鱼啊江小鱼，你这是悲伤过度幻听了吗？
人家正在天姬谈婚论嫁，你又何苦为难自己。
毕竟，小谢的死对她打击太大了，尤其是盼儿那句【为了姐姐而死】的明示暗示，让她几乎陷入一蹶不振的境地。
一蹶不振到什么地步？连云时走到她面前，她都是眼神空洞，没有发觉。
————
“小鱼，你怎么变成这样子？”
云时心疼地蹲下，一把抱住了角落里江小鱼，想用自己温暖的怀抱宽慰她，他平日里都是这样，无论是江小鱼做了噩梦、受了什么委屈，抱抱就能给她力量，偶尔还会被她趁机用衣袖擦一把鼻涕眼泪。
他每次都甘之如饴。
却不料这次被小鱼毫不犹豫地一把推开，只听到冷淡且语气微弱的一句：
“你怎么来了。”
待江小鱼抬眼看着云时，已是泪眼婆娑。
他爱玩爱笑爱闹的江小鱼又何曾这个表情，就像是以前第一次离开北冥时那样难过——都是大哭一场，发泄一下就没了。他的江小鱼，何曾这么默默流泪。
云时焦急地看着小鱼：“我到处都找不到你。一夜不见，你总得告诉我发生了什么吧？”
小鱼淡淡说道：“你找我干什么，你今早不是去找那天姬掌门谈门派联姻的事情吗？”
“原来，消息这么灵通吗？”云时苦笑着拉起她的手解释道，“没有联姻之说，你只当做是那天姬掌门想感谢我救了她女儿一命，请我喝了两杯茶而已。联姻一事，过去没有，现在也没有。”
“小谢死了……”江小鱼并没有接云时的话茬，突然向他宣告小谢的死讯。
“你说什么？”云时一度怀疑自己听错了。
“小谢死了——就在昨晚，在你和盼儿共度良宵彻夜不归的昨晚。”江小鱼幽幽地说着，甩开了云时的手，“如果不是因为我，小谢也不至于死得那样惨。”
云时呆在了原地——怪不得全山庄都身着素衣，原来竟是小谢出了事。
江小鱼当初留下小谢，一直当成弟弟一样带在身边，难怪她会如此难过……
他原本还想出声安慰些什么，江小鱼却不理会他径自走开：“你让我一个人静一静。”
只要江小鱼呆在云时身边，她的耳畔总会莫名其妙响起盼儿那句【鱼水之欢】，和那句【为了姐姐而死】。
两句话犹如温柔两刀，反反复复将江小鱼凌迟处死。
对此，她选择逃避。
————
云时原本想追上去，却听得耳后传来长轩一句：“掌门，您可算回来了。”
“长轩，你仔仔细细跟我说，究竟发生了什么。”
足足用了半个时辰的时间，长轩把小谢如何怀疑盼儿身上有铃铛声、三人如何追踪至迷雾林、小夏被捕兽夹所伤、小谢单独去找水，最后陈尸被挂在树上……一五一十地讲给了云时听。
“竟发生了这么多事！”云时十分吃惊。
昨日竟然他们除了江小鱼，所有人都在迷雾林里。
“对了掌门，你昨日下午到晚上——是真的一直与那盼儿姑娘一起？”长轩不敢抬头直视云时的目光。
“是，只是你们是如何知道的？”云时对此觉得很是奇怪，怎么江小鱼长轩都知道他昨夜与盼儿在一起，“我被天姬来人传话说，余盼儿正在跟踪凌霄门，让我前去相助，到达时，她恰好在被凌霄门为难，我便救下她，一路与她同行。”
长轩依旧是低着头：“我们也是因为盼儿姑娘早上来过，她说起我们才知道。她倒也是说凌霄门的事情，还说……”
“还说什么？”
“说您【舍身】相救。”长轩意有所指地，在【舍身】二字上，下了重音。
“不过就是揍了几个流氓地痞……”云时耸耸肩，对此表示无奈。
“她还说您【整夜】【贴心】地帮她取暖。”长轩继续加重了【整夜】【贴心】的字眼。
“不过就是帮她生了个火……”
长轩作了个揖：“掌门恕罪，是长轩多想了。”
在他的想象中，又或者说是在盼儿的描述中，总会让人有意无意地觉得，那晚云时与盼儿就是发生了什么耳鬓厮磨的风流韵事。
“罢了罢了，想必小鱼也是多想了……等她过了这段时间我得跟她好好解释才行。”云时适时咳嗽了一声，转头认真地问：“小谢的死因可有查明？”
“长轩仔细看过小谢的尸体，致命伤是脖颈处的爪痕。并且身上、背上、手上多处重伤，就像被野兽撕裂过一样，都不致死，但伤筋见骨，凶手出手十分狠毒。”
提起小谢的死，长轩回忆起来都觉得毛骨悚然、十分恐怖。
“我倒是不记得，区区小小的凌霄门有这么一门心狠手辣又邪门的功夫。”云时半眯着眼仔细回想，在他以往的认识里，这只不过是位于天姬附近的一个小门派，既无江湖高手又无狼子野心，近日来还颇有些风雨飘摇分崩离析的模样。
“对了，掌门，还有这个，我一直不敢拿出来——是凶手系在小谢的腿上的铃铛。我们也是因为这个铃铛声才找到的小谢。”长轩把从尸体上取下的铃铛交给了云时，他上午不敢拿出来给江小鱼，生怕江小鱼把小谢之死都怪罪在她自己的头上。
只是他万万没想到百密一疏，他防住了铃铛，没防住余盼儿寥寥几句话。
云时仔细端详着铃铛，果然是与那日东华寺琴心姑娘的铃铛如出一辙。想必这次的毒手，也是出自铃铛女之手。
“大概是挑衅与示威，才把铃铛挂在了小谢的身上。行凶者就是想让我们知道，她就是我们一直想找的铃铛的主人。而且如此一来——线索已然全断：她杀死了唯一听过铃铛声的小谢，还有这证物铃铛已经不在她身上，我们再成功追查下去的可能性。”
“所以，她才将小谢的尸体绑起来，免于狼群的撕咬，就是为了让我们找到小谢的尸体？”
“我想是这样的。行凶人心思细密，确实十分恐怖。”云时分析着。
令他疑惑的是——这与凌霄门又有什么关系？
“对了掌门，那日在迷雾林，还有另外一具尸体——在林子深处，身着黑衣，死后被野狼啃咬着，所以无法查看清楚。”
“黑衣人么……”云时默念着，总觉得这一切桩桩件件，似乎有些太过巧合，背后那双无形的手，可能比他想象的还要可怕得多。
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