穆元帝出过大殡，穆延淳整个人都瘦了一圈。
谢莫如又开始给穆延淳滋补，还得劝他，“先帝一辈子为国事操劳，陛下这般自苦，岂不是让先帝九泉之下担忧。”
“我也知道，可能是苦夏的缘故。”儿子对父亲的感情总是有些复杂的，如穆延淳，就他爹办的那些偏心眼儿的事儿，他心里也没少埋怨，但他爹这一死，他也是真伤心。好在，先时母丧都熬过去了，现下父丧，穆延淳就是想多伤心，也没那空。做皇帝跟做太子不一样，做太子时，他虽也学着处理朝政，到底穆元帝尚在，心里就跟有个主心骨一般。今穆元帝离逝，什么都要自己拿主意，穆延淳也唯有更加谨慎勤政。
尤其眼下，新旧交替，事务极多。
俩人现下还住在东宫，已有朝臣上表请皇帝皇后移宫之事，穆延淳就与妻子商量，谢莫如道，“咱们倒是不急，反正已是在宫里的，早一天搬，晚一天搬也没什么妨碍。就是妃母们，得有个章呈。”
穆延淳道，“父皇先时倒是与我说过，凡有子女的妃母，可随藩王公主们一道住。”
“这个也可延后。”谢莫如道，“我是说先帝过逝，名位上就得变一变了。太后娘娘，如今可得称太皇太后了。长公主该升大长公主，诸公主为长公主，贵妃为贵太妃，依次排下去，不好再用以前的封号了。再者，陛下登基，该赏也得赏。”
穆延淳拍拍脑门儿，道，“这话很是，我都忙晕头了。”当初就急着把媳妇升皇后了，没顾得上其他。
穆延淳道，“李于二人，是父皇生前定的罪，父皇病着，刑部尚书吏部尚书没来得及安排，刑部吏部不可一日无主事之人，我让内阁推举，你看看谁合适？”说着把个折子递给谢莫如。
谢莫如道，“妇道人家，哪里好插手国家大事。先时我没插手时，都有人说闲话。”
穆延淳笑，“这里哪里话，以往有事我也是与你商量的。何况，咱们夫妻至亲，难道不比臣下更近？臣子我尚且信赖，何况你呢？天下权柄，看似在帝王手中，其实，帝王一人也做不了天下的事，无非是帝王与仕子共治。既是共治，权力便少不了下放，别人都舍得，难不成夫妻就舍不得了？你看北昌侯，最终家破人亡，皆因夫妻失和。还是李终南，若不是养个外室女，生出个祸家败业的庶子，他还是蜀中总督呢。你我元配夫妻，我做皇子做藩王做太子时，咱们都是商量着来。到我做了皇帝，反倒生分了不成？妻者，齐也。普天之下，唯你我可并肩。江山都是咱家的，哪家的正妻不管事呢。”
谢莫如道，“我是怕叫人多嘴，陛下毕竟是刚登基。”
“理他们呢，不为人嫉是庸才，也就些个闲来无事的小人胡说八道，你看内阁诸人，哪个有空成天碎嘴子呢，正事还干不过来。”虽然他爹临终前都不放心他媳妇，可穆延淳知道自己妻子，虽有些个脾气不大好，可这许多年来，是谁陪他一步步走到帝位之上，不是詹事府的臣子，也不是他爹，而是他的妻子。就如他说，他能信任诸臣，难道独不能信任他的结发妻子么？就因为辅圣曾辅政摄权，就因为方家有谋反之意？笑话！难道这二十年的夫妻感情都是假的么？穆延淳才不介意别人怎么说，就是论功行赏，他妻子也该是第一位的。正好，他在外就请教内阁，在内跟妻子商议，如此，江山必定安稳。
穆延淳觉着自己想了个好主意，就与妻子一道商量起刑部和户部两部尚书的人选来，谢莫如见提名有六人，除了刑部左侍郎、户部左侍郎，还有两位是外任总督大员，以及东宫詹事张詹事与薛副詹事。
谢莫如道，“要不说苏相是老成之人呢，张薛二人皆是跟随陛下的老人了，都是老成稳妥之人，陛下用他们也用惯了的，我看，他们就合适。”
“我也这样想。”穆延淳道，“你说，咱们这样提拔自己人，会不会……”
