祝镕问道：“婶婶怎么样了？”
平珞说：“韵之陪着呢，不过是哭哭啼啼，她向来也没有主意，今天发生太多的事，恐怕还没回过神。”
扶意道：“若有什么要我们做，哥哥随时派人来吩咐。”
平珞却看他们一眼，目光落在祝镕面上：“你自己呢？大伯父跟前，你给过交代了吗，要我我继承爵位的事，这一切你都交代了吗？”
祝镕垂下眼帘：“该说的都说了，他自然不答应。但如今一无所有，连嫡母都离他而去，除了生闷气，什么也改变不了，他心里都明白。”
平珞走到父亲身边，冲他笑了笑，祝承业立时也咧开嘴笑，一脸骄傲地告诉他：“我儿子，我大儿子袭爵，要做公爷啦。”
见二叔为儿子骄傲，却连儿子都不认得了，祝镕不自觉地抓了扶意的手，他无法想象，若有一日亲爹也痴了……
“大哥哥，我们先退下了。”扶意则道，“有什么事，您只管吩咐，二嫂嫂有了身孕，二哥少不得多费些心思在嫂嫂身上，我最是闲着的人，您只管吩咐我。”
平珞笑道：“扶意，你可不闲，放开心怀去做你想做的事，家里的事，就交给你大嫂嫂吧。”
扶意不禁红了眼圈，周正地向大哥福了福，祝镕亦躬身施礼，夫妻俩退了出来，不约而同地站在东苑门前不走，直到一阵寒风卷过，祝镕担心扶意着凉，才说：“我们走吧。”
扶意问：“要不要去看望父亲？”
祝镕道：“他应该已经知道了，他并没有被限制自由，何况还有柳姨娘和楚姨娘在身边。”
扶意拉了他的手：“去看一眼，哪怕在门外看一眼……”
祝镕摇头：“我们回去。”
“镕哥哥？”
“扶意，我比你了解我爹，就像大哥了解二叔。”祝镕温和地说，“你放心，我不是为了你才如何如何，一直以来我被我爹护得太好了，是我必须离开他独自闯荡，往后的路上，只有我们俩。”
扶意内心一颤，又是心疼又是骄傲，抓紧了丈夫的手说：“不仅是你我，还有兄弟姐妹，还有好朋友。”
祝镕亦释怀，搂过扶意为她取暖，互相依偎着往清秋阁去，路上提起了岳父的事，提起了胜亲王的承诺，更提到了那两把没有毒的匕首。
扶意说：“原来白日里你眼睛泛红，是为了先帝。”
祝镕苦笑：“皇上说，我是个性情中人，要我往后少些悲天悯人，要更狠绝地杀伐决断才好。”
扶意道：“杀伐决断之下，也可以有血有肉，不然如何体察民情、揣摩圣意？镕哥哥，皇上对你有期许是自然的，可我只想你这辈子，做自己愿意的事，做想做的事。”
祝镕颔首：“即便不能事事如愿，我也会竭尽所能，不忘初心。”
将至清秋阁，扶意问：“我们之后搬去哪里住？”
祝镕看了眼，说道：“这里离祖母近些，就不换了，往后也不会有人来找你麻烦，我爹再也不会每天一早从这里走过来刁难你。自然，你若看中了园中哪一处，我们搬过去就是了，不过是多几步路。”
扶意说：“搬家是怪麻烦的，我也喜欢这里，但这院子属正院地界，之后除了祖母，我们和父亲都要搬走，大哥哥袭爵当家，总不能还住在小院子里。”
祝镕忘了这一茬，忙道：“等我和大哥商量，大哥怎么说，我们怎么安排。”
扶意笑道：“就是，我们也不当家了，该学着张嘴问，而不是事事自己拿主意。”
祝镕道：“操劳惯了，要你改，怕是不容易。”
可扶意说：“我要改容易，可你呢？外面很快就会知道，大夫人与父亲和离，于是之前编造的关于你的身世，一定也会被议论。而你不能袭爵，便成了他们口中最大的证据，来证明你的来历不正统。”
祝镕笑问：“你介意吗？”
扶意摇头，说：“可我心疼你呀
。”
祝镕道：“所以我才说，我被我爹护得太好了，这早就该是我要经历的一切。我会好好闯荡出名堂来，除了你之外，不为了任何人，但也一定会让所有人闭嘴。”
扶意眼中有了光芒：“我也是，大哥哥说了，让我去做想做的事。”
