点了二十名精干的骑兵，曹操和于禁一起星夜赶到了刘启此刻屯军的荒山上。
他们尚未接近那座荒山，就被刘启撒出去的斥候给发现了。
双方差点又大开了一场杀戒，好在曹操及时制止，表明了自己的身份。
他们的消息才被送到了山上。
“司马昭？”
今晚亲自守夜的刘启听到司马昭这个名字，愣了好一会儿。
怎么这么巧的，又在这里把这家伙给撞上了？
简直阴魂不散啊这厮。
不信他，却偏偏又还要跟他论点儿交情，这人好像有什么毛病。
迟疑了一下，他并没有派人将司马昭请上山来，而是亲自下山相见。
在山脚下，那条直通江陵的官道上，刘启见到了一身曹军打扮的司马昭。
“仲德兄，是亲自来擒杀刘某的吗？”刘启端坐在十三宽厚的背上，朗声喝道。
“元启说笑了，我岂会做那等背信弃义之事，只是手下兵士抓了几个哨探，他们自称当家的乃是一位骑猛虎的猛士，我一猜便是你在此地，特来相见。”曹操翻身下马，率先朝着刘启走了过来。
于禁吓了一跳，连忙跟上。
刘启往曹操带来的那些骑兵身上扫了一眼，稍作迟疑，也从虎背上翻了下来，“仲德兄，前几日还在说要投靠曹军，今日便已做到了军候，实在是可喜可贺。”
“哪里的话，只是有几分本事，承蒙我家将军器重，上手就给扔了个军候，带着一些以前的兄弟先干着。”曹操打了个哈哈，转移了话题问道，“元启兄因何会在此处？”
“报仇！”刘启淡淡说道。
“元启兄与何人有仇怨？若是此间贼寇，我率人去平了便是。”曹操说道。
“刘大耳，这个忙仲德兄怕是帮不上。”刘启淡笑着摇了摇头。
“元启兄说的是那刘备？这个忙，我还当真帮不上，只是元启兄怎会与刘备有仇怨？”曹操佯作未知，惊讶问道。
刘启摆了摆手，“此事原因颇多，就不一一赘述了，就是有点儿小仇。”
自己丢丑的事情，他才不乐意跟人分享。
“说来仲德兄应是从襄阳而来，可曾听闻襄阳城中有何变故？”
“变故？”曹操神色微怔，摇了摇头，“这倒是未曾听闻，不过我离城之前，襄阳倒是封城了两三日，据闻是有人将檄文贴满了襄阳大街小巷，且事关此次战事。”
“丞相以为怀疑是有人扰乱军心，便封城将此消息压了下来。”
刘启总算是破案了。
原来竟是曹操干的好事，难怪江东没有丝毫的反应。
“人妻曹干的好事，我这好歹也算是在帮他，他就算是自己看不明白，荀攸、贾诩这等谋士虽然一眼恐怕就能看的清清楚楚，他干嘛要遮掩消息？”刘启郁闷问道。
曹操的脸皮轻轻抽搐了两下，“这我就不知道，曹丞相的打算我这个军侯如何可知？”
“不过，我听说那檄文非常的邪乎，细说了接下来大战的趋势，许是曹丞相信了那檄文上所说的东西，准备照那檄文去打仗也说不定！”
“他打个嘚儿，就算是他信了那些檄文，也照样必败无疑。”刘启摇头说道，“战术只是战术，终究还是要靠硬实力，北军不善水战，近来又瘟疫横行，怎么打嘛！”
“仲德兄，你我也算是相识一场，做笔生意如何？”
曹操目露探寻，“元启兄准备做个什么生意？”
“我准备离开此地，你能不能想办法开个口子让我率人离去？”刘启问道。
“多少人？”曹操沉吟了一下问道。
“约一万三千人。”刘启说道。
“多少？！”曹操惊声问道，“你悄无声息的从何处拉来了一万三千的军士？”
“是百姓，此事说来话长，以后容我慢慢细说。”刘启说道。
曹操缓踱两步，神色间带着一丝纠结。
让刘启离开，就是他一句话的事情。
但现在，他更加在意刘启下一步的打算。
稍作思索，他直接问道：“元启兄接下来准备去何处？”
“一路奔云梦泽，一路奔襄阳。”刘启并未隐瞒，但也并没有据实交代。
“开个口子倒是不难，这几日皆是我率人哨探这一片区域，只是不可大张旗鼓，须分批离去。”曹操沉声说道，“只是，既然是百姓，元启兄何不将他们留在此地，让朝廷去安置？”
“我管了他们几天肉汤，讹上我了。”刘启摇头失笑，“你说说这世道，水贼没能抢了百姓，反倒是被百姓给讹上了，难以置信。”
曹操差点没忍住笑出声来。
天下百姓都是如此，皆认有粮的主。
“元启兄方才说与刘备有仇，这是要放弃了吗？”曹操犹有些怀疑的问道。
“不放弃还能如何？曹操大军压境，我扑上去那就是飞蛾扑火！”刘启说道，“这趟浑水，我暂时是趟不成了，另谋出路吧。”
“既如此，那便就此别过，你我襄阳再会。”曹操拱手说道，“我会知会手下的弟兄们，给你开个口子，你尽快离开此地。”
“多谢，改日自当重谢。”刘启抱拳说道。
曹操点了点头。
重谢就不必了，不费一兵一卒拿下夏口，可是一份很厚的厚礼。
刘启转身刚要离开，忽然注意到站在曹操身边的于禁，“这位仁兄看着颇为面熟，今日你我似乎曾擦肩而过，是吗？”
曹操登时目露警惕，他打了个哈哈说道：“元启兄这眼神当真厉害，你们今日应当是擦肩而过了，他因使得一手好箭术，白日里曾被于禁将军充为前锋亲卫。”
“于禁将军的亲卫都是战时临时编的吗？”刘启有些狐疑的问道。
曹操瞥了一眼于禁，目带淡笑说道：“元启兄有所不知，这位于将军简直就是个榆木将军，他在军中不培植亲信，不养死士，每次军队有所缴获，那是颗粒不剩的全都上缴了。这就导致他帐下的将领对他个个看不顺眼，也难以养成忠心耿耿的亲卫。”
“故而每次战时，这位榆木将军都得从各营抽调能征善战的士卒为亲卫，随他冲杀。”
“难怪。”刘启点了点头，“曹操的五子良将，果然不是浪得虚名的。”
“仲德兄，大恩不言谢，就此别过。”
这番话彻底打消了刘启的疑虑，他拱了拱手，便带人上了山。
曹操目送刘启带人回山，手掌轻拍在于禁的背上说道：“我曹操的五子良将啊，好名字。”
“丞相，这只是刘启的随口之言。”于禁说道。
其实他对这个称呼一点也不感兴趣。
尽管刘启确实展露出了诸多的手段和才华，可一个水贼给他送这么一个称呼，他总是觉得有些别扭，顶在脑门上不但不威风，反而还有些丢份。
“他的随口之言，可绝非是随口之言，走吧，回城。”曹操轻笑说道。
……
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