今日阳光明媚，鸟语花香的好天气。于公公却颇有些惴惴不安，倒不是干了什么坏事儿被上头知道或者有什么把柄落在对头手里，实在是，他又领了件往谢府给谢莫如传旨颁赐的差使。
皇恩浩荡，今日是先魏国夫人七七祭礼，陛下这龙体刚刚大安，就记挂着给先魏国夫人的祭礼赐下奠仪。于公公在宫中多年，自然知道先魏国夫人在陛下心下不同于他人。
只是，跑腿颁旨，于公公是做熟了的。就是一想到这是要面对谢莫如，于公公就腿肚子抽筋，唉哟，他这次去了可千万别再叫谢莫如给个没脸才好啊。不然，上次侥幸未得上头怪罪，再来个第二遭，怕是没这般好的运道了。
于公公正发愁呢，就见四皇子自远处走来，后面还跟着两个小内侍捧着不少东西。于公公连忙换个笑脸，苏妃娘娘于后宫不显，但近些时日，陛下少近后宫，唯独在苏妃娘娘处小坐两次。再者，苏妃虽位份恩宠不显，却是有皇子的妃嫔，于公公不是短视的人，平日间也不敢怠慢这对母子，连忙上前请安。果然好人有好报，四皇子一句话解了于公公的难处，因为四皇子道，“公公准备好了吗？我已向父皇请旨，与公公同去。”
见四皇子身后的内侍也捧着玉帛，于公公便明白，这大概是苏妃娘娘准备的奠仪。于公公心下叹口气，远远看到自己徒弟小李子带着两个小太监跑来，忙道，“都齐全了。”
四皇子带着于公公一道出了宫去，在路上，于公公思量着，要不要提醒四皇子一声谢郡主脾气不大好的事，让四皇子有些心理准备啥的。可转念一想，苏妃娘娘与先魏国夫人是旧交，四皇子定也知晓，他倘是多嘴说谢莫如的不是，倒显着是有意挑拨枉做小人了。如此，于公公便未多言。
好在，这次颁旨颇为顺利，于公公很是松了一口气。
而且，谢莫如脾气表现的很是不错，于公公简直感天动地。
四皇子这是第二次见谢莫如，相较于三年前那一面，谢莫如长大许多，当然，四皇子说这话有些托大，他自己年岁也不大，不过与谢莫如同龄。但在四皇子心里，自己还是比较大的，他觉着谢莫如太过瘦，有些弱不胜衣的感觉，白衣白裙衬得她的脸如同上等的雪瓷，只是少了雪瓷那一种温润的光泽，仿佛被外力重击后随时都会蔓延出无数伤痕，已经脆弱的难再经一指之重。
四皇子心中也不由生出一丝沉重来，温声劝道，“姑娘还请节哀。”
谢莫如轻声，“多谢。”
谢家在西山寺做法事，今日来的人委实不少，谢家本是帝都名门，姻亲故旧的都亲自或者打发人过来送了祭品。李宣李樵兄弟也都来了，李宣还一人兼三职，他送了三份祭品，一份他娘文康长公主府的，一份是他媳妇长泰公主府的，另一份是他家永安侯府的。李樵代表他自己。另外，苏不语也来了。还有宁荣大长公主府也打发人送了东西，便是与谢莫如有些过节的永福公主也着人走了个过场。不得不说，在静心庵呆了两年，永福公主大有长进。连带靖江王府穆七也露了一面，江行云与谢家人站在一处。
稍晚些时间，胡太后宫中冯内侍赶来，颁下太后所赐奠仪，与之同来的还有谢贵妃宫中王内侍，谢贵妃自然也赐了一份儿。
方氏在帝都静默十几年，走的可谓风光。
一直待法事结束，四皇子方告辞回宫。
四皇子奉御命出宫，回宫自然是先去见他爹，与他爹禀过先魏国夫人七七法事上的事，穆元帝认真听了，什么也没说，挥手打发四皇子下去了。
四皇子又去同他娘说了一回，苏妃脸色有些苍白，歪坐在软榻上，斜倚着一个松香色的万字引枕，叹口气，问，“你看莫如还好？”
四皇子没敢如实说，道，“有些憔悴，倒还撑的住。”
苏妃道，“撑得住又如何，撑不住又如何。撑得住撑不住也没人替她撑一撑的。”静默片刻，苏妃方缓了精神，问儿子，“这会儿回来，定还没用午膳吧。”
四皇子道，“我想着母妃在宫里一定牵挂，法事一了就先回来了。母妃也还没用吧。”