“什么叫自己人哪？朝中皆是陛下臣子，只是陛下了解谁深一些，知道这人适合这差使，才让他去罢了。要说自己人，小唐也是打早就跟随殿下当差呢，殿下看哪部适合他？”
穆延淳笑起来，道，“小唐那里，朕给他找了个好差使，让他去御史台就不错。”
谢莫如道，“他原是司直郎，进御史台倒也相宜。说到这个，詹事府那些人，有些是在朝中六部五寺有差使，有些就是在詹事府的差使，该趁势一并安排了，让人人都有个去处才是，也省得清闲了他们，白拿俸禄。”
“很是。”
随便一说，全都是要操心的事儿。穆延淳道，“皇后母家当赐公爵，这是给老尚书，还是给岳父？”
“祖父既在，自然当给祖父，不然，他老人家面子不大好看。”谢莫如并未推辞，只是道，“今有太皇太后母族，陛下便是给我娘家赐爵，也莫逾越了太皇太后母家。我家子弟原也都是考功名出身的，有此爵锦上添花，无此爵，一样是书香门第。还是较胡家次一等，二等承恩公即可。”
穆延淳有些不大乐意，虽然岳家先时是墙头草，可后来也没少为他的事出心出力。对胡家，穆延淳向来不喜，他都当皇帝了，赐爵上自是不想委屈岳家，道，“都是后族，岂可两样看待。”
谢莫如笑，“太皇太后正病着，何必争此长短，以后日子还长着呢。眼下陛下初登基，满朝文武看着您呢，先时您先升我的位份，倒把太皇太后搁在后头，难免有人说嘴。压一压我娘家的爵位，这些人气也便平了。就是宗室瞧着，也说不出二话来。”
穆延淳想了想道，“等你四十千秋时，就升至一等公爵。”
“都随陛下，眼下还是以稳为要。”
新帝登基，随着老皇帝的过逝，新皇帝上位都要大赏天下，非但宗室皇亲，连带朝中重臣，天下百姓，也有些个免税赋的政策，还有诸如大赦天下之事。
说到大赦天下，江行云还特意进宫一趟，道，“外头都说天下大赦，不知李于两家怎么说？”
谢莫如道，“他们的罪是先皇钦定，得问过陛下才知道。”
江行云也只是一问，并未再有别个话。谢莫如想着，约摸是有人求情求到了江行云处，江行云避不开，方进宫来打听。就是谢莫如这里，也有谢老太太过来打听。
谢老太太现下也是公爵夫人了，身上诰命服崭然如新，头上首饰不多，却是样样华贵。谢老太太是带着长孙媳吴氏一道进宫的。说来也是心塞，现下帝都城，人人对她家羡慕非常。不为别个，皇后姓谢啊！而且，陛下对皇后爱重，天下皆知。都知道，皇帝陛下刚接了继位圣旨，第一件事就是封元配谢氏为皇后，连太皇太后都排在了谢皇后后头。这等爱重，谁不羡慕。就是给宗室公主们升品阶的同时，陛下也没忘了封赏后族，太皇太后母族赏赐颇是贵重，但因承恩公府早便是一等公府，爵位上无可再封，但土地啊庄铺啊，也委实不薄。谢家虽是二等公爵，其实，对于谢家，爵位还在其次，主要是，他家出了一位皇后，这就是对谢家门第最大的肯定。
只是，显耀的同时，有些事，谢家也是极郁闷的，当初给三个孙子娶亲，挑的都是帝都名门，也不知是不是风水有问题，大孙子谢芝娶妻吴氏，吴氏嫁进来时吴家还是国公府，后来吴国公误国，现下降成子爵府了。这还算好的，起码吴家尚在。二孙子谢兰娶妻于氏，于家原是北昌侯府，结果，没几年，这不，北昌侯府叫抄了家……谢老太太都怀疑是不是自家风水有问题专门克亲家了。谢老太太这次进宫，除了谢赐爵之恩外，就是想打听一下北昌侯府还有无可救之处。正经姻亲，就这么倒了，委实是……
谢莫如道，“于家的事，还需陛下做主。”
谢老太太闻此言便知希望不大，叹口气，“这事，原也是叫娘娘为难。只是，咱们两家是正经姻亲，能帮一把，还是要把一把的。既是如此，我回家同你祖父说一声，到底如何，端看他家的造化吧。唯有把牢里打点一二，别叫牢里人受苦罢了。”
“也只得如此了。”