祝镕带着她进门，提起大姐不许家人常常进宫，扶意说她有分寸，自然要大姐姐召见她才会去，至于其他的事，往后长公主搬去自己的公主府，就有的商量了。
她提起闵王妃的交代：“娘娘说，开疆的事他们不插手，将来若是成了，皇上会为皇妹做主，他们两口子回纪州磕个头就成了，婚礼也不来。”
祝镕说：“王爷和娘娘这一走，不会轻易再回京城，不然文武大臣都看他的面子，皇上名义上是九五之尊，实则成了傀儡和摆设。”
扶意感慨：“王爷时时刻刻，都在为了这个国家。”
祝镕则唏嘘：“你猜猜，真的遗诏上写了什么？”
事到如今，先帝留下的遗诏究竟是什么，已经不再重要，大齐开启了新的元年，嘉盛帝短暂的十年，很快会被遗忘。
两日后，胜亲王与王妃启程离开京城，皇帝原要亲自送双亲出城外，但王爷希望皇帝能专心国事，于是开疆和祝镕领命，一同送行至京城门下。
但由始至终，夫妻二人都没将开疆叫到跟前说话，开疆倒是准备了满肚子的话想要向二老表白，可直到最后，他押着队尾和祝镕汇合，看着王爷一行消失在滚滚沙尘中，那些话也没能派上用处。
祝镕见开疆一脸呆滞的憋屈，伸手在他眼前晃了晃：“傻了？”
开疆一笑：“走吧，回去复命。”
祝镕说：“你现在领什么差事？”
开疆摇头：“还没定数，我爹和我哥官复原职，我爹开春后，要去赞西边境走一遭，我若是闲着没事，会和他一起走。”
祝镕狠狠白了他一眼，调转马头，扬鞭入城。
“我说……”开疆无可奈何，“你倒是听人把话说完啊。”
二人回宫不久，皇帝便下旨，赐还祝家忠国公这一世袭罔替的爵位，并返还一切家产田地。
祝平珞作为新的祝氏族长，进宫接受皇恩，皇帝又另册封其妻闵氏为一品诰命，夫妻二人可谓风光无限。
平珞和初雪受封后，往涵元殿来拜见皇后，刚好扶意从长公主殿中过来，远远看见大嫂嫂身着雍容华贵的诰命服，心中很是欢喜。
香橼在一旁，轻声说：“这身衣裳，若是小姐穿来一定更好看。”
扶意道：“可你觉得，我会稀罕一身衣裳吗？”
香橼坦率地说：“小姐，我心里怪可惜的，真是，您不知道，家里有些下人背地里说，您打错了如意算盘。”
扶意道：“那些嘴碎的人，纵然我成为公爵夫人，他们一样也有话说，说我不择手段，一心攀高枝儿，你哪里就堵得上呢。”
此时，有内侍领着慕开疆往这里来，扶意松了口气：“可算来了，我就怕他又磨磨唧唧的。”
开疆一路到了扶意跟前，竟是紧张地说：“我现在没有官职，不能擅自入内宫，扶意，合适吗？”
扶意道：“皇后娘娘恩准的，再者说，眼下除了皇后娘娘和长公主，便是一些先帝遗孀避居偏宫，又没有年轻的妃子娘娘们，你紧张什么？”
开疆愣了愣，好像是这个道理。
“随我来吧。”扶意直摇头，而后对一旁的内侍说，“有劳公公了，接下来的事，长公主都交给我了。”
那内侍行礼退下，扶意便带着开疆往长公主殿中去，但走几步一回头，就见开疆满脸犹豫。
几回下来，扶意索性驻足：“其实，如果你实在觉得太勉强，我也不愿强求，你可以马上离去。”
“不是，扶意我……”开疆说，“我愿意的，你为我这么费心，我怎么好再辜负。”
“那就跟我走吧。”扶意无奈地皱眉头，“开疆，你到底怎么了？”
开疆正色道：“之前的一切，我自然有我的用意，可我找不到言语来表达，扶意，我嘴笨。”
扶意快急死了：“你怎么想的，就怎么说，想事儿总也要用言语来想吧？”
那一头，等得火冒三丈的尧年自己闯了出来，一群宫女嬷嬷围着，吓得求长公主回去躺着，尧年大老远见这里的光景，怒喊了声：“慕开疆！”
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