母子俩一道用午膳，苏妃到底没多少胃口，只是略用了些，一意给儿子布菜添汤。待午膳后，四皇子方道，“皇祖母和谢娘娘也打发人赐了东西，我大约是去的早了，也不知道，不然一并带去就好了。”他去的早，太后内侍去的晚，搞得像两拨人似的。其实的确也是两拨人，四皇子就是觉着，这样显着不大好。
苏妃却是不以为意，淡淡的模样，“太后怕是听闻陛下有所赏赐，方令人补了一份奠仪，自然比你去的晚。”
四皇子道，“怎么赵娘娘没有顺道打发人送一份奠仪呢？”捎带脚的事儿。赵谢二位贵妃共同打理宫闱，这种事，既便赵贵妃同谢家没啥交情，但看着谢贵妃的面子，又能追随着陛下与太后的脚步，赵贵妃怎么说也不该落下。
苏妃道，“今天和柔公主进宫了。”
这就难怪了，和柔公主虽说被陛下收为义女，毕竟出身赵国公府，这次进宫，一则感受下皇家恩典，二则赵贵妃怕是私下有些话叮嘱她，所以未知胡太后赐下奠仪之事。略说几句话，四皇子下午还有功课，而且，苏妃中午也要小憩，苏妃便让儿子先回自己宫里歇着了。
时光匆匆，但对于谢家，好像进入了一个静默期。方氏的死，对谢家的影响并不大，但谢莫如对谢家到了一种漠不关心的境地，她时不时的会去别院住些日子。不是谢家的别院，宁平大长公主与方氏产业颇多，别院更是不缺，个个幽静漂亮，她愿意住哪个就住哪个，到了冬天，她还会去万梅宫住一段时间。
说到万梅宫还有件事，谢莫如第一次到万梅宫就发现万梅宫的梅树不大齐全，审问了看守的宫人内侍后才知道万梅宫外的梅林素有名气，竟被倒卖了不少，倒卖的还都是帝都有名的人家，除了万梅宫门外为前朝明月公主手植的两株梅树，余者多有缺失。
谢莫如审问之后列出清单，直接一状告到帝都府，状词颇是毒辣，大意是，今天有人敢偷盗大长公主别宫外的梅树，听闻太\祖皇帝陵前松柏亦是郁郁青青，不知明日他们是不是连太\祖陵前松柏都要偷盗回自家祖坟上去？谢莫如还说了，以后自己死了，坟前大概是不敢种树的。帝都府尹大人，您敢种吗？
帝都府尹心说，这事儿解决不起来，我怕是真得想想坟头种树不种树的事儿了。这案子不算什么大案，无非是偷买偷卖的事儿，但关键，涉案的都不是寻常人家，这小案子也就成了大案子。
谢莫如是失主，要命的是买主个个都称不知情，不是推个奴才出来顶缸，就是说受了卖树人的骗，很有一番拉扯。谢莫如是不管这些的，凡是偷买过万梅宫梅树的人家，都被谢莫如亲自上门将梅树一棵棵挖出来，又栽回了万梅宫。当然，除了梅树还回来，每家还要按棵，一棵树给她一千两的赔偿。其他是罚俸是降官或者是丢脸，就是他们自家事了。有刺头如承恩公府，硬是咬紧牙关说自家梅树与万梅宫无关的，谢莫如也不急，她就是隔天差五的白衣白裙的亲去承恩公府，看自家梅树。
承恩公府还不敢不让谢莫如进去，他家一关门，谢莫如立刻告他们对上不敬。是的，谢莫如现在是郡主了，官阶比承恩公只高不低的。
寿安老夫人哭哭啼啼告到宫里去，哭诉，“家里日子要过不下去了。”被谢莫如欺负的。
胡太后气得直拍桌子，“岂有此理！”
胡太后深知自己儿子心里那点事儿，不好越过儿子先处理谢莫如，安抚老娘一遭，当晚就将此事与儿子说了，怨气冲天，“她这是怎么了，白得了郡主衔儿，不识足不说，成天没事儿找事儿，她这是要做什么啊？”
穆元帝问，“承恩公府是不是偷了万梅宫的梅树？”
胡太后替娘家喊冤，“莫须有的事儿！这帝都公府侯门，谁家没有几株梅花冬天赏景儿用的，怎么她就黑上你外祖母家了！还不是她记恨先前的事！有意找你外祖母不痛快么！”
穆元帝仍是不松口，道，“那朕打发帝都府尹去问问。”