说一回于家事，谢老太太不再扫兴，转头说起移宫之事来，道，“这些天，陛下赏赐不断，天下皆受陛下娘娘恩赏。陛下娘娘也要多保重，我听说内务司已经在收拾凤仪宫了，不知娘娘何时移宫？”
谢莫如道，“着钦天监看了日子，内务司得下月方收拾得好，七月又没好日子，就定了我生辰那日，说那天是极好的。”
谢老太太笑，“娘娘生来便是贵重之人，这生辰再不好，就没好日子了。”
谢莫如也是一笑，谢老太太说一回话，心下又惦记着谢贵太妃，谢莫如道，“贵太妃搬到慈恩宫去了，正好守着太皇太后，也陪老人家说说话。我托了贵太妃帮着管一管慈恩宫的事，也省得怠慢了太皇太后的病情，祖母也过去看看吧。”
谢老太太连忙应了，谢莫如吩咐刘景，“老夫人上了年岁，给老夫人传个步辇。”
谢老太太连连推辞，“这如何使得，老妇不过外命妇罢了。”
“当年寿安夫人进宫，也是坐步辇的，说来她那会儿年岁还没祖母您现在年纪大了。”
谢老太太秉承了谢家一惯谨慎，道，“寿安夫人为先帝外祖母，岂是我能比的。”
谢莫如不以为然，“她不过帝王外祖罢了，您现下也是皇后祖母。”
谢老太太不好再辞，只是步辇传来，谢老太太辞了谢莫如，出门也没坐步辇，只叫内侍抬着，她在一旁走罢了。紫藤知此事与谢莫如回禀，谢莫如笑笑，“祖父祖母谨慎了一辈子的人，到老犹如此。”
谢老太太去了慈恩宫，谢贵太妃赵贵太妃文康大长公主都在慈恩宫侍疾，现下后宫不用她们管着了，服侍着太皇太后，也能消磨时间，也得个美名儿。尤其，夏青城不愧神医之名，胡太后在他有照料下，身体还在一步步好转。
谢老太太到了慈恩宫，给胡太后请了安，文康大长公主对谢贵太妃道，“难得老夫人进去，你去陪老夫人说说话，母后这里有我们呢。”
谢贵太妃便请母亲到她所居偏殿，现下升了贵太妃，供奉什么的也增了，只是，与先时做贵妃时自不能比。先前那些鲜亮衣裳已换了素淡颜色，整个人的精气神也暗淡许多。谢老太太道，“娘娘还需保重自身。”
“我也知道，就是觉着，先帝一去，日子太清静了。”其实，自从过了四十五岁，谢贵太妃也便没有承宠了，但那时，就是觉着日子过得有滋味儿。不似现下，看到了今天，便看到了后天、大后天、一辈子。
谢老太太道，“娘娘想一想齐王殿下，还有齐王殿下府里的小王爷小郡主，以后都是含颐弄孙的好日子。”
谢贵太妃一笑，“这也是。”
“前几天听说陛下给咱家赐爵之事，我听了也只有欢喜的。”谢贵太妃笑道，“父亲的眼光，再不错的。”
谢老太太感慨道，“皇后少时多风雨，她呀，不容易。”
谢老太太也愿意齐王有出息，其实，当初齐王议亲时，谢老太太进宫劝闺女给三皇子定下谢莫如时，谢老太太也没想到谢莫如能有今日。不然，她说什么也得把闺女说动的。可世事就是如此，总是两难全，谢老太太不再多说旧事，叫陛下知道就不好了。谢老太太笑着问起谢贵太妃现下的一应起居供奉，可都还好。
谢贵太妃笑，“皇后自来大度周全，我这里东西都是上好的，母亲只管放心。”
谢老太太听这话也极是高兴，道，“皇后待人是极好的，我说过来看你，她还非要传了步辇送我。我说，我不过外命妇，哪里能坐步辇。皇后又拿当年寿安夫人进宫之事举例，到底把步辇传来了。只是，我也没坐。皇后有这心意，我就知足了。咱家，从未想过能有后族荣耀，可即便因后族封爵，更不敢有半点张狂。俗话说，水满则溢，月满则缺。咱家富贵已极，更要谨小慎微。”不说别个，单看胡家，也不敢有半分张狂呢。陛下虽重赏胡家，可承恩公府近年来除了承恩公外，还有什么显眼的子弟吗？南安侯不算，南安侯早分府出去的。