“皇帝还问什么，这样没大没小的丫头，还配做郡主！”
穆元帝道，“朕说她配，她自然是配的。”
无意戳中皇帝儿子的肺叶子，胡太后只得闭嘴。
胡太后又同闺女抱怨，“姓谢的丫头要上天，隔三差五的往你外祖母家寻晦气！”
这事儿吧，文康长公主早听说了，皱眉道，“何苦与她较真儿，倘那树真是宁平姑姑别宫的，赶紧叫外祖母家还回去。什么长脸的事儿，遮还遮不过来，难不成真要大张旗鼓打官司？”
“谁说那是宁平的树啊！树上还写了字儿不成？她说是就是啊！我还说那是你外祖母家的树呢。”
文康长公主道，“那就叫帝都府尹去问个清楚，赶紧把事儿了了，这么着还不够丢脸的。”
“真叫帝都府尹把你外祖母家当贼问才是丢脸。”
“靖烈也是郡主，她一个女孩子都不嫌丢脸，外祖母家有什么好丢脸的？”
胡太后头疼的要命，揉着额角，“不就是一棵破树么，非要这么不依不挠的！她是八辈子没见过梅树还是怎么着！”
文康长公主又劝她娘，“何苦生这么大的气，也不值当，是不是？”
“你哪里知道，卫国公府、禇国公府、赵国公府、永毅侯府、晋宁侯府，都叫这死丫头带着人上门儿把树挖走了！李相夫人不让进，她就带人把李相家大门给打个窟窿，把李相他娘都吓个好歹，以为强盗进宅了呢。人家告到我这儿来，我能不管？”胡太后火冒三丈，“可我一管，你皇兄又不乐意！自从方敏死了，这死丫头就成了活宝贝，不要说碰一下，我略提一个字儿，你皇兄就不痛快！”
文康长公主叹，“母后也忒实在，她们还有脸告到你这儿来，你没问她们当初那梅树怎么进的她们各家家门口？还有脸过来跟母后你说！我那园子也种了上千株梅树，也没鬼迷心窍的去偷万梅宫的树啊？我看靖烈的话在理，宁平姑姑这才去了十几年，她别宫的树就快叫人偷没了？这事儿要不管，将来是不是得偷到帝陵去？母后您别叫人给糊弄了，她们这是挑拨您出头儿替她们出气呢。”
胡太后道，“我本也看那丫头行事忒眼里没人。”
“母后你听我一句劝，舅舅家里，一位国公，一位世子，一位户部侍郎，一位侯爷，这样的富贵了，难道丁点儿小事儿还要叫母后去给他们出头儿？母后也想一想，您同皇兄才是亲母子呢。皇兄入夏病了那些时日，这一年我看他消瘦不少，入冬又小病过两场。母后您有了空闲，多关心关心皇兄，这才是您万年的倚仗呢。”文康长公主简直苦口婆心，“舅家那些事，我就不信舅家自己没法子。要是靖烈真冤枉了舅家，舅家正好借此机会好好打靖烈的脸。咱又不是怕事儿的！”
“这也是哦。”胡太后终于给闺女说服。
可怜帝都府尹，大冬天的跑到万梅宫找谢莫如，问谢莫如可有凭证证明承恩公府的老梅树就是万梅宫丢的那株，谢莫如道，“那株老梅树较宫门前的两株梅树年岁更为久远，原是万梅宫镇宫之宝，本是大凤王朝凤武皇帝亲种，距今七八百年光阴。有画像为证。前朝薛东篱的《清风明月图》上就有这株梅树，不过，《清风明月图》已不在我手上。”
帝都府尹松口气，道，“郡主，口说无凭，您还有没有其他证据？”倘无凭证，您老就撤了官司吧。
“北岭先生是薛东篱的入室弟子，他年少时做过薛东篱的杂役，曾在万梅宫照料花木，他认得这株梅树。”谢莫如补充了一句。
帝都府尹：……
帝都府尹有些为难，“郡主，臣官小职低，平日里见北岭先生一面都难。”
“我会请北岭先生出面。”
谢莫如道，“府尹大人去承恩公府时同承恩公说一声，倘是有人敢暗中对这树不利，或者偷偷铲了，或者半夜刨了，我是绝不会就此罢休的。”
帝都府尹松告辞而去，他能做帝都府尹，八面玲珑要有，但八面玲珑并不是说没立场，遇到这种两头皆是强人的案子，陛下那里又不置可否，他这个府尹也只得秉公办事一回了。