母女说这些话，中午皇后请了谢老太太过去用膳，及至午膳后，谢老太太方带着吴氏告辞出宫。
穆延淳听说今日谢老太太却辇之事，不由笑道，“老夫人也太过小心了。”
谢莫如道，“一辈子的脾气，也难改。”
知道此事的人却是觉着，这就是书香门第与暴发户之间的区别了，就如谢皇后说的，当年寿安夫人于宫内乘步辇的年纪，比谢老太太还年轻十来岁呢。可能也有人替寿安夫人说话，陛下恩典什么的。难道谢老太太这不是皇后恩典，人家天生知道分寸。
同时，这也是皇后与太皇太后的区别了。
如谢莫如所料，纵大赦天下，穆延淳也没有赫免李于两家，非但未赫免李于二府，连带宁家，穆延淳一概不赦。想到当初宁允中给悼太子出的那些个主意，穆延淳就不能饶了宁家！
如今穆延淳初登基，他不赦这三家，朝臣没一个敢劝的，都知新帝这是要立威的。
新帝不肯赦，三家也只好去死了。
江行云谢老太太也未再就此事说过什么，倒是南安侯上了致仕的折子，言下业已年老力衰，尸位素餐，不好再拿朝廷俸禄，想让爵给儿子，自己去给先帝守陵。
穆延淳挽留好几次，都留不住，与谢莫如抱怨，“你说说，南安侯六十就要致仕，承恩公七十了都，不也在朝堂上好生站着的么。”
谢莫如道，“看来，南安侯是真心要致仕的。”
穆延淳直叹气，“可不是么。”
谢莫如道，“陛下不如与南安侯亲自谈谈，南安侯当真不老，还可效力几年。”
“朕已与他谈了两遭，还托四哥去劝，也是无用。”
谢莫如道，“那也只得允了南安侯所请。”
穆延淳委实不想放人，要是承恩公请辞，他一准儿立刻应允。结果，没用的偏生在朝堂吃干饭，这有用的倒要退休。穆延淳道，“不好委屈了南安侯，他一心要致仕，朕既留不住，也只得如他所请。世子早便在禁卫军任职，听说他长孙也不小了，不若一并册为世子，到朕跟前领个差使。”
谢莫如颔首，“这也好。”
南安侯顺利致仕，但之后穆延淳对南安侯府的赏赐，也足以说明帝心若何了。
南安侯致仕后，也当真如他奏折中所请，收拾一二，便去了皇陵，给穆元帝守陵去了。这可真是……穆延淳都说，“父皇待胡家恩重，可这些年，未见胡家有何建树。唯南安侯为朝廷守疆有功，到最后，最记得父皇的，也是他。”对南安侯好感倍增。
结果，南安侯致仕后，接着，承恩公就上了荣养的折子。
穆延淳心说，这可真不禁念叨。
穆延淳根本没挽留承恩公，直接就允了。谢莫如笑，“陛下真是当局者迷，不知谁给承恩公出的这主意，他现下让爵，公爵便可在胡家多袭一代了。”
“可不是么。”穆延淳这才回过闷儿来。承恩公爵只是民爵，后族专用，太后母族用此爵，皇后母族亦用此爵。这个爵位是有时效性的，而且不是那种代代递减的时效性。承恩公爵的爵位在于，当带来此爵的贵人不在了，后族下一代便无爵可承了。也就是说，如今承恩公在时，胡太皇太后先死了，之后，他儿子是不能再袭承恩一爵的。可眼下，趁着太皇太后活着，承恩公先把爵位让了，哪怕太皇太后闭了眼，爵位已袭，失爵就是承恩公孙子那辈的事了。
穆延淳到底宽厚人，摇头笑道，“罢了罢了，总归看在皇祖母的面子上。”
谢莫如也就不再多说。
倒是朝中有样学样，如赵国公，早八百年前就想着让爵，偏生这事儿那事儿的，爵位一直没让成，今见人胡家趁热打铁完成爵位交接，赵国公暗道，机伶一辈子，最后所落在老胡家后头去了。
赵国公立刻也上了致仕退体的本子，这回穆延淳就不肯批了，言说老国公不舒坦只管在家养着，待养好身子，再来为国效力。还是说朕德行有亏，使得众卿家纷纷致仕，不肯为朕当差。
一句话问的赵国公也不敢继续上致仕的折子了。
赵贵太妃说到此事，难道与儿子抱怨，“你外公处处精明，此事却是落于人后了。”