其实，在帝都府尹看来，虽然这案子是靖烈郡主挑起的，但靖烈郡主办事当真条理分明，人家不是无地放矢，人家绝对是有了充足证据方发难的，绝不会在案件本身令他这个府尹为难。
相比较而言，承恩公府完全就是凭权势说话，一口咬定，这树就是他自家的。当然，承恩公府这铁口钢牙，听说谢莫如有北岭先生这位证人也有些傻眼。
帝都府尹道，“国公爷，不如还是和解吧。”
“和解？”
“说来说去，也就是一棵树的事儿，赵国公府偷了十五棵，您这才一棵，算什么，什么也算不上。”帝都府尹劝道，“郡主就是小女孩儿家掐尖儿要强的，您老看，帝都谁跟她一般计较呢？跟她争，就她这年岁，咱私下说话，一个女孩子家，比您家孙女还小呢。咱就是胜了，胜个小女孩儿，这叫胜之不武。咱不与她计较，这叫心胸宽广。国公爷您想，是不是这个理？”
承恩公虽略有松动，仍不愿就此放手，道，“倘是我，我真不至于跟她计较这个，不要说一株梅树，就是我园子里别的合欢、梧桐、牡丹、兰草，靖烈郡主若想要，我也不会小气。可那株是寿梅，我们老太太每天要看的，老太太这一二年身子骨儿又不大好，若因这事儿令她不快……”
“国公爷别怪我说话直，当年凤武皇帝就说过，万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”帝都府尹出身戚国公府旁支，见识还是有一些的，道，“何况这万梅宫，咱就算算，住这万梅宫的，不往远里说，万梅宫是前朝明月公主建的，建完没几年，明月公主四十九岁就死了。后来先帝把这处别宫赏给宁平大长公主，宁平大长公主的寿数还不如明月公主呢。别个不说，就万梅宫这风水，啧啧……万梅宫的寿梅，要搁我，我是不大敢用的。主要是小臣觉着自己福薄……”
帝都府尹这官儿当的，还是两边儿劝和当调解员，这边儿劝解兼迷信恐吓的承恩公府好容易松动了口风，那边儿又得跟谢莫如说好话，“郡主您这样深明大义的人，承恩公已经说了把这树还您，别的就算了吧。”
“别的？”
“银子。”帝都府尹道，“银子就算了吧，给国公府留些面子。”在帝都府尹看来，谢莫如的身家，怕是公主都不及她的，谢莫如并不是缺钱的人哪。
谢莫如一手随意的搭在太师椅光润的扶手上，另一手将薄胎茶盏放到案上，她举止优雅随意，茶盏放到案上竟没有半点儿杂音，戚大人知道这是要自小养成的礼仪，就听谢莫如不高不低的声音，“戚大人，你知道为什么承恩公府这么快就松口么？”不待帝都府尹回答，谢莫如便道，“因为他们听说我有北岭先生为证，他们心虚，对吗？”
“说我猜一猜，戚大人肯定也发现这一点，然后顺势劝服了承恩公。”谢莫如望向帝都府尹，“你不一般，戚大人。那请戚大人猜一猜，我会不会让步？”
谢莫如的神色很淡，你几乎看不出她的情绪，她没有任何高兴或者不高兴的反应，但戚大人在她面前要比在承恩公面前更加小心谨慎。戚大人能感觉的出，这是个危险而精明的女陔儿。
戚大人未能说服谢莫如，自万梅宫回城已是傍晚，衙门已经落衙了，他并未回家，而是命家下人驱车去戚国公府。这几年戚国公府一直在守孝，先时老太太这身，如今刚出孝。戚国公算是戚大人的族叔，戚大人能有帝都府尹的位子，自然少不得家族的支持。凭戚大人的性情，同戚国公的关系是极融洽的。戚大人在族叔面前相当随意，诉苦道，“这位郡主实在是刚强太过，竟寸步不让。”
戚国公沉默半晌，道，“或者在郡主眼里，那并不是一棵树这样简单。”
“不是树？那是什么？”
“是自宁平大长公主过逝后失落的权柄。”
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