晋王，也就是当今陛下大哥，道，“这早一天晚一天的有甚要紧，外公身子瞧着硬郎的紧。”
赵贵太妃忧心道，“你父皇在的时候，自然是不消担心的。现下新君继位，可就不好说了。”
晋王道，“母亲放心吧，老五，不，陛下是个宽厚人，万不会如此的。”
赵贵太妃瞧着自己没心眼儿的傻儿子，真个愁的要命。赵贵太妃道，“你还没有给二郎请封世子吧？”齐王家二子为齐王妃嫡出。
晋王道，“二郎是嫡子，以后世子之位自然是他的。”
“世间哪里有这么些自然事，你去叫了三皇子四皇子，一道给嫡长子请封世子，陛下定会准的。这事儿，别自己个儿干。先把二郎的位子定下来，别的事暂不急。先帝大行，二丫头的亲事就得明年再论了。”
晋王心里也想着二闺女的事呢，道，“这也是没法子。”想到亲爹，大皇子又有几分酸楚。
赵贵太妃也是不由红了眼眶。
晋王回家就找到三弟齐王四弟楚王商量给嫡长请封世子之事了，前四皇子今楚王道，“是啊，孩子们都大了，待明年过了父皇周祭，咱们也该就藩了。请封世子之事，不好乍然上书，不如，我先问一问陛下的意思。”
前三皇子，今齐王笑道，“四弟说的是，既如此，我们在家就等着听信儿了。”
楚王一向与今上走的亲近，今上登基，楚王得以重用。兄弟俩说私房话的时候，楚王提起此事，穆延淳道，“王兄们只管上表，朕照准的。”不禁感慨一句，“一转眼，孩子们都大了。”
“是啊。”楚王道，“陛下也需保重身体，我看陛下近来颇是清苦了些。”
穆延淳道，“以往在詹事府理政，也没觉着如何。父皇一去，忽觉千头万绪，每天事务缠身，偏生苏相又重了。”
楚王道，“我这里还要给陛下提个醒，工部严尚书也七十的人了，他原是想致仕的，前些天南安侯、承恩公致仕，我就劝他，待过些日子，让陛下把朝事理顺再致仕不迟。他眼下还能支撑，可这个年岁，再撑能撑多久？人生七十古来稀，陛下心里先掂掇人选吧。”
非但工部尚书不年轻，礼部秦尚书也是六十有八的人了……想到老臣渐次凋零，也是该换新人的时候了。只是，还得劳他们再撑一撑。就像楚王说的，撑一撑，起码撑过这一年。
三王请封世子的奏章刚递上去，夏青城就送来了坏消息，苏相委实不大好了。
穆延淳二话没说，立刻去了苏府探望苏相。
苏相自穆元帝过逝后，身子便有劳损过度的征兆，当时，穆延淳就把夏青城派了过去。夏青城也只是大夫，并不是阎王爷。今见苏相卧于床间，病容憔悴更胜往时。苏不语见到穆延泽，眼中含泪的见了礼，穆延泽扶他起身，道，“不必多礼，朕来看看苏相。”
苏相眼神尚且清明，道，“不语出去。”
苏不语便带着侄子下人的退出父亲卧房之内。苏相望着穆延淳，轻声道，“先帝临终前，将陛下托付予老臣，老臣怕是不能为陛下尽忠了。”
穆延淳坐在苏相床畔的太师椅内，眼眶微红，安慰道，“老丞相何出此言，朝廷还要赖老丞相待朕把把关呢。”
“陛下宽厚，睿智，老臣放心。”苏相轻轻喘息着，“老臣请陛下过来，是有事，想与陛下说。”
“老丞相只管说。”
“先帝临终前，放心陛下，却是，不放心皇后……老臣知道，知道先帝的担忧……老臣却是要劝陛下，请陛下，一生一世，莫负皇后……”苏相的眼睛似是穿透了这时光岁月，带着通透、怅然、悲伤、喜悦……苏相良久方继续道，“陛下，千万记住，莫负皇后。”
“朕记得了。”穆延淳道，“朕与皇后结缡多年，如何会负她。”
苏相的眼中闪过一抹似是笑意的东西，道，“如此，老臣也能去见先帝了。”
元帝末年，一代名相苏默过逝，谥号文忠。
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